Читаем Персона полностью

В этот поздний час город погрузился в сон. Слышны были лишь отдаленные смешки последних посетителей таверн и шаги возвращавшихся домой гуляк. Всему хорошему рано или поздно приходил конец.

– Тебе нельзя задерживаться, – предупредил Андреа.

– В Оффиции давно спят. Никто не заметит разницы, вернусь я сейчас или на рассвете, – ответила она.

– Не думай, что я прогоняю тебя, но мне нужно передохнуть. День выдался очень сложный… И завтра препоны никуда не денутся.

– Что никуда не денется? – не поняла Пакс.

– Трудности, – пояснил Андреа.

Девочка нисколько не обиделась на друга, наоборот, его слова заставили Пакс заволноваться.

– Что произошло сегодня?

– Честно говоря, мне не хотелось бы вспоминать это все… – отозвался Андреа.

– Почему? – настаивала девочка.

– Мне стыдно, – признался юноша.

– Стыдно? Во всех этих масках ты способен на что угодно! Стыд и стеснение не должны быть знакомы тебе!

Андреа задумался и решил, что его признание может стать для девочки дополнительным жизненным уроком. Он решил, что его ошибки должны стать подспорьем ее успехов.

– Сегодня я дважды за день проявил агрессию.

– Вот оно что, – поняла Пакс.

Теперь девочка слушала его гораздо внимательнее:

– Ты был так зол?

– Зол. Расстроен. Напуган. Но хуже всего то, что я позволил эмоциям выйти в виде насилия. А это худшее, что можно сделать.

– Почему? – спросила она.

– Потому что насилие приводит к разрушению. Нет ничего здорового в том, чтобы выражать эмоции через агрессию. Люди вокруг не заслуживают злобы. Какое послание мы даем миру? – пояснил Андреа.

– Что в таком случае делать?

– А ты как думаешь?

Пакс задумалась. Несколько секунд спустя она пожала плечами и ответила:

– Когда я злюсь, я убегаю!

– Бегство может быть выходом, но решает ли оно твою проблему? – спросил Андреа.

– Она буквально остается у меня за спиной!

– Отчасти так и есть, но ты не развязываешь узел, а отводишь взгляд. Чтобы решать проблемы, нужно разговаривать. Открывать свои чувства. Принимать, а не отрицать их. Я не слишком преуспел в этом, потому что во мне много скрытых эмоций. Я переполнен ими и не могу сдерживаться. Вот поэтому мне стыдно, – поделился юноша.

– Тогда делай то, что советуешь. Разговаривай! Ты можешь говорить с людьми, рассказывать, что у тебя на сердце. А еще ты можешь попросить прощения. И тогда люди поддержат тебя так, как ты поддержал меня, – посоветовала Пакс.

– Ты права, – улыбнулся Андреа. Я могу извиниться. Спасибо за помощь, светлячок.

Пакс воодушевилась. Девочка засобиралась:

– А теперь я пойду. Тебе и впрямь нужно отдохнуть. Оставлю тебя на сегодня.

– Спасибо за лютню. И за то, что пришла.

Андреа тоже встал, чтобы проводить девочку.

Она затянула ремешки лютни вокруг своего маленького тельца.

– Не благодари. Скоро будешь называть меня не светлячком, а паразитом – так я тебе надоем!

– Уверен, этого никогда не случится. Я никогда не устану от тебя. Наоборот, из-за тебя мне будет трудно покинуть Оффиций.

Грустные нотки, закравшиеся в их разговор, совсем не нравились Пакс. Она отскочила и задорно ответила:

– В таком случае у меня есть решение! Особый рецепт от Пакс!

– Продай мне мечту!

– Давай сбежим! Подальше от Фаоса и от Оффиция! Будем жить в лавандовых полях. Я больше никогда не буду одна, а ты станешь заботиться обо мне. Тебе не придется вступать в Культ или отказываться от своего Дара!

Он весело хмыкнул и взъерошил ей макушку своей широкой ладонью:

– Невероятное воображение! Вероятно, в нем и есть твой Дар!

– Был бы это Дар, фантазии сбывались бы! Разве что кроме той, с плотоядными черепахами… Но вот те, что делают меня счастливой, пусть сбываются!

– Не забывай, светлячок. «Есть те, кому дано мечтать…

– … и те, кому дано воплощать мечты в жизнь». Знаю, – подхватила малышка.

Изящная поэзия заставила ребят улыбнуться. Они крепко обнялись под внимательными взглядами звезд.

– Когда я уйду, ты всегда сможешь поговорить с Эвандером и Фисбой, – утешил ее Андреа.

– Я не очень хорошо знаю их, – возразила девочка, – Гораздо меньше, чем тебя. Если ты дружишь с ними, значит, они этого заслуживают. Будь осторожен, Андреа.

– Я скоро вернусь, обещаю тебе. И потом, мы ведь договорились вместе запустить фонарик. Я не забыл свое слово, – ответил он.

Они тепло обнялись в последний раз. Пакс кивнула на прощание, а затем спустилась тем же путем, что проникла на виллу. Плющ и обвивавшие стволы лозы выдерживали легкий вес девочки. Она с легкостью цеплялась за них. Приземлившись, девочка бросила последний взгляд на террасу. Во мраке ночи Андреа казался лишь мрачной тенью без лица. Возможно, это была его настоящая форма. Маски и физические характеристики не имели никакого значения. Пакс зачаровывало то, что скрывала его душа.

Девочка молила Свет защитить Персону.