Читаем Обрушившая мир (СИ) полностью

Ивиль был лучшим из подчиненных Люцифера, я не побоюсь этого слова; честно и преданно служил своему господину не только потому, что иначе рисковал лишиться жизни, а из убеждения. Служить Сатане на Девятом круге — чума, а не авантюра, но Ивиль легко управлял низами Преисподней — легендарным сбродом, которых мог прижать только лично Первый Падший. Явным наместником Ивиль не был, иначе давно получил бы нож под ребра, он всего лишь шпионил, собирал сведения и распускал слухи, выгодные Люциферу. Низы поражались всеведущей власти и не пытались корчить из себя самостоятельное государство, несмотря на все усилия местной «знати». Если происходило нечто совсем из ряда вон, на Девятый посылали карателей.

Словом, Ивиль был ценным кладезем информации. Почему я говорю о нем в прошедшем времени? Ну… как бы получше объяснить…

Стараясь не рассматривать темную каморку, по ошибке когда-то названную квартирой, Ройс дышит ртом, чтобы в нос не бил запах крови и отчасти гниения, только он забывает про тошнотворный вкус, наполняющий глотку. Отплевываясь, друг выглядит совсем уж несчастным, и я жалею, что потащила его за собой, а не оставила на Восьмом.

Каким бы изворотливым ты ни был, однажды придется платить по счетам: это обычный риск для таких, как Ивиль; демон знал, на что шел. В конечном итоге он, наверное, и не мыслил себе другой смерти. Я с сомнением поглядываю на привязанный к стулу труп — не тело, а шмат мяса, пару часов назад еще относительно живого. Почти успели.

— Что скажешь? — Я наклоняюсь ближе к тому, что осталось от Ивиля.

Чувство брезгливости атрофировалось еще на первом веке работы наемником, а вот Ройсу приходится плохо, он испуганно мотает головой и старается лишний раз не вдыхать. Как бы в обморок не грохнулся: бледный как труп.

Но единственного мертвеца в комнате вряд ли можно назвать белым: он весь в крови. Конечности, судя по неестественному углу, переломаны, а ногти вырваны с мясом. Проверив пасть демона и приведя Ройса в предынфарктное состояние, убеждаюсь, что такая же судьба постигла и клыки. Тело исполосовано небольшим, но острым ножом. Корка крови не дает различить ни миллиметра голой кожи.

Рядом с трупом полупустая бадья с водой. Местная, что ли? Принюхиваюсь, но обычного кислотного запаха не различаю. Придется попробовать… Ройса уже явно тошнит; я ударом локтя выношу небольшое окно, впуская в комнату свежий воздух. Дышит как выброшенная из воды рыба, укоризненно глядя на меня: раньше не могла так сделать?

— Морская вода, — я указываю на ведро. — Самая натуральная.

— Я даже не буду спрашивать, откуда она на Девятом. Я спрошу: зачем она тут?

Внимательно смотрю на него — не притворяется, правда не знает. Эх, Ройс, тебе бы в Рай попасть, тогда, может, все сложилось бы лучше. Потому что я точно понимаю: соленую воду выливают на изрезанных пленников с единственной целью — развязать им язык. У Ивиля пытались что-то узнать, и о результате допросов мы можем только догадываться.

Неужели тут побывали ангелы? Люцифер предупреждал меня о чем-то подобном.

— Что теперь? — спрашивает Ройс.

Ему о светлокрылых знать пока рано.

— Расспросим, кто развлекается пытками, потом сами с ним немного поговорим. Надо помнить: наше дело — найти здесь одну… нужную нам личность, а не ввязываться в проблемы местных.

Скрипит трухлявая дверь, слышится короткий смешок — это в проеме нарисовывается Влад. На Девятом дух выглядит оторопело, но никого больше я взять с собой не могла: не Ишим же тащить, Рахаб и Тат заняты в столице, а больше никого и нет. Тех, кому я могу доверять, становится все меньше.

— Я просила следить за улицей, — недовольно напоминаю я. — Что там?

— Опасность, — информирует Влад.

Он прекрасно знает, что беспокоить по пустякам не надо, но это место на кого угодно наведет ужас. Девятый круг — он даже для демонов Ад, самая дыра Преисподней. Здесь всегда холодно, народ предпочитает сначала бить, а потом спрашивать, а крики и кровь на улицах — это самое обыкновенное дело.

— Сколько и кто?

— Кто такие — не знаю, не спрашивал. Больше дюжины точно, но могут прятаться еще.

Задумчиво останавливаюсь, глядя сквозь тело несчастного Ивиля. Кто-то либо слишком хорошо осведомлен, либо рассчитывал встретить тут убийц демона. В любом случае я предпочла бы сначала поговорить, а не устраивать резню, едва прибыв в город, столицу Ленвис.

— Незаметно бежать не получится, — легко предугадывает мои мысли Влад. — Мы слишком не вписываемся в картину Девятого.

Раздраженно дергаю плечом; небрежно наброшенный кожаный плащ непривычно тянет спину, но он теперь и знак отличия, и единственное спасение от мороза. Тут, где население одевается в обноски, мы слишком выделяемся в идеально черной форме. Остается выйти и попытаться втолковать им, что мы не каратели: те всегда в алых цветах и с эмблемой падающей звезды на спине. Хотя до Низов медленно доходят новости, они могли посчитать нас реформированным отрядом.

— Сейчас разберемся, — вынуждена заявить я.