Читаем Принеси мне их сердца полностью

Люсьен протягивает каждому по простой коричневой робе, и, выбрав наименее загаженные углы, мы натягиваем их поверх собственной одежды, к большому огорчению Малахита. Фиона показывает, как правильно медной застежкой закрепить на талии пояса с инструментами, чтобы это выглядело естественно. А потом Люсьен с Фионой начинают спорить из-за штуковины под названием «осевой штангенциркуль» до тех пор, пока Фиона резко не напоминает ему, что мы не пытаемся маскироваться под королевских энциклопедистов, после чего принц умолкает.

Натянув капюшоны, мы вчетвером выходим на улицы Ветриса и направляемся к грозному обелиску Багровой Леди.

Наше волнение ощущается в воздухе: Люсьен то сжимает, то разжимает кулак, Фиона, спрятав трость, как и я свой меч, под складками робы, изображает, как она это называет, «нормальную» походку. Даже Малахит тревожно сжимает челюсти. Чем ближе мы подходим к Багровой Леди, тем больше и больше вокруг стражников. Большинство оставляют нас в покое, не обращая никакого внимания на четырех энциклопедистов в капюшонах – достаточно распространенное явление. Наконец мы оказываемся у центральной лестницы, ведущей в башню.

Фиона шепчет нам:

– Говорить буду я. Следуйте за мной.

Я наигранно отдаю ей честь, и она отвечает еле заметной улыбкой – одной из своих настоящих, – прежде чем глубже спрятать лицо в тени капюшона. Мы следуем за ней по пятам, четверо стражников подходят к нам по лестнице сбоку лишь после того, как мы приближаемся к двери.

– Эй, минутку. – Страж поднимает руку. – Эрцгерцог Гавик сказал, что ночных визитов больше не будет. У нас там уже достаточно работников.

– В хранилищах произошла утечка, – голос Фионы звучит поразительно глубоко, совершенно по-другому. – Мы должны как можно скорее сообщить начальству!

Стражник фыркает, его взгляд шарит по нашим поясам, словно в попытке что-то обнаружить.

– Ничем не могу помочь. Парням из хранилища придется самим обо всем позаботиться.

– Парней из хранилища вырубило ртутными газами, – резко отвечает она. – Всех семнадцать. – Стражник ошеломлен. Фиона продолжает: – Если вы не собираетесь лично объяснять эрцгерцогу Гавику, почему весь его запас белой ртути испарился за одну ночь, советую вам пропустить нас. Прямо сейчас.

– В-ваши капюшоны…

– Мы тоже вдохнули дым. Из-за него наши глаза чувствительны даже к лунному свету. Ради Кавара, впустите нас внутрь, пока мы еще держимся на ногах и помним детали этой утечки!

Стражник внезапно салютует и открывает дверь. Фиона бросается внутрь со сноровкой домашней кошки, и мы следуем за ней. Она шагает быстро и широко, ни разу не сбавив темпа, ведя нас через каменные коридоры и комнаты с шипящими медными машинами, над которыми стоят, склонившись, десятки энциклопедистов. В конце концов она сбавляет шаг на лестнице, снимает капюшон и пристегивает к поясу такую же медную трубку, которую использовал Гавик во время чистки, чтобы усилить свой голос. Это из-за нее голос Фионы звучал так странно? Она указывает на стальной люк.

– Это оно.

– Ты уверена? – спрашивает Люсьен.

– Вполне, – язвит она. – Я изучала чертежи этого места всего полгода.

– Откуда… – начинает Малахит. – Откуда ты столько узнала о составе белой ртути и прочем?

– Почему твои глаза светятся красным? – выпаливает в ответ она. – Ты первый.

Я вижу, как багровые глаза Малахита мягко мерцают под капюшоном, словно внутри горят огоньки, зрачки сужены.

– У подземников в полнолуние всегда так, – отвечает он. – А у тебя какое оправдание?

– Мой дядя засранец.

Малахит согласно кивает.

– Справедливо.

– Если вы закончили, нам пора, – шепчет Люсьен, настороженно озираясь по сторонам. – Я предпочитаю не оставаться слишком долго на одном месте.

Фиона отстегивает с пояса кольцо с ключами и смотрит на Малахита с Люсьеном.

– Будьте настороже.

Она встает на колени возле люка, пытаясь подобрать ключ к замку.

Малахит внезапно шипит:

– Пугало движется на запад. Открывай эту штуковину.

– Я пытаюсь! – огрызается Фиона.

– Пытайся быстрее, – напеваю я.

– В чертежах Ветриса ничего не говорилось о замках с шифрами, – возражает она, засовывая в замок золотой ключ.

Люсьен не отрываясь смотрит на приближающегося энциклопедиста, его рука медленно тянется к ручке меча под робой. Он шепчет Малахиту:

– Напомни мне все здесь поменять, когда я стану королем.

Малахит со стоном нащупывает зазубренный кинжал на бедре. Косоглазый энциклопедист уже взволнованно посматривает в нашу сторону. Средних лет, с сальными волосами, готовый сообщить о нас кому следует. Опасность.

– Я вас догоню, – шепчу я Люсьену и Малахиту. – Просто убедитесь, что все спустились вниз.