Читаем Нравы времени полностью

– Михара-сан, я проверил все компании и обнаружил, что никто из них не снимал ритуал в Мэкари в тот день. Его не показывали по телевизору.

– А в новостной хронике?

– Новости были. Например, «Эй-Би-Си Ньюс» записали там трехминутный ролик.

– Его показывали в кинотеатрах?

– В Хакате – да, с третьей недели февраля. С шестнадцатого числа.

Михара решил обратиться в «Эй-Би-Си Ньюс» и посмотреть, что у них получилось.

Главная контора компании «Эй-Би-Си Ньюс» находилась неподалеку от Кёбаси, на четвертом этаже большого здания.

Михара заранее заказал по телефону просмотр ролика.

– Думаю, что пленку еще не смыли, – сказал заведующий. – Сейчас мы ее разыщем, подходите через час.

– Спасибо вам за труды.

– Не стоит. Напротив, я с удовольствием помогу вам в расследовании, – с пониманием ответил сотрудник.

Через час после звонка Михара вошел в контору «Эй-Би-Си Ньюс». Здание выглядело неприглядно. В конторе царил беспорядок. За пятью столами сидели работники. На стенах кинокомпании висели плакаты. На столах лежали коробки с пленкой и связки брошюр.

Михару провели за ширму в простую приемную. Заведующему было на вид слегка за сорок.

– Пленка у нас сохранилась. Я вам ее покажу.

– Очень рад. Посмотрим прямо сейчас.

– А как эти новости о святилище Мэкари связаны с делом? – поинтересовался заведующий.

– Да как вам сказать…

– Это нужно для расследования?

– Извините, я не могу вам ответить. – Михара склонил голову. – Но когда дело будет раскрыто, я все объясню.

– В таком случае надеюсь, что сюжет вам поможет.

Заведующий провел Михару в смотровую.

– В кинотеатрах экраны обычно больше. У нас он маленький, – сказал он перед тем, как выключить свет. – К тому же мы не можем показать вам только ритуал в Мэкари, придется посмотреть все.

– Спасибо. Я давно не смотрел новостную хронику.

По знаку заведующего отключили свет. Экран тут же стал белым, заиграла музыка. Появилась заставка.

Сюжет показывали в середине февраля, поэтому новости устарели. После сюжета появилась заставка: «Вести со всего света».

– Вот сейчас, – сказал заведующий.

На экране сразу же появилась крыша храма, белая в ночном свете костра.

Михара занервничал.

Закадровый голос медленно читал текст.

Длинный кадр святилища. Затем темное море, в котором отражается свет факела. На черно-белой пленке бледно горит свет.

«Ритуал в Мэкари проводится каждый год на рассвете первого дня первого лунного месяца. По освященной веками традиции, главный жрец входит в воду при отливе. Это старейший ритуал в Японии, которому более двух тысяч лет. Упоминания о нем встречаются в “Кодзики”. Несмотря на холод, жрецы все так же входят в море, собирают водоросли серпом, кладут их в ведро и предлагают ками, молясь за урожай и плодородие в новом году».

Кадр с кострами. Жрецы в одеяниях, наклонившись над водой, собирают водоросли и время от времени складывают их в ведра.

Сцены повторяются одна за другой.

Михара не отрывал глаз. Его интересовало, совпадает ли ракурс съемки с тем, что у Минэоки, и он внимательно следил за каждой деталью, которая буквально выжигалась у него на сетчатке.

«Люди не только из Китакюсю, но даже из Осаки и Токио приезжают посмотреть на ритуал…»

Крупный план толпы. Люди спешат во все стороны. Мрачный фон. Ослепительные огни озаряют толпу. Где-то сияют вспышки фотокамер.

Снова жрецы. Толпа посетителей. Профиль старика, который хлопает в ладоши. Величественная крыша святилища с украшениями.

«Ритуал сбора водорослей продолжается примерно час. Все это время посетители, несмотря на погоду, как и в старину, наблюдают за ним и ударяют в специальные катушки».

Наконец длинный кадр пролива Симоносеки, после которого сюжет заканчивается.

– Вот и все. – Заведующий поднял руку и остановил техника.

– Простите. Вы не могли бы показать сюжет еще раз? – спросил Михара.

– Конечно. Понимаю, одного раза недостаточно.

Шеф попросил техника снова включить фильм.

Оба ждали, пока потемнеет и послышится скрип пленки.

– Надеюсь, она вам пригодилась? – спросил заведующий.

– Почти. Я хотел бы еще раз посмотреть. Теперь меня интересуют детали.

И снова ритуал в Мэкари.

Михара смотрел не моргая.

Не то! Совсем не то!

Михара все сильнее убеждался в том, что ошибся в своих предположениях. До самого конца просмотра твердил это себе.

– Спасибо. – Михара стал извиняться, когда включился свет.

– Что вы, не стоит.

Но Михара понял, что многие снимали ритуал. Он видел вспышки камер из толпы.

– А оператор, который снимал этот ролик, здесь?

Заведующий обернулся.

– Фурукава-кун, ты здесь? – громко прокричал он и затем ответил: – Здесь, говорят.

– Нельзя ли с ним встретиться? – спросил Михара.

– Без проблем. Он вам с удовольствием поможет, – сказал заведующий. – Он очень добрый парень, и легкий на подъем.

Заведующий провел Михару в комнату, где он уже бывал.

– Фурукава-кун, – представил он оператора, загорелого парня лет двадцати семи.

– Посмотрите на эти фотографии, Фурукава-сан. – Михара достал из кармана конверт с тремя фотографиями Минэоки, проявленными в отделе криминалистики.

– Это ритуал в Мэкари?

Фурукава стал рассматривать каждое фото.