Преп. Ефрем учит, что Ангелы – это духи, согласно с волей Божией исполняющие служение людям. Они являются бесплотными духами, существами разумными, превосходящими знаниями людей. Ангелы разделяются по достоинству на чины. Преп. Ефрем не говорит о каких-либо иных чинах небесных сил, кроме архангело-ангельских чинов, то есть не знает сложной системы небесной иерархии, которая была введена в богословие благодаря авторитету Ареопагитского корпуса.

7. В своей Христологии преп. Ефрем утверждает действительность Воплощения, с чем связано у него учение о Богоматери и Матери-Деве. Он также подчеркивает единство Лица Иисуса Христа.

8. Имеются у преп. Ефрема мысли, перекликающиеся с темой обо́жения. Например, его заключение о том, что Сын Божий сделался нам подобным, чтобы нас сделать Себе подобными. Нижеследующие слова преподобного являются своего рода гимном обожествляющему людей Богу Свету и доказывают ту мысль, что учение свят. Григория Паламы, как мы эго еще будем отмечать, прочно укоренено в православной традиции. Преп. Ефрем пишет: «Свет от Света пришел к нам и, озарив нас, привел к Свету. Сошел к нам, соделавшись подобным нам, чтобы нас соделать подобными Себе. Бессмертный сошел к смертным, и сделав их бессмертными, вошел опять к Отцу» ( Твор. Св. Ефрема, т. I. стр. 292).

9. Преп. Ефрем подчеркивает свободу человека, в которой он видит основание ответственности и сознательного подвига. Подвиг есть победа над необходимостью и над природой. В грехопадении свобода повреждена, но не уничтожена.

10. Экклезиологические взгляды преп. Ефрема дышат верой в торжество Церкви, ибо Она уповает на Христа.

Экклезиология преп. Ефрема связана с мистагогией. Церковь есть дом освящения; освящение осуществляется в церковных таинствах. Преп. Ефрем поэтично и проникновенно говорит о таинствах крещения, миропомазания, покаяния, евхаристии и священства.

11. Историософские суждения преп. Ефрема носят нравственно-назидательный характер. Так, в гимне «О Церкви» преп. Ефрем от лица современных ему христиан покаянно сетует, что христиане оказались недостойны благоденствия, дарованного царской властью Церкви, духовно расслабились и стали хулить Творца ересями. За это Творец отнял, благоденствие, дабы христиане опомнились и пришли к покаянию.

12. Очень близка преп. Ефрему эсхатологическая тема из которой он извлекает нравственные уроки. Весьма важна для него вера в посмертное воскресение всех людей, без которой, согласно преп. Ефрему, невозможно быть христианином. Только после воскресения праведники вступят в полное блаженство, так как разлученные смертью с телом, они в каком-то смысле бесчувственны. Тела грешных после воскресения будут хотя и нетленны, но смрадны и темны.

О Царстве Небесном преп. Ефрем замечает, что там не будет диавола. Всем, заключенным после Страшного Суда во ад, невозможно будет никогда переменить свое ужасное состояние. Многообразные места и формы адских мучений – геенна огненная, червь неусыпающий, тартар, преисподняя, дно адово и т. п. – понимаются преп. Ефремом буквально. Между состояниями блаженства и мучения в будущей жизни нет иного среднего состояния.

13. В области нравственной, темы беседа, преп. Ефрема были: покаяние, память смертная, страх Божий, смирение, внимание к себе, гордость и другие.

Но центральное место в нравственно-аскетических наставлениях преп. Ефрема занимает учение о сердечном сокрушении и необходимости непрестанно проливать слезы покаяния.

Он исходит в этом из собственного опыта, так как сам сподобился от Господа дара слез. Желая в других возбудить сокрушение, преп. Ефрем всегда прежде старается возбудить его в себе. В его наставлениях встречаются такие обращения к самому себе: «Сокрушайся, душа моя, сокрушайся о всех благах, которые получила ты от Бога и которые не соблюла. Сокрушайся о всех злых делах, которые совершила ты! Сокрушайся и кайся, чтобы не продали тебя в тьму кромешную» (Цит. по «Конспекту патрологии», ч. II, Джорданвилль, 1993 г., стр. 21).

Сокрушение преп. Ефрема не являлось каким-то безотрадным, мрачным состоянием души. У него сквозь слезы просиявает тихая, небесная радость. «Будем лицом светлы, – говорит он, – будем радоваться на дары Господни о Духе Святом; станем же плакать и сетовать мысленно, умоляя Бога, чтобы сохранил нас от всякого вида лукавства» (Там же).

Глава одиннадцатая. Святитель Иоанн Златоуст

§ 1. Жизнеописание

Свят. Иоанн Златоуст родился около 347 году в Антиохии. В детстве он лишился отца, который был военачальником сирийских войск. Мать, оставшаяся двадцатилетней вдовой, будучи глубоко религиозной, благочестивой и умной женщиной сама воспитывала сына. Вместе с домашним образованием, свят. Иоанн учился у знаменитого языческого ритора Ливания и философа Андрагафия.