Таким образом, Гессу не удалось осуществить гитлеровскую программу-максимум — на основе тотального соглашения с Великобританией о разделе мира привлечь ее к антисоветскому выступлению. Весьма показателен такой факт. Когда Черчиллю передали слова Гесса о том, какие «громы и молнии» обрушат нацисты на Англию, если она откажется пойти с ними на мировую, тот спокойно заметил: «Если бы Гесс прибыл годом раньше и рассказал о судьбе, которую нам уготовили немцы, мы испугались бы. А чего нам опасаться теперь?» У Черчилля были все основания игнорировать нацистские угрозы. Руководители английской политики к моменту прилета Гесса в Англию, то есть к маю 1941 года, обладали не только обширной информацией о готовившемся нападении фашистской Германии на СССР, но им была известна и дата нападения. Понятно поэтому их нежелание связывать себе руки каким-либо твердым, зафиксированным соглашением с Гитлером. В Англии полагали, что для фашистской Германии война против СССР будет нелегкой и приведет к взаимному истощению как Германии, так и Советского Союза.

Черчилль недаром говорил о «замешательстве», которое вызвала бы в Англии публикация сообщения о его прямых переговорах с эмиссаром Гитлера. Английский народ не допустил бы никакого сговора с нацистами. Простые люди были полны решимости отстоять национальную независимость своей родины в борьбе с фашизмом.

Все это привело к отказу английских правящих кругов принять предложения Гесса, и они не пошли на соглашение с гитлеровской Германией накануне ее нападения на СССР.

Проведенный Гессом зондаж позиции английского правительства, результаты которого ему было позволено сообщить в Германию через немецкую дипломатическую миссию в Дублине, убедил гитлеровцев, что им нечего опасаться за свой западноевропейский тыл во время «блицкрига» против СССР. И с середины мая 1941 года они приступили к последнему этапу стратегического развертывания немецко-фашистских войск у границ Советского Союза. За четыре недели с запада на восток были переброшены войска последнего эшелона —14 танковых и 12 моторизованных дивизий, 4 пехотных корпуса, авиационный корпус ^,6. Позиция, занятая впоследствии английскими правящими кругами в вопросе об открытии второго фронта, свидетельствует, что расчеты, которые Гитлер и его клика связывали с «миссией Гесса», не были столь уж беспочвенными.

В то время как Гесс вел переговоры в Англии, Верховное командование вермахта с 1 июня 1941 г. приступило к осуществлению операций «Акула» и «Гарпун». С целью создать впечатление подготовки к высадке в Англии оставшиеся на западе немногочисленные немецко-фашистские войска начали демонстративное передвижение десанта широким фронтом — с побережья Норвегии, Голландии и Франции. Чем больше войск отправлялось с запада на восток, тем громче гитлеровская пропаганда и пресса кричали о подготовке высадки немецких войск в Англии. Эти действия предназначались не только для маскировки подготавливаемой агрессии против СССР (в это время уже были определены штабом ОКВ дата и час нападения — 22 июня, 3 час. 30 мин. утра), но и для дезинформации широких масс населения Германии. Гитлеровцы пытались внушить им мысль, что действительно готовится высадка в Англии, война против СССР — якобы вынужденная мера со стороны Германии, которая вызвана враждебностью СССР по отношению к рейху и «кознями большевиков».

Подлинные патриоты Германии прилагали героические усилия к тому, чтобы помешать нацистам втянуть страну в преступную агрессивную войну против Советского Союза или, по крайней мере, ослабить готовящийся удар.

С начала 1941 года руководство антифашистской организации посредством радио несколько раз сообщало Советскому правительству данные о концентрации гитлеровских войск на границах Советского Союза и сроках нападения. В мае 1941 года было сообщено, что нападение начнется 22 июня. 10 июня молодой коммунист, сын рабочего социал-демократа Рудольф Рихтер перешел советскую границу, чтобы предупредить о готовящейся агрессии и дать Советской Армии возможность своевременно принять необходимые меры для ее отражения. Вечером 21 июня этот интернациональный подвиг повторил солдат 74-й немецкой пехотной дивизии Альфред «Дисков, в прошлом рабочий мебельной фабрики в Кольберге ¹⁷.

Рано утром 22 июня в фашистских частях, расположенных у советских границ, был зачитан приказ Гитлера о войне против СССР. Сразу же после этого унтер-офицер Вильгельм Шульц, механик-коммунист из Эйзенаха, вплавь бросился через реку Буг на советскую сторону. Гитлеровцы открыли огонь по смельчаку. Шульц был смертельно ранен, но добрался до советского берега. «Друзья,— успел он сказать советским пограничникам,— я — коммунист. Сейчас начнется война. На вас нападут, будьте бдительны, товарищи!» Немецкий коммунист Шульц — посланник КПГ и всех демократических прогрессивных сил Германии, действуя в духе пролетарского интернационализма и подлинного патриотизма, выполнил свой долг. Он умер за тридцать две минуты до начала немецко-фашистской агрессии против Советского Союза ¹⁸.

22 июня...