Неверной, шатающейся походкой Гринюк возвратился в зал. Араличева была на том же месте, где он покинул ее, и разговаривала с администратором. Парень со шрамом встал. Гонтарь, смотрясь а зеркальце, поправляла прическу.

«Ах, расскажи, расскажи, бродяга», - пела цыганка с эстрады.

- Сейчас будет скандал,- бросил на ходу Гринюк. - Предупредите милиционера, чтобы он задержал нас.

Араличева едва заметно кивнула и вышла в вестибюль.

Зажав папиросу в зубах и натыкаясь на столики, Гринюк приближался к Марии Гонтарь. Вот он уже подошел вплотную и прикоснулся к ее теплой обнаженной руке.

- Что вы, гражданин? - Она отстранилась.

- Зоенька, ты не узнаешь меня? - Он придвинулся еще ближе.

- Товарищ, вы перепутали, это не та,- сказал за спиной парень со шрамом, и Гринюк почувствовал, как сильные руки, взяв его за плечи, легко отодвинули в сторону.

- А ты тут еще кто? - крикнул Гринюк нарочито громко.

За соседними столиками приподнялись, с любопытством наблюдая за происходящим.

- Послушай, мальчик, здесь не место выяснять отношения. - Парень со шрамом говорил так тихо, что Гринюк лишь по движению губ улавливал смысл его слов. - Если хочешь, выйдем на улицу, там поговорим.

Но вместо ответа, с шумом выдохнув воздух, Гринюк двинулся навстречу ему. Какая-то дама за столиком слева ахнула и уронила бокал. Певица смолкла на полуслове. Парень со шрамом оттолкнул его от себя, и, пятясь назад, Гринюк опрокинул столик.

С разных концов ресторана к ним бежали официанты. Сквозь образовавшуюся толпу с трудом протискивался милиционер.

Гринюка уже удерживали трое мужчин. Кто-то усиленно пытался вывернуть ему руку.

- Прошу следовать за мной! - предложил милиционер.

- Оставьте его. - Парень со шрамом говорил спокойно. - Все в порядке. Я к этому гражданину ничего не имею. Я готов даже извиниться перед ним, хотя и не виноват.

- Нет, - возразил милиционер,- он нанес вам оскорбление действием. Я не имею права оставить так этот случай. Прошу следовать в отделение!

Парень со шрамом пытался спорить, но за его спиной, словно из-под земли, выросли еще два сотрудника милиции. Возражать было бесполезно.

10

В отделении милиции при Химкинском речном вокзале, куда привели их, уже находился Северцев.

- Так, - сказал он, когда милиционер по всей форме доложил о случившемся.- Значит, подрались? Очень похвально. - Северцев сделал внушительную паузу.- Попрошу предъявить документы!

У парня со шрамом паспорта на оказалось.

- Как назло, оставил в старом пиджака, - аса еще спокойно объяснял он, - но вы можете узнать. Моя фамилия Багров, Николай Константинович. Я прописан на Малой Тульской, номер дома 17.

- Проверим,- согласился полковник.- Может быть, при вас есть другие документы, удостоверяющие вашу личность?

- Других документов нет,- подумав, ответил Багров.

- В таком случае я вынужден задержать вас до выяснения. Это ненадолго, каких-нибудь полчаса.

- То есть как задержать? - возмутился Багров. - Вы на имеете права!

- Весьма сожалею: порядок,- сочувственно произнес Северцев.

Марию Гонтарь смутило происходящее. Ей не раз приходилось бывать в милиции, но сейчас все выглядело как-то иначе. Почему-то не стали составлять протокол. Почему-то дежурного больше всего интересовал паспорт Багрова. Почему-то, наконец, он не задал ни одного вопроса главному зачинщику скандала, который, кстати сказать, уже не походил на пьяного…

Вошел Брайцев. За капитаном следовал еще один мужчина, в штатском.

- Простите, что потревожили вас, товарищ Шутов, - сказал Северцев.

- Ничего. Наше дело шоферское, не привыкать.

- Ну, не будем терять времени.- Полковник встал, и они втроем прошли в соседнюю комнату.

- Посмотрите внимательно, вы не узнаете никого? - включая прожектор, спросил Брайцев.

На скамье перед Шутовым сидели трое: один пожилой, с синяком под глазом, другой средних лет, в разодранной рубашке, и третий…

- Он! - воскликнул Шутов.- Он меня грабил! Шрам на щеке, я сразу узнал!

Багров побледнел.

- Здесь какое-то недоразумение, - заговорил он, заметно волнуясь.-Я впервые вижу в глаза этого человека!

- Обыскать его! - приказал Брайцев.

В карманах оказались шоферские права и просроченный пропуск шестого таксомоторного парка.

- Вы принимаете меня за кого-то другого, - задыхаясь, хрипел Багров, - вы еще ответите за свои действия!

- Дай бог! - усмехнулся Брайцев и сделал знак, чтобы Багрова вели в машину.

Этой же ночью в доме № 17 по Малой Тульской улице, где проживал Багров, произвели обыск. Северцев рассчитывал найти какой-нибудь из предметов, похищенных в квартира у Лосевых. Расчеты не оправдались.

Соседи, которых пригласили в качестве понятых, показали, что Багров имел семью, но минувшей зимой выгнал жену вместе с ребенком. Соседи боялись Багрова и старались держаться от него подальше.