Читаем Падший лев (СИ) полностью

— Ну, я ценю свои силы и свое время. Все просто — это ваша проблема, и видимо, это большая для вас проблема, раз вы сами решили пойти против прямого строжайшего вердикта инквизиции. Так что — ваше решение? Я не стану торговаться. Либо мы приходим к соглашению, либо нет.

Граф нехорошо посмотрел на него:

— С вами трудно спорить. Крайне трудно.

Чернояр ничего не ответил. Он ждал решения, и всем стало ясно, что дальнейший разговор в другом направлении бессмыслен. Граф задумчиво бродил по комнате, пытаясь понять, что ему делать дальше. Затребованная сумма была для него вполне посильной, хотя и очень большой, но он не привык отступать, и его очень злила необходимость преклоняться перед волей колдуна. А еще он ощущал, что здесь все не так просто. Этот странный человек жил не первый день на Империале и прекрасно должен был понимать царившие нравы. Практически везде, всегда и во все века, на всех землях принято было торговаться, а потом достигать компромисса. Ставить жесткие условия мог только очень сильный. И это смущало, очень смущало графа. Он прожил долгую жизнь и во многом разбирался. Что-то было в этом колдуне такое странное, загадочное… С одной стороны — создавалось ощущение Человека с большой буквы, с другой — веяло опасностью, затаившейся, словно готовая к броску кобра. Легкая насмешка, ирония и ум. Нет, этот человек являлся кем угодно, но не обычным убийцей, и даже не магом-мастером. В нем было что-то такое, что заставляло смирить свою собственную гордыню и не идти на излишнюю конфронтацию.

Графа Ажелона это сильно злило и раздражало, но что-то удерживало его от острого желания позвать стражу дворца и разделаться с посмевшим бросить ему вызов колдуном. Время шло, он пытался со всех сторон обдумать, проанализировать сложившееся положение, но принять решение никак не мог. В надежде получить помощь он снова взглянул на своего верного слугу. Тот уверенно кивнул головой. Граф нахмурился. Пройдоха опять заметил что-то такое, чего не видит он. А за долгие годы ему не раз приходилось убеждаться в возможностях этого выходца с востока и научиться ему доверять. В любом случае, если что-то пойдет не так, можно будет обвинить в неудаче Крейна и остаться в стороне самому.

Граф обернулся к колдуну.

Тот по-прежнему ждал, с явным интересом наблюдая за переживаниями аристократа, так, словно точно знал все его мысли. Ажелон даже подумал, не обладает ли тот такой способностью на самом деле, но тут же отверг это. Читать мысли могли немногие, и сделать это втайне невозможно.

— Хорошо, колдун, — объявил он наконец о своем решении. — Я согласен оплатить ваши услуги, если наш фамильный склеп будет очищен.

Чернояр скривил губы:

— Ну, вот и замечательно.

— Я заплачу вам тотчас, как только вы сделаете свое дело, — поспешно заявил граф, но колдун вовсе не собирался с этим спорить

— Как пожелаете.

— Помните, склеп должен быть абсолютно чист и безопасен. Никаких тварей не должно остаться.

— За это можете не переживать, — усмехнулся Чернояр, вставая с кресла.

— Когда вы все сможете сделать?

Колдун лишь пожал плечами:

— Не вижу причин откладывать. Я сделаю то, о чем вы просите, завтра же ночью. Я видел ваш фамильный герб, думаю, найти нужный склеп не составит труда.

— Да. Все родовые склепы очень отличаются друг от друга, и перепутать их невозможно. Они находятся в Спящем городе.

— Это я уже знаю. Мне нужно подготовиться. Ждите меня ночью, я приду за своей платой.

Когда колдун ушел, граф Ажелон вперил тяжелый взгляд в своего слугу, ожидая ответа. И весь его вид говорил о том, что этот ответ должен оказаться весьма удовлетворительным. Крейн уважительно поклонился:

— Мы можем и вовсе не платить колдуну. Пусть сделает свою работу — и все.

— А потом придет и разнесет мой дворец. Насколько я помню, недавно кто-то меня убеждал этого не делать. Потому что этот колдун очень опасен, и что связываться с ним у нас нет сил.

— Все так, мой господин. Однако слабы сейчас мы, но не другие.

— Объясни, — раздраженно потребовал граф.

Крейн позволил себе легкую улыбку:

— Инквизиция ненавидит колдунов. Пусть они и решат нашу проблему с ним, после того как он сделает свое дело.

— Я все еще не понимаю. Ты хочешь пригласить к нам во дворец инквизиторов, чтобы они схватили колдуна, когда тот явится за своей платой?

— Нет, мой господин. Колдун может почуять неладное и уйти. А они все отличаются мстительностью. Нет, мы скажем инквизиторам, будто видели, как колдун шел в склепы. Они явятся и уничтожат его прямо на месте. Главное — все рассчитать.

— А если колдун еще не успеет выполнить своей работы?

— Не думаю, что это окажется проблемой. Инквизиторы вовсе не глупцы и дадут ему сначала потратить энергию, а потом уже уничтожат. Но даже если колдун не успеет все закончить, за него это сделают сами инквизиторы. Нежить, скрывающаяся в склепе, давно истосковалась по еде, она нападет на любого, кто вступит на их территорию. Уверен, инквизиторам не останется ничего другого, как защищать себя.