Читаем Особенный год полностью

И вот передо мной лежит рапорт с просьбой о разрешении жениться. Казалось бы, самое естественное дело: молодой офицер полюбил девушку, которую он и хочет взять в жены для того, чтобы, как говорится в сказках, жить-поживать да добро наживать. Однако в жизни иногда бывает и иначе. Порой офицер с горячностью, свойственной молодым людям, совершает неверный шаг. Поспешно женившись, он скоро разочаровывается в своей жене, затем охладевает к ней и в конце концов разводится. Хорошо еще, если к тому времени они не обзаведутся детишками, а то остается след на всю жизнь.

Вот и лейтенант Вендель, по-видимому, полагает, что полностью отдает себе отчет в том, что делает. И все же я колеблюсь, так как почти не знаю девушки, на которой он хочет жениться. И нужно сказать, что мои опасения отнюдь не лишены оснований. За долгие годы службы в армии мне не раз приходилось спасать молодых офицеров от падения в пропасть.

Никогда я не забуду историю, которая приключилась с одним из моих подчиненных, лейтенантом Лукачем. Родился он в селе и был на редкость трудолюбивым и честным. В армию он пришел добровольно и за хорошую службу через несколько лет был произведен в офицеры. Он много учился и за год получил одиннадцать поощрений.

Долгое время я не знал с ним никаких забот, считал его одаренным человеком и хорошим офицером, который далеко пойдет. Так оно, видимо, и было бы, если бы не легкомысленный брак, на который он необдуманно пошел.

Лукач подал по команде рапорт о желании жениться. Для меня это явилось неожиданностью, так как я даже не замечал, чтобы он за кем-нибудь ухаживал.

Я решил поговорить с ним по душам, хотя в то время и не предчувствовал ничего плохого. Я сам был еще молод и руководствовался в данном случае скорее любопытством, чем здравым смыслом.

— На ком вы женитесь? — спросил я его.

— На порядочной девушке, — ответил он.

— Вы ее давно знаете?

Лукач пожал плечами и ответил:

— Не очень. Не всегда хороший брак зависит от длительного знакомства.

— Это так, однако стоило бы побольше узнать о человеке, с которым вы хотите связать свою жизнь.

— Я ее достаточно узнал, — ответил офицер.

— За такое короткое время?

— Мы с ней были в компании, она там всем понравилась.

— Вот как! Это, конечно, кое-что да значит.

— Мы с ней и на танцы ходили, и несколько раз были в кино в офицерском клубе. Да вот ее фото, посмотрите сами. — С этими словами Лукач протянул мне фотографию девушки.

На фотографии девушка казалась симпатичной, но разве по снимку можно судить о человеке? А о ее прошлой жизни по фото вообще ничего не узнаешь.

Командование полка, задав несколько формальных вопросов, выдало разрешение на женитьбу, вскоре после которой и начались разные неприятности и беды.

Скромная на вид, жена Лукача вскоре показала свой характер, предъявляя к мужу непомерные требования.

«Если ты не можешь обеспечить свою жену, тогда зачем же ты женился?» — упрекала она Лукача, который делал все от него зависящее, чтобы дома все было благополучно. Все свои деньги до последнего филлера он отдавал жене, а сам порой занимал у товарищей мелочь себе на обед. Скоро у них родился ребенок.

Прожили Лукачи полтора года, а потом развелись. Оказалось, что у жены Лукача прежде были любовники, с которыми она не порвала и после замужества.

С горя Лукач запил, потом за упущения по службе попал под суд военного трибунала и был демобилизован.

На судебное заседание пригласили и меня, так как я был непосредственным начальником лейтенанта Лукача.

— Скажите, — обратился ко мне на заседании прокурор, — что вы сделали для своего подчиненного?

Я молчал, а прокурор продолжал:

— Почему вы не поинтересовались, на ком хочет жениться ваш подчиненный?

Я уже собирался было ответить, что разрешение на брак дает не командир роты, а вышестоящее командование, как прокурор, угадав мои мысли, проговорил:

— В таких случаях легче всего переложить ответственность на других, но ведь именно вы были непосредственным командиром Лукача. Разве вы не могли дать ему добрый совет?..

Что я мог ответить? После суда я долго думал о случившемся и в конце концов пришел к выводу, что я, как командир, несу ответственность за каждый шаг своего подчиненного.

Позднее, когда лейтенант Секереш влюбился в девушку и встал на опасный путь, я уже не выжидал, а активно вмешался в ход событий, хотя некоторые и говорили, что это личная жизнь офицера, куда не позволено никому заглядывать. Я не только поговорил с Секерешем, но даже наказал его и не отступался до тех пор, пока он не одумался.

Вот и теперь я не успокоюсь до тех пор, пока не буду уверен, что Вендель сделал правильный выбор.

Для лейтенанта Лукача тогда самым важным было то, что девушка была симпатичной.

Я же прекрасно понимал, что одной миловидной внешности для крепкого, счастливого брака явно недостаточно.

Я поговорил с Венделем, и он рассказал мне, что его избранница окончила школу-восьмилетку, а теперь работает машинисткой в офицерском училище. Осенью же она хочет поступить в гимназию.

— И вы считаете, что она сможет идти с вами в ногу? — спросил я.