Предложение Фудзими Норио спасло не только Уэмуру, но и его брак. На еду им будет хватать. Надо просто выбросить из головы устаревшее прозвище помощника адвоката «нахлебник». Если он будет как ни в чем не бывало усердно работать, им с женой, наверное, больше не придется сбрасывать маски.

Однако…

В памяти снова всплыли те три года, когда он, борясь с желанием разреветься, шел к своей цели — Токийскому университету. И те семь лет, которые провел, словно куколка бабочки под землей. И теперь получается, что это время потрачено впустую и о нем нужно забыть, поскольку он так ничего и не добился…

Уэмура выбрался из постели, залез в стенной шкаф и вытащил картонную коробку. Адресная книга. Визитки. Огромное количество открыток… Даже когда он вел роскошный образ жизни, работая на Роппонги, не забывал отправлять новогодние открытки и уведомления о перемене места жительства. Эту привычку Уэмура усвоил в старшей школе. Раз в месяц он должен был написать родителям открытку с рассказом о своих делах и результатами пробных экзаменов…

Уэмура направился к маленькому письменному столу, включил настольную лампу. Связку открыток, которую просмотрел до вчерашнего дня, отложил в сторону, развязал новую связку и стал по одной просматривать открытки. Он искал те, на которых было написано «префектура В.». Искал своих немногочисленных знакомых и друзей оттуда. Людей, с которыми познакомился в Токио и которые сейчас работали в местных компаниях…

Каждый раз, когда Уэмура находил кого-то, он брал ручку. «Я теперь адвокат в городе В. Если возникнут проблемы, обращайтесь за консультацией…»

Он не собирался всерьез заводить какие-то отношения. Но лишь когда писал эти открытки, ему удавалось отвлечься от реальности, в которой Уэмура, несмотря на уже начинающие редеть волосы, оставался помощником адвоката.

3

На следующее утро газета «Тоё» ошеломила Уэмуру.

В ней появилась дополнительная информация относительно дела Кадзи, по которому он только вчера проводил консультацию. Нет, скорее это была потрясающая сенсационная статья!

Выделялся большой заголовок.

«Прокуратура, согласившись на секретную сделку, закрыла на это глаза».

Пробежав глазами весь текст, Уэмура достал из сумки блокнот и ручку и стал записывать основные моменты.

— Полицейское управление, опасаясь, что этот факт станет известен общественности, составило ложный протокол показаний, написав, что «6 декабря он бродил по улицам в поисках места, чтобы умереть», и отправило его в прокуратуру;

— В прокуратуре, догадавшись, что это подделка, начали расследование в отношении полицейского управления;

— В это же время полиция арестовывает помощника прокурора за кражу на велодроме, затем связывается с прокуратурой, нащупывая почву для секретной сделки;

— Прокуратура проводит внутреннюю проверку и понимает, что этот помощник прокурора присвоил большую сумму денег. Опасаясь, что это дело будет раскрыто руками полиции, в качестве органа расследования занимающей подчиненное положение, она требует передать ей задержанного, фактически принимая условия секретной сделки с полицейским управлением;

— В результате прокуратура прекращает расследование в отношении полицейского управления и соглашается признать показания Кадзи о том, что «он бродил по улицам в поисках места, чтобы умереть»…

Уэмура снова ахнул.

Уже сам факт того, что полицейский инспектор убил жену, — значительная новость. Но то, что вокруг этого дела развернулась тайная борьба между полицией и прокуратурой…

Такое встречается редко. И в суде предстоит изрядная битва. В момент, когда Уэмура подумал об этом, его сердце готово было выпрыгнуть из груди.