Тот был настолько озадачен происшедшим, что даже не отвесил обычной оплеухи обнаглевшему Учителю.
Третий бомж, неразговоривый Серый, обдумывал, какую выгоду можно извлечь из неожиданно открывшейся, явно сверхъестественной способности Атамана. Если в магазине поставить Атамана задом к кассе… Размышления Серого прервал пришедший в себя Атаман.
— Лезем вверх, — раздалась команда.
Сидевший справа от водителя старший милицейского наряда заметил вспышку у реки. В голову пришла естественная мысль, что это балуются детишки. Но когда через несколько секунд УАЗика словно толкнуло, он понял, что это пришла ударная волна, а у реки был взрыв. Инструкция в таких случаях предписывала осмотреть место происшествия, и он скомандовал водителю ехать направо, к реке. Дорога быстро кончилась, и УАЗик затрясся по кочкам. Неизвестно, что их ждало там, у реки, и старший велел включить мигалку.
Бомжи полезли было наверх, но песок осыпался под ногами, и они сползали обратно на дно воронки. Атаман упёрся ногами в дно, руками — в стенки воронки и сказал Серому, чтобы тот лез по нему, как по лестнице.
— Ментовка едет. К нам. — донёсся сверху испуганный голос Серого. Атаман выбросил из воронки щуплого Учителя. Серый и Учитель помогли выбраться Атаману, и троица скатилась с обрыва к реке. На этом приключения не закончились. Прямо из реки со страшным рёвом на них вылетело нечто. Двое отскочили в стороны, Учителю оставалось подпрыгнуть на месте, чтобы это нечто не вдавило его в обрыв…
Пашка решил сориентироваться по мосту. Посмотрел налево. Слева моста не оказалось. Посмотрел направо. Увидел насыпь. Пашка вывернул руль влево, но было поздно. Взревели моторы, когда винты вышли из воды в воздух, и лодка запрыгала по берегу, какие-то люди разбегались в стороны, один заскочил в лодку. Когда лодка остановилась, Пашка выскочил на берег, схватился за нос лодки и стал разворачивать лодку носом к реке. А потом сталкивать к воде. Лодка пошла неожиданно легко, это ещё трое помогали Пашке её толкать.
— Слышь, мужик, — прохрипел один из помощников, — перевези нас в лес какой-нить, за нами менты гонятся.
Пашка начал резко трезветь, увидев на насыпи сполохи мигалки. Он был готов сделать что угодно, лишь бы не оказаться задержанным с базукой и двумя снарядами. Решение пришло само.
— Меняйте шпонки и заводите моторы, инструмент под задним сиденьем, я пока ментов задержу, — скомандовал Пашка, схватил базуку и снаряд, вылез на обрыв. УАЗик с мигалкой стоял метрах в пятидесяти, менты шли к берегу. Пашка опустил снаряд в трубу и выстрелил по машине, почти не целясь. Известно, что по пьянке обыкновенно происходят чудеса, и довольно часто. Так случилось и на этот раз. Фугасный снаряд попал в машину и разнёс её вдребезги, на месте машины горела лишь покорёженная рама. Менты залегли и открыли беспорядочную пальбу. Пашка скатился с обрыва. Его лодка стояла у берега с заведёнными моторами (Атаман умел и много чего другого). Пашка заскочил в лодку, сел на оставленное ему место водителя и дал полный газ. Он старался ни о чём не думать, ибо знал, что подсознательная память рук проведёт в темноте лодку так, как надо, а стоит подумать, туда ли едешь, — и сразу окажешься либо на берегу, либо на мели, а то ещё и столкнёшься с каким-нить плавающим предметом, которым может оказаться и теплоход. Бомжи, понимая серьёзность обстановки, молчали.
Доехали до Южка. Пашка включил сознание. В Южок решил до рассвета не соваться, и, проехав ещё пару километров, осторожно подошёл к левому берегу, там был лес, Пашка это знал, хотя темень стояла абсолютная.
Надо было проводить рекогносцировку. Прихватив фонарик и бомжа, Пашка стал исследовать берег. Он бывал в этих местах, но нечасто, и ночью сразу определиться не мог. Бомж всё время падал и матерился: берег был каменистый. Стоп! По трём характерно растущим деревьям Пашка понял, где находится. Рядом был то ли ручей, то ли просто канава, в которую можно было загнать лодку, так, что её не будет видно с реки. Велев бомжу мигать фонариком, когда лодка поедет мимо него, Пашка вернулся к неожиданным спутникам. Те молчали. Пашка завёл один мотор и поехал вдоль берега. Ориентируясь на мигающий фонарик, завёл лодку в канаву, заглушил и поднял мотор и стал загонять лодку дальше, отталкиваясь веслом. Атаман помог.
— Ты, я вижу, неглупый парень, здесь нас с реки не видно, — похвалил Пашку Атаман, — а выпить у тебя есть?
— Найдём. Но сначала подготовимся к ночлегу.
Пашка объяснил спутникам, что ментам, да и вообще никакой машине сюда не проехать, потому что здесь нет дорог, можно смело жечь костёр, чтобы не мёрзнуть. Вчетвером быстро нарубили дров, развели костерок, приладили чайник. Пашка принёс бутылку. Спутники оживились. Выпили, познакомились. Пашка сбегал за второй. Хотел договориться: а чё делать завтра, но понял, что сейчас это не имеет смысла. После третьей бутылки Пашка уснул. Спал спокойно, даже безмятежно, с чувством выполненного долга.