Читаем Путями тьмы полностью

— Ваша подруга обладает удивительно широким кругозором, — заметила я.

Себастьян взглянул на меня, и захотелось лишний раз проверить, все ли на мне застегнуто.

— Кругозора ей не занимать, но здесь лишь сработала банальная логика. И Лиза не просто подруга. Она — моя дочь во крови. Как и Эрик, — голос вампира потеплел. — Правду говорят люди, дети — счастье. Смотрю, и ты, Адриан, обзавелся потомством. Как тебя зовут, красавица?

— Одри, — с легким испугом выдавила из себя новообращенная, выбитая из колеи тем, что на несколько мгновений стала центром всеобщего внимания.

— А ты, кажется, Хелла? — Себастьян переключился на меня, — Я помню тебя, хотя и не подозревал о твоей истинной природе до последних событий. Ведь ты и была на Совете куклой Адриана? Я догадывался, узнал по фигуре.

Мне оставалось лишь кивнуть.

— Признаюсь, вышло… иронично. Куклы, игрушки в руках своих господ, оказались демонами. Сюжет, стоящий зазнавшихся Древних.

— Если Эрик — твой сын, так почему ты не представил его мне на Совете? — спросил Адриан.

— И Лиза, и Эрик были там, но я решил не беспокоить тебя, пока рядом Деви. Ты знаешь, у нас с ней есть разногласия… как и с моим отцом во крови. Пусть я и обращен Древним, я никогда не мог найти общий язык с их братией из-за своих… несколько свободолюбивых ценностей. Они всегда недооценивали людей и прогресс, которого те достигли. А ведь именно смертные создали все те блага, которыми пользуемся и мы.

— Но твоих детей из-за их выдающихся достижений в этом самом прогрессе на Совет пригласили, что недостижимая мечта для большинства новообращенных, — сказал Адриан.

— Ты думаешь, Древние действительно что-то понимают в современных технологиях?… Для них весомо лишь влияние, которое мое дети имели среди смертных. Лучше расскажи мне, откуда у вас с Ричи фамильяры-демоны? Правда ли, что для этого необходима продажа своей души? И все ли исчадия ада в своем человеческом обличье столь же привлекательны, как и Хелла?

— Если ты намекаешь на покупку или обмен фамильярами, то Хеллу я от себя не отпущу, — хмыкнула Адриан.

— Нет, я, признаться, несколько опасаюсь подобных сил. Демоны… я живу уже пятое столетие, но ни разу не сталкивался с ними. Еще немного, и выясниться, что ангелы тоже существуют, и в конце концов придется признать факт наличия бога.

Двери распахнулись, и к нам вошла невысокая ладная девушка-фамильяр с подносом. Мягкой походкой, чуть покачивая крутыми бедрами, она легко прошла до центра комнаты и опустила ношу на узкий столик, опоясывающий аквариум.

— Спасибо, Агата, — сказал Себастьян. Он не отрывал от нее глаз ровно с того самого момента, как ее нога переступила порог комнаты.

А посмотреть было на что. Шелковистые светлые волосы струились до тонкой талии, а большие фиалковые глаза на узком треугольном личике улыбались и словно смотрели прямо в душу. Я с раздражением отметила, что от Себастьяна и Эрика, которые откровенно пялились на прелестного фамильяра, пока та разливала кровь по бокалам, Адриан не отстает, и с нескрываемым интересом разглядывает ее. Одри не выдержала и прыснула, и я припечатала новообращенную тяжелым взглядом.

Когда смертная ушла, Себастьян взял бокал и предложил выпить за встречу. Мне Агата отдельно налила вина, вероятно, следуя указаниям по безмолвной связи вампира и фамильяра.

Прежде чем сделать глоток, хозяин на мгновение принюхался, и от его друга это не укрылось.

— Полно, Адриан, мне нет смысла вас травить, мы в одной лодке.

— Было бы неплохо хотя бы в общих чертах пояснить, что это за лодка, — проговорил вампир.

— Лодка будущего. — Голос Себастьяна так и норовил уйти в патетику. — Мы, как и многие другие, хотим изменений сложившейся системы. И нам есть, что предложить… Тебе никогда не становилось не по себе от того, что после обращения мы покидаем неумолимо бегущую реку людских жизней, где новые изобретения и открытия преображают мир? Вампирам остается наблюдать за ее течением издалека и довольствоваться выброшенным на берег. Я устал смотреть. Мы и люди можем дать друг другу то, в чем так нуждаемся. Они привнесут нашему роду новый толчок, который запустит развитие, расколет оковы сложившихся традиций и взглядов.

Я поудобнее устроилась на кожаном диване, наблюдая за шагающим по комнате Себастьяном. Мы пришли, думая увидеть воинственно настроенных противников Древних, а слушаем речи человеколюбца и идеалиста.

— Человечество многое достигло, бесспорно. — Заметил Адриан. — Но вампиры занимают свое место в пищевой цепи, и пропасть между нами и людьми непреодолима. Как волк может объединится с овцами?.. И что мы, по-твоему, можем предложить людям?

— Бессмертие. И их идеи и прогресс станут в полной мере нашими.

Повисла тишина, и хозяин вдруг расхохотался. Себастьян терпеливо ждал, когда с него спадет волна внезапного веселья. Лиза и Эрик не скрывали возмущения, отчетливо проступивших на их лицах.

— Правильно ли я понял, что в твоих планах обратить все человечество? При том, что сам ты возвышаешь только… особенных людей?