Читаем Причины отделения полностью

– Ну ты же сам помогал составлять смету. – Марк принялся загибать пальцы. – Нам нужны деньги на ополчение. На скафандры, оружие, тренировочные стрельбы, боевые выплаты, страховку на случай увечий, подкуп и лоббистов в Штатах, поиск кадров в Китае. Вон сколько денег!

– Нет, и все. Тема закрыта. Своих «Морлоков» я содержу из собственного кармана. Сам разработал им оружие и выложил чертежи, сам плачу ветеранам-инструкторам. Сам! Без всяких банков!

Марк помотал головой.

– Майк, мы все люди с большими возможностями, но по числу ликвидных активов сильно от тебя отстаем. Да и ты с такими тратами серьезно поиздержался, я прав?

Майк только молча стиснул зубы.

– Ладно, давайте на минуту представим, что всей Конференции хватает активов содержать свои отряды ополченцев. Вряд ли это так, ну да ладно. Какие сторонние расходы всплывут? Страховка. Айти-защита. Агиткампания.

– Дипломатия, – вставил Марк Солднер.

Хавьер кивнул.

– Вот-вот. Еще гражданская оборона.

– В смысле? – удивилась Карина.

– В туннелях верхнего уровня есть аварийные гермоворота на случай ЧП, но в нижних, серии «С», нет.

Карина впала в ступор. Объяснить вызвался Роб Веерманн:

– В случае взрыва в туннеле несколько километров останутся без воздуха. Шесть-восемь минимум, плюс смежные.

– А танкер-газовоз, переделанный под кислород, у нас всего один. Так что один взрыв в нужном месте – и всем конец.

Она слегка побледнела.

– Если все так серьезно, почему раньше эти ворота не установили?

Майк припечатал ее сердитым взглядом.

– Потому что, Карина, – желчно процедил он ее имя, – когда я закладывал аристилльскую колонию, в голову прийти не могло, что они нам понадобятся. Очень удобно сидеть тут в блузке и отглаженной юбке и разглагольствовать, как надо и не надо было. Ты попробуй для начала в кустарном скафандре…

Разрядить обстановку решил Хавьер.

– Майк, тихо ты, никто на тебя не наезжает. Все в курсе: работа в самом начале шла адская, справлялись как могли. Но факт остается фактом: «Морлок», «Дженерал Туннелз», «Дипмайн», «Зельцер» – ни одна туннелепроходческая фирма не устанавливала аварийные гермоворота, которые нам теперь кровь из носу нужны.

– И во сколько встанет производство? – осведомилась Карина.

Хавьер заглянул в планшет.

– Необходимый минимум – почти сто штук гермоворот. В деньгах это десятки миллионов. С установкой – вообще ближе к сотне. И это всего одна статья расходов. Прибавь еще боеприпасы, бронежилеты, заказной софт – тут уже и не одна сотня миллионов набежит.

Майк скривился. Подсчет Хавьера верный. Злило одно: что он стоит за создание банка – и в курсе, каково Майку.

Хотя это еще полбеды. По-настоящему бесит, что Хавьер сейчас на одной стороне с Солднером. Тут, конечно, совпадение отдельных интересов: оба хотят учредить банк, но Хавьер – потому что якобы так проще финансировать войну за независимость, а Марк… О Марке и говорить нечего. Он спит и видит, как бы протолкнуть очередной свой элемент правительства.

Неужели до Хавьера не доходит? Почему он принимает сторону Марка?

– Майк, нам нужен банк, – заключил Хавьер.

– Нет. Нам нужен капитал, а не банк.

– Банк – самый лучший выход.

– Но ведь есть другие, да?

Хавьер вздохнул.

– Есть. Только хуже.

– Послушаем-ка.

Он стал загибать пальцы:

– Во-первых, начнем еще больше вкладываться. Проблему это не решит, но хоть немного отсрочит неизбежное.

Альберт Лай помотал головой.

– Я уже опустошил все расчетные счета и счет для издержек. Еле-еле наскребаю денег на зарплаты.

Роб Веерманн нахмурился.

– Та же история. Я даже продал один склад. Технику теперь приходится парковать в общественных туннелях.

Заугукали, согласно закивали.

– Майк, ты предлагаешь скидываться еще больше, – сказал Марк. – А сам в состоянии?

Майк, сжав кулаки, помотал головой.

Хавьер продолжил:

– Значит, капиталовложение с нашей стороны отбрасываем. Тогда вторая мысль. Конференция Генеральных начинает выпускать облигации военного займа…

Майк хлопнул ладонью по столу.

– Ни за что!

Марк невозмутимо на него посмотрел.

– Американские колонисты продавали облигации во время войны, а на вырученные средства…

– Сколько раз повторять, нет! – Он опять ударил по столу, и теперь руку тупо прострелило. Черт побери! Нужно заканчивать колотить по столу, а то срывается все чаще и чаще. Уже в привычку входит. – Не колонисты, а Конгресс. А когда впоследствии не смог обеспечить выплаты, народ послал такое правительство подальше. – Майк размял правое запястье под столом. – Не прикидывайся, Марк, я прекрасно понимаю, что под планом финансовым ты хочешь подсунуть план создания администрации. Ни капли не удивлюсь, если ты прикинешься дураком, когда через пару лет люди потребуют выплат, а затем предложишь ввести налоги. Нет. Правительство в Аристилле ты установишь только через мой труп.

Марк развел руки в стороны.

– Ну, Майк, у тебя и фантазия.

– Не нужно. Продадим мы облигации. Ты честно попытаешься по ним платить – только у тебя не выйдет. Держатели потребуют лидера, а там… – Он поднял руку и щелкнул пальцами. – Здравствуйте, налоги и транжирство. Так Статьи конфедерации плавно переросли в Конституцию.