Нужда часто сопровождает людей повсюду в мире. Естественно, что и у нашей церкви есть сокрытые, затаенные потребности. Беда наших престарелых братьев и сестер часто заключается даже не в том, что им нечего одеть или нечем утолить голод, но в том, что они одиноки и тоскуют по общению. Любая область человеческих взаимоотношений дает возможность убедиться в великой христианской истине, что изобилие в одном месте предназначено восполнить недостаток в другом (2 Кор. 8:12–15). Много абсурдного было сказано о якобы существовавшей примитивной форме социализма в ранней церкви, описанной в Деяниях 2 — 4. Ничего подобного! Те, кто рассуждает на эту тему, видят в описываемых событиях неудавшийся эксперимент, от которого именно поэтому следует держаться подальше. Но в Деяниях 2:44,45 и 4:32–35 мы находим лишь рассказ о том, как верующие относились к возникающей среди членов церкви нужде. Никто не отрицал права на частную собственность и даже не критиковал ее (напр.: Деян. 5:4). Люди просто считали невозможным держаться за свое богатство тогда, когда их имущество могло послужить удовлетворению нужд их братьев и сестер. Именно такое отношение к ближним Иаков и называет истинной и живой верой.

Суть проблемы (2:18–24)

Давайте вернемся к двум секциям Б в схеме, представленной на с. 133, и сравним ложную и истинную веру. С одной стороны, и бесы веруют, и трепещут (19), а с другой стороны, веровал Авраам Богу… и он наречен другом Божиим (23). Есть вера, вызывающая страх, и есть вера, из которой вырастает дружба.

Лучше всего мы поймем стих 18, если используем пунктуацию RSV[64]. Здесь на сцену выходит вымышленный собеседник. Он не противоречит учению Иакова, он просто хочет получить разъяснение[65]. Обращаясь к какому–то человеку (не к Иакову), он говорит: ты имеешь веру, а я имею дела (18). Этим он хочет показать, что Бог дает разным людям разные дары. Одному человеку в дар дается несокрушимая вера (ср.: 1 Кор. 12:9), другому — склонность к делам милосердия (ср.: Рим. 12:6а вместе с 8б). В таком случае, быть может, каждый должен использовать свой собственный дар, не подвергая критике тех, у кого дары иные? Никто не спорит с этим утверждением, не спорит и Иаков! Вся проблема в том, что наш собеседник поднял совершенно другой вопрос. Иаков покажет на примере с бесами, что он говорит вовсе не об особой вере, которую имеет некто, но об общем даре веры, которая всем помогает стать христианами. Стих 14 поясняет, что речь в данном случае идет о «спасающей вере».

Это становится очевидным при сравнении с бесами, ибо бесы веруют всем сердцем в определенные ортодоксальные истины. Иаков на сей раз говорит о том, что Бог един. Да, бесы веруют в это, но все же остаются бесами, они не обретают спасения, не находят примирения с Богом, они не любят Единого Бога, веру в Которого исповедуют. Их страх, говорит Дж. Роупс, «представляет собой полную противоположность миру, который обретается в спасении». Софи Лоуз замечает, что утверждение «Господь, Бог наш, Господь един есть» (Втор. 6:4) прямо продолжается следующим высказыванием (Втор. 6:5): «И люби Господа, Бога твоего». А. Барнс устрашающе откровенен: «Если бесы могут иметь такую веру и оставаться в аду, то люди могут держаться такой веры и идти в ад…»

Как же нам проверить, истинна ли наша вера, живем ли мы в мире с Богом? Должен быть какой–то критерий, позволяющий это определить, ибо эту мысль как раз и утверждает сам Иаков: я покажу тебе веру мою из дел моих (18). Смысл этих слов автор Послания раскрывает на примере истории жизни Авраама (21–24).

Эти стихи помогут нам понять, что именно хотел сказать Иаков. Рассмотрим подробнее их содержание:

(а) Стих 21. Предложение констатирует следующее:

Авраам оправдался делами (21а).

В частности, об одном из его дел говорится в 21б.

(б) Стихи 22,23. Пояснение: Видишь ли (22).

1. Вера содействует делам (22а): добрые дела не совершаются сами по себе. Вера и дела — как старший и младший брат[66].

2. Веру необходимо подкреплять делами (22б): если мы будем принимать активное участие в делах, наша вера достигнет совершенства[67].

3. Вера предшествует делам (23). Веру можно назвать первостепенной и основополагающей сущностью во взаимоотношениях Авраама с Богом.

(в) Стих 24. Вновь повторяется предложение: Видите ли.

Смысл выполнения — достижение определенного результата. Вера, не приносящая результатов, скорее всего демонической природы. Результаты же (дела) доказывают живую реальность веры и дают уверенность, что верующий обладает всеми обетованными благами веры (праведность, дружба).