Сочинения Тертуллиана возникали в связи с практическими нуждами церковной жизни и были как бы ответом на гонения, ереси и богословские споры. Они ценны для церковной истории, так как отражают жизнь того периода Карфагенской Церкви.

Язык сочинений Тертуллиана отличается простотой, лаконичностью и афористичностью. Многие его высказывания стали крылатыми выражениями христианской литературы. Например, «кровь мучеников – семя христиан».

Тертуллиан – первый церковный автор, который стал писать богословские сочинения на латинском языке и, таким образом, положил начало латинской церковной литературе. Ранние сочинения Тертуллиана были написаны по-гречески, но они не сохранились до нашего времени.

Тертуллиан явился предтечей и в какой-то степени основоположником латинского богословия, как такового. На созданном им основании священномуч. Киприан и блаж. Августин построили западное латинское богословие, в котором латино-карфагенская школа стала доминирующей в последующие века.

§ 3. Учение

1. По своему психологическому типу Тертуллиан является характерным представителем латино-карфагенской школы. Его больше интересовали практические вопросы христианской морали (эта черта свойственна и многим последующим латинским писателям), чем теоретические размышления над догматами веры, к которым были так склонны восточные богословы.

2. Хотя в теории Тертуллиан отрицал значение человеческого разума в раскрытии догматов веры, на деле он сам много рассуждал отвлеченно и погрешал поспешными обобщениями, упрощая сложные вопросы.

Например, Тертуллиан пишет: «Мы презираем изучение светской литературы, которая считается безумием у Бога». Философов он называет «патриархами еретиков», а ересь – дочерью философии. «Веруя Иисусу Христу и Евангелию, мы не имеем надобности верить чему-либо иному». «Похоть любознательности относительно предметов веры должно совершенно отвергнуть; страсть к знанию должна быть подавлена стремлением к спасению».

«В это надобно веровать, потому что это бессмыслица» («Credendum quia absurdum est») – эта максималистическая формула Тертуллиана из сочинения «О плоти Христовой» (гл. 5), в конце концов, не была принята ни на востоке, ни на западе. Разум был признан данным человеку Богом и между истинным научно-философским знанием и истинной религиозной верой была найдена гармония. Девизом последующей христианской апологетики стало утверждение: «Верую, потому что это не бессмыслица», – диаметрально противоположное утверждению Тертуллиана.

3. В учении о Богопознании Тертуллиан высказывает интересные мысли, что «человек познает Бога из непосредственной реакции собственной души»; «душа по природе своей христианка»; «ей присуща идея единого справедливого и благого Бога».

4. О Пресвятой Троице Тертуллиан учит так: «В Троице нужно различать одну субстанцию и число трех Лиц. Различие не есть различие субстанции, но Лиц в этой субстанции».

Далее Тертуллиан развивает идеи субординационизма (подчиненности Лиц Святой Троицы).

Он считает, что только Один Бог Отец есть нерожденный и самобытный. Сын происходит от Отца. Прежде сотворения мира Бог был Один. Но в Его внутренней жизни существовала множественность. Он имел в Себе Самом Разум и Внутреннее Слово, потому и мог размышлять, ибо размышление есть внутренний разговор с Самим Собою.

Сын Божий, как Внутреннее Слово, вечно существует в Боге, а, как Слово Произнесенное, рождается перед самым созданием мира, чтобы быть его Творцом и Промыслителем. С этого момента Сын становится отдельной самостоятельной Личностью.

Дух Святой происходит от Отца через Сына. Как Сын до создания мира существовал в Боге в качестве Его неотделимого свойства, так и Святой Дух, изойдя от Отца вместе с Сыном и в Сыне, оставался неотделимым свойством Сына до Пятидесятницы. И только с момента ниспослания Святого Духа на апостолов, Он становится отдельной самостоятельной Личностью.

Все эти неправославные догматические воззрения Тертуллиана отличаются той самой излишней философичностью, против которой он так ревностно боролся.

5. В полемике против докетов Тертуллиан показывает действительность воплощения Христова. Сын Божий воспринял от Девы Марии действительную плоть человека. Во Христе он признает неслиянными две природы: Божескую и человеческую, а о нераздельности природ ничего не говорит.

6. Богословствуя о Пресвятой Деве Марии, Тертуллиан высказывает ошибочные мысли. Признавая Ее Девою по отношению к зачатию, он считает Ее женщиной после рождения. Приснодевство Пресвятой Богородицы было ему непонятно вследствии определенной прагматичности его мировоззрения.

7. По своим эсхатологическим воззрениям Тертуллиан был хилиастом и верил в приближение тысячелетнего царства святых.