«Учение двенадцати апостолов» – памятник анонимный. Ни сохранившаяся рукопись, ни древние христианские писатели, цитировавшие «Учение», не называют автора. И все же с большой долей вероятности можно предположить, что сие сочинение написано кем-то из числа ближайших последователей святых апостолов. Судя по названию, автор поставил перед собой задачу суммировать апостольское предание.

Для определения даты написания «Учения двенадцати апостолов» служит цитирование этого памятника, например, в послании, приписываемом апостолу Варнаве и в «Пастыре» Ерма. Это позволяет отнести памятник к концу I века. Однако, высказывались и другие предположения относительно датировки памятника.

§ 2. Содержание

1. «Учение двенадцати апостолов» можно разделить на четыре части.

В первой части излагаются правила христианской нравственности в форме описания «пути жизни» и «пути смерти».

Во второй части сообщаются предписания относительно совершения таинства крещения, говорится о соблюдении поста в среду и пятницу и о правилах молитвы христиан, описывается евхаристическая трапеза и приводится благодарственная молитва, в конце которой упоминается о таинстве покаяния.

В третьей части говорится о служителях Церкви, о церковном устройстве общин, о правилах совершения Евхаристии и о церковном суде.

В четвертой части говорится о бдительности, ввиду скорого конца мира.

2. Из памятника мы узнаем об основных настроениях в Церкви I-го века. Отметим их:

– отсутствие интереса к теоретической или догматической стороне вероучения;

– преобладание практических и нравственных интересов;

– повышенный интерес к церковной организации;

– преобладание эсхатологических настроений.

3. «Учение двенадцати апостолов» – это сочинение, предназначенное для наставления новообращенных в истинах христианской веры и для приготовления их к святому крещению. Этот памятник представляет собой древнейший христианский катехизис.

«Учение двенадцати апостолов» есть в то же время древнейшее «пособие» по нравственному богословию, в основу которого положены заповеди любви Христовой, где указываются грехи, не совместимые с жизнью христианина.

4. Чрезвычайно интересны сведения, сообщаемые об апостолах, пророках и учителях.

Апостолы – это странствующие миссионеры. К ним предъявляются аскетические требования, они должны вести странствующий образ жизни, должны по преимуществу проповедовать Евангелие язычникам и неверующим.

Пророки же должны обращаться с проповедью к верным, поэтому они не обязаны странствовать, а могут селиться где-либо на продолжительное время. Проповедь пророков не обязательно заключалась в предсказаниях будущего. Это были проповедники, отличавшиеся особой одушевленностью и приподнятостью духа. Их духовное устроение, порой, граничило с юродством.

Учителя были подобны пророкам, но отличались более спокойным и рассудочным характером своих поучений.

Пророческое и учительское служение христианской древности продолжили юродивые, блаженные, прозорливцы и старцы последующих эпох. Во всех этих случаях мы имеем дело с христианскими духовными наставниками, стяжавшими благодать Духа Святого. Особенно же явным продолжением пророческого и учительского служения стало «старчество». Старец – человек, получивший дары Духа Святого, главный из которых – рассудительность, а зачастую и прозорливость.

Апостолы, пророки и учителя не избирались Церковью на служение, а несли его добровольно. В противоположность им – епископы и диаконы (о пресвитерах в «Учении» не упоминается) – избирались церковной общиной.

5. Следует отметить, что вторая и третья часть памятника содержат краткое учение о Церкви. В первом случае Церковь уподобляется собранному воедино евхаристическому Хлебу, а во втором – говорится о созидании таинства Церкви в мире.

6. Особенного внимания заслуживает эсхатологический характер «Учения», его напряженное ожидание скорого пришествия Христа.

Из евхаристической молитвы, приведенной в «Учении», видно, что христиане конца I века молились о сокращении времени существования этого мира, тогда как уже во II веке эсхатологические настроения начали стихать и христиане стали молиться о продлении существования мира.