— Простите что беспокою вас, джентилдонна, но не могли бы вы рассказать мне о Маттео, живущем в вашем доме? — ему пришлось повторить эту фразу дважды, потому первый раз я не расслышала, я смотрела на него и не знала, как себя вести. Потом я пришла в себя и рассказала все, что знала о бедном Маттео.

— Ваше превосходительство, — сказала я, — Маттео хороший юноша, он не мог сделать ничего плохого. Я знаю его уже несколько лет.

Услышав, что он арестован по подозрению в убийстве я потеряла дар речи. какой глупой я, должно быть, выглядела перед важным синьором… А он вдруг улыбнулся, и сказал, что тоже уверен, что Маттео невиновен, но вынужден оставить его в тюрьме, чтобы защитить его жизнь, пока не найдутся улики, пока его полностью не оправдают. Я забормотала вежливые слова, такие фразы я читала в книгах и не думала, что однажды мне придется говорить такое самой. Я сказала — о, я горжусь собой! — что поручаю Маттео его благосклонности.

— Прощайте, джентилдонна, — он легко поклонился и покинул наш дом.

А я никак не могла прийти в себя. Теперь я знала, о чем мечтать. Ведь бывает так, что случаются чудеса? Вдруг однажды он пригласит меня на концерт или на бал, который устраивает? Ведь наверняка во дворце благородного синьора дают балы? Неужели я больше никогда его не увижу? А вдруг он женат? Ведь браки в благородных семьях заключаются рано!

Марта смотрела на меня с удивлением, но я ничего не стала объяснять. Я просто закрыла дверь в свою комнату, упала на кровать и снова представляла высокую фигуру, темные волосы, мужественное лицо… Повелитель ночи стал повелителем моего сердца и я ничего не могла с этим поделать.

<p>Глава 3. Венеция, наши дни</p>

Александра не спала всю ночь. Она заставила себя отложить дневник на том самом месте, как… нет, таких совпадений не бывает! Повелитель ночи… Теперь она хотя бы представляла, что это официальное лицо. Но почему такое странное название? И как мог венецианский магистрат мог оказаться в сегодняшней Венеции? Нет, хватить забивать голову чертовщиной. У нее на глазах произошло убийство, а она думает о мистике!

Но сон не шел, а чертовщина из головы не уходила.

На следующий день девушка еле усидела на занятиях, и не успела закончиться последняя лекция, как она бегом рванула на станцию карабинеров.

Лейтенант Пизани как раз пил кофе, Сашин приход его не обрадовал, карабинер скривился, но махнул рукой на стул и попросил сотрудников принести еще одну чашку.

— Я надеюсь, вы пришли с какой-то информацией?

— Я… вы сейчас скажете, что я лезу не в свое дело, но пожалуйста, скажите, вы точно установили, что убитый- не дон Орацио?

— Абсолютно. Даже по отпечаткам пальцев. У него нет судимостей, но было несколько проблем с законом. Ох, Алессандра, знаете пословицу — la curiosità uccise il gatto, любопытство кошку сгубило? Что вам не живется спокойно! — лейтенант отпил кофе и его плечи расслабились. — Сегодня у нас был тяжелый день.

— А вы говорили с настоящим доном Орацио?

— Он не взял трубку и на стук в дверь никто не ответил.

— Тот кто убил фальшивого прорицателя, наверняка хотел убить настоящего! Но зачем фальшивый пришел на вечеринку?

— Это самое простое. Хозяйка дома сказала, что он потребовал наличные. И установил сумму- 50 евро за разговор с ним. Минимум десять человек захотели воспользоваться моментом, а это уже 500 евро. Он наврал бы с три короба и ушел с деньгами.

— Но как он узнал, что дона Орацио пригласили на вечеринку?

— Это тоже простой вопрос. Вы же узнали! В маленьких мирках венецианских кварталов слухи расходятся быстро.

— Но мог прийти настоящий!

— Вы же сказали, что хозяйка удивилась приходу прорицателя. Слух о том, что он отказался, так же быстро дошел до всех ушей.

— Если вы поговорите с прорицателем, пожалуйста, дайте мне знать!

— От вас не отделаешься, да?

Саша помотала головой.

***

Вернувшись домой, она первым делом постучалась в дверь квартирной хозяйки.

— О, Алессандра, заходи! Мы тут как раз… ты присоединяйся, я сейчас сварю кофе.

Саша вошла в комнату и увидела Анджелину в кресле за маленьким столиком. На столе лежала колода карт.

Девушка села в соседнее кресло, присмотрелась к картам и очень удивилась, ведь вместо более-менее знакомых образов на картах были изображены… кошки!

— Как необычно! Почему на картах кошки?

— Ну, как же, это венецианское Таро средневековых кошек.

— Никогда о таком не слышала!

— Эта история уходит корнями в Средневековье, — Джойя вошла в комнату с подносом, на котором пристроилась чашечка кофе для Саши и большая тарелка печенья-бискотти для подруг.