Читаем PlayKiller полностью

Лица у подручных Азазеля дружно вытянулись, а вот сам шпион сохранял невозмутимость.

— Не очкуйте, ничего нам эта развалюха не сделает! Жахнет раз, и всё. Перетерпим…

Между тем несчастного робота мелко затрясло, и через пару секунд на его месте возник стремительно расширяющийся разноцветный вихрь в виде воронки. Она захлестнула тройку «Жнецов», пожрав их без остатка, после чего накрыла и нас. Мои несчастные очки здоровья стремительно испарились, будто заблудшая снежинка на солнечном гавайском пляже, и яркий свет резко сменился убаюкивающей тьмой.

«Вы умерли.

Доступных реплик организма — 3.

Выберете этаж для репликации».

Естественно, я нажал на третий. Поначалу эмоции били через край, но нарочито медленное воскрешение было придумано не зря, дабы у игрока имелась возможность отойти от горячки боя и привести мысли в относительный порядок. Поэтому, когда распечатка нового тела подошла к концу, я практически познал пресловутый Дзен. Всё равно что-то изменить было уже нельзя.

Снаружи меня встречал улыбающийся во все сорок четыре мелких зуба Любомир, облачённый в семейные трусы в горошек. Видимо, его тщедушное тело воспроизводилось куда быстрее мускулистого воина. Добавить бы ему майку-алкоголичку, вместе с привычными окулярами, и выйдет типичный интеллигент из девяностых, немного позеленевший на почве беспросветного пьянства.

— Привет, братиш!

— Давно не виделись, — буркнул я, стряхивая с себя остатки питательного раствора. — Ты почему ещё не одет?

— Тебя ждал.

Судя по солидной порции опыта, поднявшего меня на пятый уровень, «Жнецы» вихрь тоже не пережили всем составом. Но ничью нам не присудили, потому что Шани была по-прежнему жива, согласно наставлению нашего талантливого конструктора. Судя по перемещающейся отметке на карте, разведчица направлялась прямиком в «Хаб».

Получается, мы победили?!

Но прежде чем выяснять — как это случилось, нужно было организовать её торжественную встречу. Поэтому я первым делом написал Нечаянному и прочим командирам. Если кто-то из них находится неподалёку, то нам не помешает помощь другой группы. Ведь Азазель вряд ли смирится с поражением, а мы сейчас не очень-то боеспособны.

Хорошо, хоть местный рынок был открыт круглосуточно, чтобы свежераспечатанные игроки могли как можно быстрей приобрести необходимую экипировку. Только сборы — дело далеко не мгновенное, даже если у тебя есть боны на счету. Что-то универсальное, как например генераторы и еда, лежало у нас в арендованном хранилище, а вот остальное следовало докупать индивидуально.

Я принялся облачаться в стартовый комбинезон, без которого не пустят на порог ни одного торгового отсека, и только тогда позволил себе задать мучивший меня вопрос:

— Так что это было?

— Самоуничтожение, — лаконично ответил Любомир, последовав моему примеру, но куда медленнее.

— Представь себе, я умею читать. Только вот обычно роботы так не взрываются, даже если очень этого хотят. Мне ли не знать. Сколько я их уже разломал, что со счёта уже сбился, но такого эффекта ни разу не видел.

— Ну, так в них и бомбы не было, — развёл руками инженер, отчего едва не уронил одежду.

— Бомбы?!

— Ну, это упрощённый термин. Вообще-то, правильнее будет — самодельное взрывное устройство…

— Я знаю, что это! Меня интересует — как и зачем!

— А, так бы и сказал, — потупился Огурцофф. — Я поместил внутрь экспериментальный топливный элемент, он прямо здесь продавался. При дестабилизации контура наступает позитронный распад…

— То есть, если бы нашего робота случайно сломали, он бы жахнул так по нам?

— В целом — да. Но я постарался минимизировать риски, и вдобавок ввёл протокол нулевого уровня. Как раз на случай перехвата управления.

— То-то мне его силуэт сразу не понравился…

— Нужно было освободить как можно больше места внутри, поэтому генератор пришлось поставить самый примитивный. Зато от него куда сильнее помехи, и это затрудняет сканирование. Они проглядели контур, иначе бы не напали.

— А с чего ты вообще взял, что на нас нападут игроки?

— Я заметил, что за мной периодически следят во время сборки, поэтому решил перестраховаться. Ты сам говорил, что нас попытаются устранить.

— Вроде бы, там никого поблизости не было, — смутно припомнилось мне.

— Ты его и не мог увидеть, он в «инвизе» приходил.

— Шпион? А ты его тогда как засёк?

— Существует небольшой баг в режиме конструктора, — куда тише поделился со мной Любомир. — Если проецировать любую заготовку прямо перед глазами, она исчезает при соприкосновении с любым материальным предметом. Даже если он невидим. Достаточно просто покружиться на месте, чтобы проверить любое помещение.

— Ты не перестаёшь меня удивлять… — покачал я головой.

— Спасибо, братиш!

Мы добрались до торговых рядов, а большинство моих сообщений по-прежнему были непрочитанными. Откликнулся пока только Криман, но он сейчас находился на другом этаже и ничем помочь не мог. Нам оставалось лишь рассчитывать на самих себя. Или воспользоваться услугами свободных наёмников, что не боятся опасной работы.