Отряд предназначался для боевых действий во втором эшелоне на левом фланге той армейской части, которая должна была наступать на Феодосию вдоль морского побережья, чтобы овладеть городом с суши. БОС получил задачу закрепиться в Феодосии, полностью очистить морской порт и город от фашистских захватчиков, а затем остаться в нем для охраны и обороны со стороны моря и несения гарнизонной службы. Бойцы отряда поступали в распоряжение будущего старшего морского начальника Феодосии, которым был назначен капитан 2 ранга А. А. Мельников, недавний участник десанта на Керчь.

Вновь сформированный морской отряд насчитывал 500 человек и по тому времени был на редкость хорошо обеспечен стрелковым вооружением, в частности станковыми пулеметами. Кроме того, у каждого бойца имелся пистолет-пулемет ППД или ППШ. Отряд почти полностью состоял из моряков с кораблей, вышедших из строя в первый период войны на Черном море, и частично — из добровольцев. Это были боевые и мужественные ребята, можно сказать, цвет Черноморского флота. Все они участвовали в боях за оборону Одессы и Севастополя на море, а на суше уже штурмовали в десанте Феодосию. На ленточках их бескозырок золотом блестели наименования прославившихся в боях кораблей эскадры — «Беспощадный», «Безупречный», «Бойкий», «Фрунзе», «Незаможник». Встретил я среди них и человек десять с надписью на бескозырках «Червона Украина». Мы собрались, побеседовали, вспомнили о своем крейсере, о друзьях-товарищах. Настроение у всех было боевое, однако все согласились, что на своем корабле воевать сподручнее...

Казалось, все было запланировано и «расписано» в отношении этого отряда, но, как нередко бывало, война распорядилась по-своему. Наступление войск Крымского фронта на Феодосию задерживалось, и командующий фронтом потребовал отправить сформированный морской отряд на позицию под Владиславовку, севернее Феодосии. 21 февраля контр-адмирал Фролов, я и начальник политотдела базы Ф. В. Монастырский провожали отряд А. Ф. Айдинова [81] из Камыш-Буруна на сухопутный фронт. Во главе отряда пошел также будущий старморнач Феодосии капитан 2 ранга А. А. Мельников с назначенным к нему комиссаром — полковым комиссаром Алексеевым, бывшим военкомом сануправления ЧФ.

КП на горе Митридат

Керчь жила жизнью фронтового города. Первое время здесь находился штаб Крымского фронта, но вскоре он был перенесен в селение Ленинское, в сорока километрах к западу от Керчи, в непосредственной близости к фронту.

Штаб Керченской ВМБ поместился в центре города, на набережной, в большом трехэтажном доме. Политотдел — здесь же. Командный пункт базы был на горе Митридат, сохранившей это древнее название по имени царя, владевшего Керчью-Пантикапеем еще в середине первого века до нашей эры.

Из истории хорошо известно, что земли, прилегающие к Керченскому проливу, издавна заселялись многими народностями. Государства, возникавшие здесь, стремились безраздельно владеть проливом, в котором скрещивались торговые пути между Черным и Азовским морями, между Крымом и Кавказом. И не раз воды и берега пролива были ареной военных сражений... Здесь бывал и возводил укрепления А. В. Суворов, в Керченском проливе одержал победу над турками Ф. Ф. Ушаков.

И вот теперь настала пора нам, советским воинам, изгонять с берегов Керченского пролива немецко-фашистских оккупантов.

В толще горы Митридат, выше идущих террасами Первой, Второй и Третьей Митридатских улиц еще при обороне Керчи 51-й армией в ноябре 1941 года в скальном грунте было устроено помещение для КП. Оно состояло из двух подземных каменных коридоров в виде буквы «Г», было очень тесное и неудобное, но зато оборудовано всеми средствами связи, с надежным каменным потолком метров 15—20 толщиной. Рядом с КП на горе было построено несколько небольших каменных домиков для работы и отдыха штабных работников.

С площадки при входе в КП открывался широкий вид на весь Керченский пролив, вплоть до выходов в Черное и Азовское моря. При хорошей видимости на море здесь одновременно был и наблюдательный пункт штаба базы. [82]

Расположение КП было довольно удобным — невдалеке от моря и порта. Прямо вниз по лестнице с горы до Генуэзского мола, где находились причалы для военных кораблей было не более десяти минут ходу. Близко было также до офицерской столовой Военторга, которая работала бесперебойно, несмотря на частые бомбежки.

Командование базы в январе — феврале этим КП фактически не пользовалось — мы находились либо в штабе на набережной, либо в различных поездках по воинским частям, узловым пунктам воинских перевозок и т. п. К сожалению, эта недооценка КП вскоре обернулась излишними жертвами, которых могло и не быть.

Бомбардировки с воздуха в Керчи были так же часты, как и в Камыш-Буруне. Противник не мог не знать, что через Керчь производится транспортировка войск и военных грузов, их перегруппировка и сосредоточение, что в городе дислоцируется военно-морская база и ряд фронтовых учреждений.