Поэтому Арон свирепо первым врубался в ряды врага, увлекая за собой барсовых троллей — клеоров, прозванные так за цвет своей кожи и природную хитрость, вооруженные огромными двухлезвийными секирами. Легендарная выносливость, сила и природная регенерация делала клеоров крайне опасными бойцами против любого противника. Они свирепо неслись на врага, проламывая его ряды и сокрушая всех гигантскими секирами. Если клеора самого доставали, он мог с помощью своих регенеративных способностей залечить раны и снова кинуться в бой. Об их живучести давно ходили жуткие истории. А Арон, сын хана, шел в бой первым среди них.

Когда цепторы посеяли хаос на площади перед цитаделью, он повел барсовых троллей в бой. Дети ада отчаянно сопротивлялись, и много славных бойцов встретило здесь свой конец, но они очистили площадь и прорвались к цели. Тут же хордэры стали отводить клеоров на смежные улицы города, замещая их для зачистки линейными орочьими частями. А их место рядом с сыном хана Рагора заняла штурмовая группа.

Чудовищный по мощности удар огра проломил врата в цитадель. Оттуда сразу же полетели огненные стрелы, но двое шаманов группы успели прикрыть Арона магическими щитами. А затем сами обрушили внутрь заклятия тяжелого класса «Жар войны», приготовленные заранее. Огромное здание, созданное из лавового камня, как и всё в городе, содрогнулось, но устояло. Штурмовая группа вошла внутрь. Впереди двигался гигантский огр, чья исполинская сила и жуткая свирепость сокрушала любое сопротивление. Рядом шли Арон и четверка ветеранов — орков-штурмовиков, вооруженных специальными укороченными секирами. Шестеро арбалетчиков снайперски уничтожали цели на подходе, а двое шаманов обеспечивали всем защиту. Впрочем, после сокрушительного заклятия «Жара войны» сопротивление внутри цитадели не слишком впечатляло. Демоны славились своей силой и живучестью, особенно в своем родном измерении, но противостоять слаженному напору штурмовой группы они не могли. На груди Арона пульсировал белый амулет, переданный ему людьми, который вел их все дальше и дальше по переходам демонической цитадели, в древнюю библиотеку архидемонов Жерронских. Она располагалась на подземном уровне в центре здания, защищенная охранными заклинаниями. Шаманам потребовалось несколько минут, чтобы справиться с ними, после чего огр проломил проход внутрь. Перед их взорами предстала огромная круглая огненная зала, чьи стены покрывал защитным колпак, под которым находились тысячи книг. Шаманы сделали знак, что ловушек здесь больше нет. Двое орков-штурмовиков заняли оборону в коридоре под прикрытием четверых арбалетчиков, остальные расположились внутри. Огр поудобнее перехватил боевой цеп, собираясь крушить защитный купол, но Арон резким выкриком остановил его.

Людской амулет буквально пылал на его груди, так что сомнений не оставалось — искомая книга совсем рядом. Он медленно обходил огненную залу по кругу, пока не остановился в месте, где амулет стал испускать постоянный чистый цвет.

— Здесь! — приказал он огру.

Тот без промедления повиновался. От исполинского удара защитный колпак покрылся сетью трещин. Шаманы мгновенно накинули ряд заклятий, увеличивающих возможности и могучего людоеда, и его оружия. Второй удар колпак не выдержал и разлетелся на осколки, обнажив приличный кусок стены. Едва это произошло, из амулета вырвался лучик света и четко указал на огромный красный том, шитый золотым тиснением. От книги веяло очень сильной магией, так что даже шаманы ощерили свои клыки. Арон тут же ментально связался со своим отцом.

— Я ее нашел, хан.

— Хорошо, Арон. Надо спешить. Демоны уже направляются сюда. У нас осталось не так много времени, скоро они минуют ловушки наших шаманов и ударят по нам. Я отдаю приказ об отходе.

— Мы идем, хан.

— Наши сражения с демонами еще все впереди.

[1] Скол — единица воинского подразделения орочьих орд, примерно соответствующая людскому батальону.

[2] Хордэр — старший офицер у орков.

[3] Скорпионы — сложные механизмы, распространенные по всему Империалу для метания огромных стрел-копий на большие расстояния.

Глава 20

Граф Ажелон в гневе смотрел на полученное предписание из мэрии города, в котором говорилось, что его просьбу удовлетворить сейчас не могут в связи с тяжелым послевоенным положением, и предлагают подождать.

— Подождать! Как будто я в приемной короля! Да мои предки когда-то сами правили в этом городе! Я им что — слуга, чтобы ждать?

— Видимо, на то у них имелись свои причины, а вашу просьбу они сочли просто не столь срочной и важной, — смиренно ответствовал на это его верный помощник Крейн.

Как выходец из восточных земель он отличался черными хитрыми глазами и несколько меланхоличными движениями.

— Конечно, они у них были. Они их здесь и указывают, но мне-то что с того? — продолжал бушевать граф, отчего его седеющая борода странно топорщилась. — Мои предки беспокоят меня каждую ночь, я не могу нормально спать! Что мне прикажешь делать?! Родовые склепы полны всяких тварей, а я бессилен!