Читаем Огни Камелота (СИ) полностью

Маг яростно сражался со своим противником, вымещая на нем всю злость и стыд. Он не давал врагу ни единого шанса, чувствуя, как злорадствует внутри совесть. А потом он заметил краем глаза, как еще один разбойник напал на все еще находящегося рядом короля. Экскалибур взлетел вовремя, но Годрика это не волновало. Чисто случайно увернувшись от выпада своего противника, он ринулся наперерез новому врагу. Однако это было слишком.

Рыцарь не сразу понял, почему мир вращается. Заметив его движение, Артур схватил его за плечо и развернул так, что их враги столкнулись друг с другом. Второй по инерции случайно проткнул первого. Широким взмахом меча он заставил своих двух противников пригнуться, но тут сзади на него налетел Элиан, и разбойник отвлекся. Бой затихал, рыцари добивали лесных наглецов.

Король, схватив друга за кольчугу, резким рывком заставил его сесть вместе с ним на землю.

- Что происходит? – неожиданно спокойно спросил он, заглядывая рыцарю в глаза.

- Прости... – только и смог выдохнуть Гриффиндор, остывая. Захватившие его эмоции уходили, как утихомириваются волны после шторма. Может быть, он сумасшедший? – Я не хотел, чтобы ты...

- Слушай меня, – Артур до боли крепко сжал его плечо и твердо отчеканил: – Ты не первый мой рыцарь, мучающийся чувством вины. Но то, что произошло на норфолкской границе – абсолютно нормально.

Годрик сжал зубы.

- Я подвел тебя. Я нарушил клятву. Я забыл о своем долге. Я...

- Ты мнЕ об ошибках твердишь? – прошипел король. – Я однажды обрек свое королевство на войну, потому что не сумел подумать своей головой. А в другой раз я обрек его на голод и жажду, потому что не смог унять мальчишескую удаль. Прекрати винить себя. Все хорошо, я жив. Я буду здоров, и это ты и другие рыцари сохраните меня живым.

- Но в тот раз…

- Помнишь, как ты пришел в Камелот? Ты спас мою жену от костра, сэр Годрик. Ты спас меня от колдуна-скомороха. На норфолкской границе я всего лишь отдавал долги.

Гриффиндор не был убежден. Пусть король на коронации клянется защищать свой народ, но это больше относится к невинным беззащитным крестьянам. А в клятве рыцаря все ясно. “Моя душа принадлежит богу, жизнь – королю, а честь – мне,” – говорят они на посвящении. И он говорил. И забыл. Забыл в бою о том, что быть рыцарем – это не личные подвиги, а защита короля. Права была Кандида. Обо всем права.

Но все же от слов друга стало легче. А еще от того, как крепко сжимала плечо его рука. Это давало Годрику второй шанс. Шанс не забывать о своем долге. Его король жив. И он больше не допустит, чтобы с ним что-то случилось.

- Что-то не торопится твой дружок тебя спасать, – раздраженно фыркнул второй друид, возвращаясь со второй порцией отвара и присаживаясь рядом на простую деревянную скамейку. – Может, вы поссориться успели перед твоим отъездом?

Сонное сознание Мерлина на миг оживилось радостью. Нет, он не сомневался, что Артур выехал с отрядом к нему, не сомневался, что Гвен не смогла его удержать. Но то, что в ловушку друидов еще никто не попался, означало, что Годрик сумел уберечь друга от нее. Что ж, по крайней мере, одну опасность они миновали. Хотя вздыхать с облегчением было рано – в пещере камелотцев ждало полдюжины магов. Мерлин сам не сможет помочь. И он не представлял, как Гриффиндору справиться с этим, не раскрыв своей магии перед товарищами и королем. А ведь если так случится, то его ждет, в лучшем случае, изгнание, а в худшем – казнь. Выходит, что ценой за жизнь матери Мерлин назначил судьбу и жизнь Годрика. “Прости, – мысленно обратился он к другу. – Прости. Я не хотел...”

Хунит угрюмо пронаблюдала, как сын второй раз выпил из фляги.

- Что притих? Поссорились? – ехидно повторил друид.

Переборов слабость, Мерлин заставил губы шевелиться, хотя и открыть глаза, чтобы посмотреть в лицо врагу, еще не сумел.

- Зачем вам это надо? Вы же убиваете будущее.

- Ах, ну да, – фыркнул голос. – Это драконье пророчество. Артур объединит Альбион и разрешит магию. Поверить не могу, что ты с этим согласен.

- Но Альбион уже почти объединен, – тихо пробормотал маг с ниоткуда взявшейся усталостью.

- Да, только ради чего? Ради общей войны против магии! Твой дружок соберет всех под своим знаменем и двинет против Старой религии.

Мерлин покачал головой и сумел наконец разлепить веки.

- Этого не может быть даже теоретически. Аннис не против магов. Родор разрешает им проходить через его земли, не используя магию. Эревард дает им приют. Артур не сможет настроить их всех против магии.

- Да черт его знает, – пожал плечами друид, – сумел же он заставить их всех помириться и не воевать. Альбион почти объединен – когда такое бывало? Дай время, и скоро он убедит их всех, что магия – это зло.

- И что, ты своими действиями доказываешь ему обратное? – не отрывая сонного взгляда, спросил маг. – Убив меня, ты заставишь его или его жену поверить в добрую магию?

- Я ничего не доказываю! – огрызнулся враг. – Поздно! Этого убийцу нужно просто уничтожить, как и всех, кто с ним заодно. Тебя, например, Эмрис. Скольких ты предал ради любви к своему драгоценному королю?