— А что, — задумался Никита. — Это похоже на правду. Как-то я слышал, что она упоминала в разговоре с профессором Штерном о каких-то своих способностях. И Марина говорила, что Лидия была автором статьи о взрыве лаборатории в порту. Она рассказывала, что с ней тогда произошел какой-то несчастный случай…

— А можно где-нибудь узнать об этом подробнее? — заинтересовался Гордей.

— Если Белохвостикова пролежала несколько недель в больнице, в ее медицинской карточке должна остаться запись об этом. Нужно только заполучить ее карту!

— Легко сказать, — усмехнулся Гордей. — Предлагаешь вломиться в регистратуру больничного городка?

— Вовсе нет, — покачал головой Никита. — Можно попросить об этом мою тетю Лену. — Он обернулся к Тессе — Подбросишь нас до больницы?

— Нет проблем, — кивнула девушка. — Но потом я все же отправлюсь к стае, вы уж извините. С радостью помогла бы вам разобраться с этой ситуацией, но сейчас я уже не дочь вожака и не могу ослушаться приказов Брамина.

— А заодно отвезешь меня в мою школу, — произнес Канто. — Я неплохо развлекся с вами, мохнорылая молодежь, но что-то слишком утомился. Хорошая драка отлично меня взбодрила, но вот то, что последовало за ней… Староват я уже для подобных приключений. Расскажете потом, чем дело кончилось!

— Спасибо вам за помощь, сэнсэй, — сказал ему Никита. — Я очень рад, что познакомился с вами, хоть и при таких неприятных обстоятельствах.

— Я тоже рад знакомству, — кивнул старый лис. — И с удовольствием приму тебя в свою школу, если ты вдруг надумаешь заниматься боевыми искусствами. Я видел, как ты дерешься, и меня это впечатлило, но тебе не хватает навыков настоящего бойца. Подумай над этим.

— Хорошо, — кивнул Легостаев. — Я подумаю.

В этот момент старик вытащил из кармана пальто новенький сотовый телефон.

— Вот, подобрал, когда мы убегали из ресторана, — с гордостью похвастался он. — В Китай позвонить никто не хочет?

Все дружно расхохотались. Когда Тесса высадила Никиту и Гордея у больничного городка, Канто попрощался с обоими и пожал им руки. Вскоре машина Тессы скрылась за поворотом, а Никита обнаружил, что его новая авторучка опять исчезла. Либо он потерял ее при побеге из рушащегося ресторана, либо, что более вероятно, она очень приглянулась старому оборотню. Никита с улыбкой покачал головой, а затем они с Гордеем отправились на поиски тети Лены.

Глава тридцать первая

Разоблачение королевы гламура

Квартира Лидии Белохвостиковой располагалась на верхнем этаже элитного кондоминиума в центре горо да. Звезда телевидения и королева гламура жила в роскошных дорогих апартаментах с большой террасой, выходящей на крышу. В этом жилище было пять огромных комнат, две из которых имели прозрачную стеклянную стену с видом на залив. Лидия обожала старинную антикварную мебель, многочисленные украшения, статуэтки и картины — чем дороже, тем лучше. Поэтому ее квартира была обставлена не хуже королевского дворца. В будуаре Белохвостиковой всегда было много живых цветов — поклонники заваливали ее букетами. По соседству с Лидией жили сплошь знаменитости из самых разных слоев общества. Со многими она водила знакомство и благодаря этому постоянно была в курсе всех последних сплетен и слухов светской тусовки Санкт-Эринбурга.

Лидия вернулась домой далеко за полночь. Ее съемочная группа одной из первых прибыла на развалины ресторана "Шелковый путь", и они сняли просто убойный материал, который должны были показать во всех выпусках утренних новостей. Лидия была довольна и счастлива: теперь ее рейтинги на телевидении снова неуклонно поползут вверх, а это скажется и на известности, и на размерах гонораров.

Улыбаясь собственным мыслям, она вошла в квартиру, сбросила длинную шубу в глубокое кресло в прихожей и повернулась, чтобы запереть дверь. В тот же миг сильный толчок в спину швырнул ее в большую гостиную. Лидия с трудом удержалась на ногах, едва не врезавшись в массивную напольную вазу с цветами. Тут входная дверь захлопнулась, а в комнате зажегся свет.

— Какого черта?! — злобно крикнула Белохвостикова.

И увидела двух мужчин. Тот, что вошел в комнату за ней следом, был примерно одного с ней роста. Черная вязаная шапочка-маска с прорезями для глаз скрывала его лицо. Одет он был в толстый вязаный свитер и простые джинсы.

Увидев второго, Лидия остолбенела от ужаса. Он сидел, небрежно развалившись в ее любимом кресле у окна, взгромоздив длинные ноги на низкий журнальный столик. Высокий, мускулистый; рукава его кожаной куртки были оторваны, и Лидия хорошо видела, как играют бицепсы у него на руках. Голову незваного гостя покрывал капюшон, из-под длинной, иссиня-черной челки смотрели желтые глаза с вертикальными кошачьими зрачками.

Он улыбнулся, и Белохвостикова увидела острые белые клыки.

— Ты! — выдохнула она, наставляя на гостя трясущийся пальчик с тщательно наманикюренным ноготком. — Я тебя помню! Оборотень из "Купола мира"!

— Это хорошо, что помните, — довольно промурлыкал пришелец. — Значит, мне нет нужды представляться.