– Замечательно! – удовлетворенно констатировал Советник. – И в заключение маленький технический вопрос: кто конкретно будет этой более полезной девушкой? Как Лекарь, вы лучше всех в курсе состояния здоровья девушек нашего города.

По состоянию здоровья, возрасту и красоте больше всего подходит дочь Обербургомистра, – высказал компетентное мнение Лекарь. Если бы в зале появился сам Дракон и окатил всех потоком пламени из глотки, это не произвело бы большего замешательства.

Глава шестая, в которой Совет приходит к устраивающему всех решению

Некоторое время члены Совета сидели на своих местах, словно поражённые испепеляющем пламенем. Первым, как и положено по должности, пришёл в себя глава города.

Обербургомистр резко выпрямился и с возмущением воскликнул:

– Вы в своём уме?! Что вы такое говорите?!

Лекарь счёл, что затронута его профессиональная репутация и пылко заявил в ответ:

– Это истинная правда! Клянусь здоровьем моих пациентов! Тем более, сам Гроссмейстер не раз говорил, что Дракон предпочитает девушек из порядочных семей.

– Действительно, господин Обербургомистр, это отличное предложение, – неожиданно поддержал Лекаря Советник. – А в знак того, что мы ценим вашу жертву, предлагаю присвоить господину Обербургомистру звание почётного гражданина и наградить его Орденом друзей Дракона. Пурпурный жилет у него уже есть, поэтому предлагаю оздоравливающий морской круиз за счёт города. Кто за?

– Единогласно! – констатировал Судья, окинув взглядом присутствующих. – Это я заявляю, как беспристрастный слуга Закона.

– Подождите! Но должно же быть другое решение проблемы! – предпринял последнюю попытку сопротивления Обербургомистр.

– Какое? – благожелательно поинтересовался Советник. – Предлагайте.

– Проблема не в питательности предназначенной Дракону девушки, а в Претенденте, данном конкретном рыцаре, – попытался Обербургомистр привлечь на свою сторону логику. – Следовательно, решение проблемы заключается в том, чтобы избавиться от первопричины, то есть от этого конкретного Претендента.

– Как избавиться?! От законного Претендента? – растерялся Советник. – Что вы имеете в виду?

– Ну… обвинить его в чём— нибудь и посадить в тюрьму… пожизненно! – наконец довёл до логического конца свою мысль Обербургомистр.

Все присутствующие некоторое время молча осмысливали радикальное предложение Обербургомистра. Наконец Судья нарушил молчание:

– План хорош, но практика показывает, что все рыцари люди гордые, решительные, сидеть спокойно не могут и постоянно пытаются бежать из тюрьмы. Что греха таить: охрана в наших тюрьмах оставляет желать лучшего. И статистика неумолима: каждый второй побег лица рыцарского сословия успешен.

Услышав знакомое слово «статистика» в разговор вмешался Казначей:

– Пятьдесят процентов? Нет, риск слишком велик. Нет ли других вариантов?

Обербургомистр вошёл в руководящий раж и решительно предложил:

– Тогда казнить его, чтоб не убежал!

– Да вы что?! – наполнился праведным гневом Судья. – Это противозаконно! Строго вам напоминаю, что в нашем городе, как и во всех других цивилизованных государствах, смертная казнь давно отменена! Казнить человека противозаконно!

Но Обербургомистр продолжал генерировать эффективные решения:

– Ну тогда пусть его убьют неизвестные и дело с концом!

– А это не противозаконно, – одобрил Судья. – Очень правильное решение!

– Позвольте, господа! Но я чего— то не понимаю. Казнить по закону человека – противозаконно, но убить без суда и следствия – не противозаконно! – решил направить разговор в русло морали Епископ. – Что за дьявольская логика?! Это противоречит законам морали, закону Божьему!

– Зато не противоречит Кодексу законов, – возразил Сулья. – Статья 1337 Кодекса, предусматривающая смертную казнь, аннулирована Постановлением Совета Дракенбурга номер 131526. А вот статьи об убийстве без суда в Кодексе нет. Напомню, что в правовом государстве разрешено всё, что не запрещено законом. Если кого— то убивают неустановленные лица, то по истечении года при отсутствии подозреваемых дело закрывается.

– Как повернул! А?! Голова! – искренне восхитился Обербургомистр.

– Да, с таким главой городского суда я совершенно спокоен за законность в нашем городе, – согласился Советник.

Но склочный характер Лекаря и тут не дал ему промолчать:

– Позвольте, господин судья! Но разве сейчас мы не совершаем заговор группы лиц с целью убийства? Насколько помню, статья 1265 Кодекса: пожизненное организатору, пятнадцать лет тюрьмы исполнителю и не менее пяти лет соучастникам?

– Что вы лезете не в свои дела, господин лекарь? – с досадой поинтересовался Советник. – Лучше поразмыслите о перспективах тюремной медицины в нашем городе. Что там с тюремной медициной в Королевстве? Не пора ли перенять положительный опыт соседей?

Лекарь хотел было снова возмутиться, но тут Судья как нельзя кстати решил дать бесплатную юридическую консультацию.