Читаем Падший лев (СИ) полностью

— Да, кое-кто такими качествами не обладает. Что весьма печально.

— О! Я рад, что вы думаете так же, как и я! — счастливо улыбнулся Лок. — Недавно мне пришлось убедиться в истинности этих слов.

— Это я тоже слышал. Скажите, а разве убивать их было такой уж необходимостью?

— Убийство?

— Да. Последний раз боевую группу Вилата видели внутри вашего особняка в некой экзотической, но смертельно опасной ловушке. Ловушке такого класса, которую крайне трудно создать сейчас, такой, что из нее не по силам было выбраться даже нескольким сильным магам. Ради этого я специально провел экскурс в историю. Последний раз «Утроба великана» использовалась по время Войн двух династий. Помните, восемьсот лет назад, когда за трон Арденов спорили Арканеры и Лийи, произошел памятный случай. С помощью заговора и предательства оказался убит один король, но его убийца просидел на троне считанные дни, когда во время коронации «Утроба великана» поглотила весь тронный зал. Никто выбраться так и не смог. Говорят, у группы Вилата был обреченный вид.

— Разве это убийство? Полноте, всего лишь несчастный случай. Я сам едва смог спастись.

— И чисто случайно спасти кое-кого из ближайшего окружения Черного герцога.

— Я рад, что вы все правильно понимаете, — улыбнулся Лок. — Сей несчастный случай не иначе как послан самим Провидением и избавил меня от многих неприятностей. Знаете ли, некоторые люди отличаются удивительной настырностью.

— Глупостью, вот чем они отличаются, — немного жестко поправил его Лечер, но тут же его голос стал снова незыблемо спокоен. — Когда на кону Арденский трон, это превращает многих в алчущих глупцов.

— А что, кстати, много обиженных? — поинтересовался элементалист, с удовольствием продолжавший поглощать свой ужин. — Знаете ли, я вот все мотаюсь туда-сюда, и как-то немножко не слежу за событиями.

Лечер понимающе кивнул:

— Ну да. Конечно. Обиженных много, но больше поставленных в тупик. Герцог почему-то больше не жаждет вашей головы, хотя, опять же по слухам, вовсе не прочь увидеться с вами, но, возможно, уже не в тех условиях, что планировал раньше. Это здорово напрягает наших боссов, не знающих, что им теперь делать. С одной стороны, они все попали в большую, скажем так, неприятность с последними событиями, организация оказалась в дураках, а ее репутация очень подмочена. И это вызывает просто огромное недовольство среди всех. Однако убийство сталкеров… Вы же прекрасно знаете наши правила и то чувство локтя, которое есть у всех. Убийство одного из нас — это проблема для всей организации, и виновный должен понести наказание. Наверное, очень многое сейчас зависит от того, как решит действовать наше руководство.

— И каковы возможные решения?

— Сейчас всё слишком запутанно и непонятно. Любое решение в чью-либо сторону может оставить массу недовольных и нанести еще больший вред всему делу. Вы сумели поставить организацию в такие условия, в каких она не была никогда. И все сложилось буквально из ничего, в короткие сроки. Я уже не говорю о том, что мы разом лишились всей боевой группы, которую воспитывали и лелеяли очень давно и, поверьте, весьма затратно.

— А что по этому поводу думаете вы сами? — поинтересовался Лок.

— Мне кажется, самым лучшим и верным решением будет все по возможности замять. Как будто бы ничего и не было, а все случившееся — не более чем трагическое стечение обстоятельств.

— Какое интересное решение.

— Но решать руководству. Новому руководству, старое уже ушло.

— Вот как?

— Такие проступки не прощаются. Среди сталкеров, особенно ветеранов, было очень большое недовольство всем произошедшим. В том числе и этической стороной дела. Вероятно, даже кто-то лишится своей головы, раз в ней не оказалось мозгов.

— О, это, несомненно, радует! А то я уже было начал разочаровываться во всем. Столько лет сотрудничества — и тут такое отношение!.. Где старые времена, когда чтились постулаты сталкеров и бережное отношение к любому клиенту?

— Думаю, они вернутся. Прошлое руководство слегка зарвалось, мы получили жестокий, но необходимый урок, и, несомненно, он пошел на пользу. Я бы даже сказал, что он оказался просто необходим.

— Рад это слышать. Какой я молодец!

Лечер внимательно посмотрел на элементалиста: