Сочинения преп. Дорофея носят аскетический характер. Он является автором 21-го «Душеполезного поучения к ученикам», нескольких посланий, сочинения «О подвижничестве» в 30-ти главах. Также в его записи известны аскетические наставления современных ему старцев-аскетов – преп. Варсонофия Великого, преп. Иоанна Пророка и аввы Зосимы, проведшего последние годы жизни при императорском дворе в Константинополе.

В сочинениях преп. Дорофея видна его широкая образованность, а также то, что он имел дар красноречия и дарование писателя.

В своих сочинениях преп. Дорофей касается целого спектра вопросов монашеской жизни: от практических советов проходящим различные послушания – до учения об умном делании. Благодаря этому его «Душеполезное поучение к ученикам» стало в русских монастырях своего рода монашеским катехизисом. Его давали читать всем новопоступающим в монастырь.

§3. Учение

1. О причинах происхождения монашества преп. Дорофей говорит, что оно основано людьми, которые восхотели после святого крещения не только пресечь действие страстей, но победить сами страсти и стать бесстрастными. Такие люди поняли, что, находясь в миру, не могут удобно проходить путь совершенства и потому склонились к особенному порядку жизни, начали убегать от мира, совершенно отреклись от отечества, родственников и имений, жили в пустынях, подвизались в постах и молитвах. Путь монашества – это путь смиренномудрия. Все достигшие святости шествовали путем смиренномудрия.

Кроме прочего, преп. Дорофей дает духовное объяснение монашеских одежд – схимы, кожаного пояса, аналава (парамана) и куколя, призывая иноков жить сообразно с высоким символизмом собственных одежд.

2. В монашеском делании необходимо сосредоточиться на сокрушении сердца. Без сокрушения сердца невозможно освободиться от зла и приобрести добродетели.

3. Для вернейшего прохождения монашеской жизни необходимо предать себя в полное послушание старшим духовным наставникам. Послушание избавляет человека от греха и смерти. Тот же, кто полагается на свой разум и волю, не способен к послушанию. Только тогда, когда человек оставит свою волю и предастся послушанию, ему открывается воля Божия.

4. Жизнь в послушании подразумевает полное открытие помыслов духовному наставнику. Нужно исповедовать не только злые помыслы, но и добрые, чтобы отцы проверяли их качество. Будучи страстными, мы не должны себе верить.

Если же, по обстоятельствам, человек не имеет духовника-наставника, способного принимать откровение помыслов, то Сам Бог направит сердце такого человека по Своей воле. Если понадобится, Бог откроет Свою волю и через малое дитя.

5. В начале монашеской жизни необходимо понуждать себя на подвиги. Делая так, инок мало-по-малу преуспевает и получает помощь от Бога.

6. Нужно всячески беречься от осуждения ближнего, ибо это является серьезным препятствием на монашеском пути и приводит к тому, что благодать Божия отступает от человека.

Вместо осуждения чужих грехов, нужно заботиться о своих грехах и постоянно оплакивать своего внутреннего мертвеца. Тот, кто ненавидит огорчающих его, тот ненавидит кротость.

Признаком любви является то, что человек ненавидит грех, но не ненавидит совершающего грех, сострадает, скорбит, утешает и вразумляет грешника.

7. Желающий научиться умному деланию и непрестанной молитве должен подвизаться и день, и ночь. Правильно проходимое делание непрестанной молитвы приводит к смирению, ибо человек, не надеясь на свои силы, непрестанно просит помощи Божией и когда преуспевает, то приписывает это Богу. Должно стараться молиться всегда, а особенно во время искушений.

8. Преп. Дорофей доходчиво объясняет взаимосвязь между любовью к Богу и к ближним, с помощью сравнения, воспринятого им от отцов. Он предлагает представить себе круг, который символизирует мир, центр круга символизирует Бога, а радиусы – прямые линии (подобные спицам колеса – и. В.Ф .), идущие от окружности к центру, символизируют жизненные пути людей. Соответственно, насколько люди приближаются по радиусам к центру – Богу, настолько становятся ближе друг другу, то есть расстояние между радиусами (спицами) сокращается. И наоборот, насколько люди удаляются от Бога, настолько отчуждаются и друг от друга.

Глава семнадцатая. Преподобный Иоанн Лествичник

§1. Жизнеописание

Существует несколько версий до монашеского периода жизни преп. Иоанна Лествичника. По одной версии он родился около 484 года, по другой – около 525 года. По одной версии местом его рождения был Константинополь, по другой – Палестина. Он получил прекрасное образование, как в светских науках, так и в духовных, из чего можно заключить, что семья его была религиозной и состоятельной. За свое образование он и получил впоследствии имя «Схоластик». В семье был еще один сын, Георгий. В шестнадцать лет преп. Иоанн оставил мир и вступил на монашеский путь.