Читаем PlayKiller полностью

Вот только шпион не учёл одно маленького фактора — на нашей стороне был тот, для кого его хвалёная маскировка являлась пустым звуком. Основополагающий принцип «камень-ножницы-бумага» предполагал, что не «контрящихся» тактик существовать не должно. К примеру, мечникам очень сложно справиться с «тяжами», которые в свою очередь являются лёгкой добычей для стрелков. Но стоит последним столкнуться нос к носу с «махателями», как исход схватки будет предрешён.

Всем известно, что ахиллесовой пятой шпионов являются искатели, которые лучше разведчиков могут искать сокрытое, но значительно уступают им в боевых качествах. Как бы хороша ни была способность Ванилице нагревать руки и метко стрелять, в прямом столкновении Шани уделала бы её без особых проблем. Как и Велиона, если бы тот повёл бы себя неосторожно, будучи невидимым. А так он мог спокойно ударить разведчице в спину или повесить целеуказание для союзников.

Всё, что нам понадобилось для обнаружения Азазеля, это вернуться обратно в «Хаб». Сереброволосая напарница Хрусталя указала нам, где скрывается шпион с приятелями, и мы нанесли им неожиданный визит. Самому скрытнику удалось улизнуть с помощью телепортатора, а вот защитник с хакером заново отправились на принудительную репликацию. Или вовсе покинули реликт, если эта смерть для них уже пятая.

К тому времени Настя уже добралась до пограничных отсеков, и мы сопроводили её до самого порога, двигаясь на одну ячейку впереди неё. Будто ледокол, который тянет за собой через непроходимые торосы маленькое исследовательское судно. Однако, никто наперерез так и не отважился выдвинуться. Видимо, наша карательная акция вышла слишком пугающей.

Добрались мы очень вовремя. Стоило нам оказаться за внутренним периметром, как система вынесла последнее китайское предупреждение, пригрозив насильственным отсоединением. Все разговоры пришлось оставить на потом и в спешном порядке разбегаться по лежанкам.

Ночью я вновь потихоньку химичил, а едва продрав глаза в игре, повёл нашу маленькую орду на четвёртый этаж. Сладкая парочка предсказуемо осталась с нами в качестве легионеров, отъедая кланового бюджета немаленькую сумму. Болеслав поначалу ворчал, но я напомнил ему его же слова про охоту в игре, и клан-лидер моментально выделил требуемые деньги. Что мне в нём всегда нравилось, так это его сообразительность. Вот уж кому достаточно одного лишь прозрачного намёка, чтобы он тут же сделал правильные выводы.

Наёмники пришлись весьма кстати, так как у нас в группах ощущался острый недокомплект. Ванилице составила компанию нашему отряду, а Хрусталь ушёл к Миними, у которой возникла нехватка игроков с хорошим разовым уроном. Оставшиеся бойцы распределились между Давыдоффом и Нечаем.

Из-за того, что обратного пути с четвёртого яруса уже не было, мы распродали большую часть запасов и прихватили оба обломка с собой. Транспортировкой артефактов занимался сам Любомир, который изготовил для них переносные контейнеры, нейтрализующие негативные тепловые эффекты. Пока мы формировали отряды и распределяли вырученные боны между командирами, он заперся в одной из мастерских и выкатил оттуда с новым роботом «ТЭД-12».

Как несложно догадаться, это снова оказался огнемётчик. Правда, уже на три пилона, поэтому разрядник имелся всего один. Ксеноморфный корпус походил на странного насекомого, особенно из-за вытянутого экроплана, скользящего над самым полом. Судя по тому, что щит стоял вполне стандартный — на шестьдесят единиц — взрывоопасная начинка так же отсутствовала. Но зная страсть Огурцоффа к сюрпризам, я не сомневался, что даториец ещё бабахнет чем-нибудь неожиданным.

И вот настал тот момент, когда мы зашли в телепортатор и указали пунктом перемещения четвёртый этаж. Теперь обратно можно было вернуться только через возрождение, потеряв при этом всю экипировку. Такое себе удовольствие.

На этот раз нашу группу зашвырнуло в дальние отсеки, хотя идти до последнего «Хаба» оказалось не так уж и далеко. Каждый уровень значительно ужимался в размерах, отчего возрастала плотность вражеских отрядов и гнездовий монстров.

Теперь, когда среди нас имелся живой локатор, мы могли получать подробнейшую информацию об отсеках на расстоянии двенадцати клеток. Красота, да и только. Отныне наш отряд отмечался на общей карте не маленьким светлым пятнышком, а заметной окружностью. Особого восторга у моей напарницы это не вызвало, и между девушками то и дело проскакивали недобрые искорки.

Ваниль сходу выявила три крупных скоплений мутантов, несколько бродячих отрядов и вражеский сквад «Прососовцев». В принципе, с такими знаниями мы могли играючи дойти до безопасной зоны, ни с кем особо не конфликтуя, но таким образом опыта не заработать. Да и карманы разгрузок давили на психику своей лёгкостью, так и прося поскорее их чем-нибудь наполнить.