– Я не могу сражаться против своих друзей!

– Уверена, Сидра очень на это рассчитывает. Но у нас нет выбора. Если не будем защищаться, они нас убьют.

Безымянные рыцари

Селена

Похоже, Тэм была права. Рыцари приближались, и их поднятые мечи зловеще сверкали в лучах заката.

Несмотря на долгие годы без тренировок, принцесса не сомневалась, что в своей человеческой форме смогла бы дать им отпор. А её племянница прекрасно стреляла из лука и управлялась с огромным охотничьим ножом. Вместе они бы точно сумели победить.

Но сейчас, в своём зверином обличье, они чувствовали себя растерянными и беспомощными. А между тем неприятели подходили всё ближе. Оставалось вступить в неравный бой или спасаться бегством.

Селену захлестнула паника, и она не могла пошевелиться, в то время как заколдованная девочка решительно опустила голову и выставила вперёд свой рог. Тётя последовала её примеру. Она изо всех сил старалась не думать о том, что перед ней Рохан и Джейд. «Это просто два безымянных рыцаря», – твердила она себе.

А те уже приняли боевую стойку, готовясь атаковать. Тогда единороги бросились вперёд, целясь своим единственным оружием им в ноги, чтобы обезвредить противника, но не убить. Рыцари отступили в сторону, синхронно развернулись и набросились на волшебных существ. Но принцесса с племянницей ловко увернулись от мечей и вновь оказались возле дамбы. По правде говоря, всё это действо скорее напоминало плохо отрепетированный танец, нежели настоящий бой. Захваченные душами тела близнецов двигались неуклюже и совершенно непредсказуемо. А их соперники совсем не пытались нападать, не желая навредить ни в чём не повинным друзьям.

Таким образом их противостояние могло бы продолжаться вечно. Но в отличие от марионеток Сидры, у единорогов была цель. Они хотели прорваться ко дворцу.

– Они ведь не думают сами, а просто во всём подчиняются ведьме… – Тэм подмигнула тёте и продолжила защищаться.

Селена сразу же догадалась, что она имела в виду. Чтобы обойти рыцарей и исполнить свой план, им предстояло обхитрить колдунью. Вот только переговариваться между собой они не могли, ведь та слышала каждую их мысль. Решение оказалось до гениальности простым. Встретившись с племянницей взглядом, белый единорог едва заметно склонил голову вправо. Девочка понимающе кивнула и склонила голову влево. Они решили разбежаться в разные стороны и тем самым сбить рыцарей с толку.

Их странный танец продолжался. Рыцари вновь занесли свои мечи и, отражая движения друг друга, направились к волшебным созданиям. Но те приступили к воплощению своего плана. Они разделились и бросились в разные стороны, обогнув марионеток, которые замерли, не зная, что им делать.

Сидра управляла ими как единым целым и, похоже, не могла раздавать приказы каждому по отдельности. Она несколько мгновений увлечённо шептала что-то себе под нос, а затем близнецы вдруг повернулись спинами друг к другу и поспешили догнать своих соперников. Размахивая мечами, Джейд преследовала Тэм, а Рохан – её тётю.

Единороги многозначительно переглянулись и побежали навстречу друг другу. Рыцари устремились следом. И вот, буквально за секунду до того, как столкнуться, магические создания резко повернули в одну и ту же сторону и бок о бок понеслись вперёд.

Уловка сработала. Послышался звон металла – сбитые с толку близнецы вступили в схватку друг с другом, нанося синхронные удары, которые так же синхронно отражались соперником.

– Глупцы! – негодовала Сидра. – Сражайтесь с единорогами, а не друг с другом!

Она хаотично махала палочкой, стараясь направить своих марионеток в нужную сторону, но в итоге только усугубила проблему. В конце концов она, видимо, каким-то неловким движением перерезала незримые нити, ведущие к её куклам, и те осели на землю. Их шлемы неуклюже сдвинулись набекрень, а мечи со звонким стуком упали на камни мостовой.

Селена поморщилась. Как командиру, ей было крайне неприятно видеть своих рыцарей, побеждённых таким постыдным образом. Успокаивало лишь то, что сами близнецы спали и не ведали об этом позорном поражении. Зато у единорогов появился шанс исполнить свой замысел. Они галопом помчались в сторону дворца.

Но раздавшийся за их спиной хохот колдуньи подсказывал, что ещё рано праздновать победу.

– Это была всего лишь разминка! – крикнула она вслед принцессе и её племяннице. – А теперь вас ждёт кое-что поинтересней.

Тэм беспокойно оглянулась на Селену:

– Что же ещё она задумала?

– Боюсь, ничего хорошего, – нахмурившись, ответила заколдованная женщина.

А ведьма тем временем отвернулась от уносящихся вдаль единорогов и направила палочку куда-то на запад, в сторону своего дома.