Читаем Никогда Никогда (ЛП) полностью

Но было еще что-то неправильное в самой идее убить человека в столь юном возрасте. Питер был всего на несколько лет младше его - четырнадцатилетний против, приблизительно, двадцатилетнего - но по ощущениям, разница была длиною в жизнь. Внутренне он противился этому, так как в момент убийства, он потеряет последнюю частичку невинности своей души, которую так отчаянно хотел сберечь. Отняв у другого его детство, он станет таким же, как Пэн.

Именно этого, он боялся больше всего.

В кронах деревьев послышался шепот. Этот шёпот говорил о двух мальчишках, вышедших на тропу войны; о стороне, которую в этой битве займёт вся Нетландия; и о напряжении всей природы за пару мгновений до сражения. Затем наступила мертвая тишина.

- А где капитан, капитан, Капитан Крюк? - кто-то громко напевал, невидимый из-за деревьев. Но все знали, чей это голос.

- Найдем капитана, капитана, Капитана Крюка.

Джеймс невольно содрогнулся и так же, как и вся его команда, вытащил свой меч, пытаясь отогнать мысль, что голос принадлежит личности, которая постоянно берёт над ним верх. Старки сделал шаг вперед, прикрывая его собой.

- Аа, вот капитан, капитан, Капитан Крюк.

Из лесу показался Питер, паря над землей и скалясь во весь рот. Воздух вокруг Джеймса стал противно сладким, почти тошнотворным, а зеленая трава покачивалась в такт песне Питера.

- Пустим кровь капитану, капитану, Капитану Крюку.

Рука Джеймса покачнулась, металл внезапно стал чересчур тяжелым. Билл Джукс придвинулся к нему ближе, подставив локоть под его руку с мечом так, что никто не увидел этой слабости. Питер все приближался к Испанскому Мэйну, пока не подлетел вплотную и, взявшись кончиками пальцев за край судна, заглянул внутрь. Джеймс мог видеть его лицо лишь наполовину: рыжие волосы, перевязанные золотыми нитками, приподнятые брови и скошенные глаза, что придавало последним словам песни жутковатый смысл.

- Убьем капитана, капитана, Капитана Крюка.

Питер запрыгнул на борт босыми ногами и стал в позу, упираясь руками в бедра. Шкура и мох, которые он носил, слетели с его плеча, но он не обратил на это внимания. В его глазах Джеймс видел лишь жажду крови. Никто не двигался, лишь слышно было, как Потерянные Пэна послушно карабкаются на Мэйн.

- А почему они не прилетели вместе с тобой? - спросил Джеймс, хотя знал, что сейчас неподходящее время для этого.

Питер важно поднял голову и ухмыльнулся.

- Я единственный, кому позволено летать при сражении, Джеймс Крюк. Таковы правила.

- Аа, мы добавили еще одно в список, не так ли?

Питер пожал плечами.

- Ты точно уверен, что хочешь принять участие в этом маленьком происшествии? - спросил Джеймс наигранно вежливым тоном.

Повисла пауза, и мальчишка не сразу ответил.

- Точно.

- Ну и дурак.

Питер нахмурился и уставился на Джеймса, глаза сверкали, пряди волос развевались на ветру. Было видно, что он здорово разозлился.

- Не смей со мной так разговаривать, пират.

- Я лишь пытался быть честным - спокойно ответил Джеймс. - Думаю, это не по правилам, приглашать тебя в сражение, где ты веришь, что выиграешь.

Питер откинул голову назад и рассмеялся, взлетев при этом в ввысь в серый туман, затем вернулся обратно.

- Все знают, что я сильнее тебя.

Со стороны пиратов послышались возгласы неодобрения и насмешки, Джеймс лишь приподнял бровь.

- Да неужели?

Потерянные запрыгивали на корабль один за другим.

- Ну, конечно - ответил Пэн. - Это же Нетландия. Я не могу проиграть.

Лицо Джеймса помрачнело, и он злобно посмотрел на Пэна исподлобья. Затем поманил указательным пальцем к себе.

После этого на Испанском Мэйне началась суматоха. Несколько Потерянных, в которых он узнал Шалуна, Биббла и Боббла, вытащили свои крохотные мечи и с воплями кинулись в драку. В животе у Джеймса все сжалось, но он решительно это проигнорировал.

Пираты давали отпор, только и слышно было звон и скрежет мечей да хриплые крики дерущихся. И хотя сердце Джеймса тянулось к старым друзьям, он старался не обращать внимания на мальчишек, Потерянных, или как их там. У него была цель поважнее.

Кровожадный ребенок скакал туда-сюда, с трапа на воронье гнездо, и обратно на корабль, совершая до невозможного быстрые прыжки. Джеймс едва мог уследить за ним.

- Эй, я здесь, наверху, старик! - смеялся Питер.

Джеймс обернулся на звук голоса.

- Оо, слишком медленно. Я теперь здесь.

Джеймс вертелся по кругу, чувствуя себя глупцом. Питер откровенно насмехался над ним и со злости Джеймс выкрикнул:

- Выходи и сражайся, как мужчина, мальчишка!

Питер остановился на середине полета, так что Джеймс мог, наконец, сфокусироваться на нем.

- Глупый пират, - сплюнул тот. - Я ничего не делаю, как мужчина!

Тут Джеймс заметил, что находится недалеко от своей каюты, и попятился назад по направлению к ней, попутно загоняя занозы в спину. Он не боялся Питера, но знал, что тот последует за ним. Этот ребенок был непоседлив, и терпение не было чертой его характера.