— Хорошо. — Катриона кивает и встаёт, как и я.

— Я знаю, на улице холодно, но мы не задержимся там надолго. — Я подвожу её к входной двери и открываю её.

— Не думаю, что ты представляешь, как на самом деле холодно. — Она вздрагивает, как только на неё налетает порыв ветра.

— Серьёзно, — я обнимаю её за плечи, и мы выходим на улицу. — Посмотри вверх.

— На что я смотрю… — её слова обрываются, когда она поднимает взгляд к ночному небу. — О, ничего себе.

— Готов поспорить, что в городе у тебя не было такого вида, — я легонько подталкиваю её локтем.

— Нет, я никогда в жизни не видела столько звезд на небе. — Катриона смотрит на меня с благоговением.

— Однажды я встретила парня, который сказал, что каждый год приезжает в Снежную Долину, чтобы просто посмотреть на это небо. — Я прижимаю её к себе. — Я видел это всю свою жизнь, но никогда не ценил по достоинству, пока он мне об этом не сказал.

Мы несколько минут смотрим на ночное небо, прежде чем я чувствую, что Катриона начинает по-настоящему дрожать, и мы возвращаемся в дом. Некоторое время мы греемся у камина, прежде чем я по ошибке бросаю взгляд на часы и понимаю, что уже поздно. Она, должно быть, очень устала. Там, откуда она родом, сейчас ещё позже, а ей пришлось сегодня путешествовать.

— Ты готова лечь спать? — я прислоняюсь к ней.

— Да, хотя меня определённо взбодрил холод! — она опускает глаза и смеётся.

— Дай мне минутку, чтобы всё здесь выключить. — Я вырываюсь из наших объятий и начинаю выключать свет.

Я чувствую, как моё сердце начинает бешено колотиться, когда я иду с Катрионой по коридору. Часть меня хочет затащить её в свою спальню и завалить на мою кровать, в которой она будет спать всю оставшуюся жизнь. Другая часть меня не хочет сразу бросаться в это дело, если она не готова.

Не знаю, может, она просто дразнила меня своими словами. Я намереваюсь это выяснить. Я смирюсь с этим, несмотря ни на что. Я наслаждался каждой секундой, проведенной с ней, и, хотя моё тело жаждет большего, чем просто поцелуя, я не расстроюсь, если ожидание продлится немного дольше. Катриона всё равно будет сниться мне.

— Думаю, сейчас мы пожелаем друг другу спокойной ночи. — Катриона останавливается у моей двери и смотрит в сторону комнаты для гостей.

— Ага. — Я киваю и наклоняюсь, чтобы поцеловать её.

Это нежный поцелуй. Почти как завершение отличного первого свидания. Прикосновение её губ к моим разжигает во мне желание, которое я испытывал с тех пор, как впервые попробовал её поцелуй. Я хочу добиться большего, но отстраняюсь, прежде чем мои руки смогут исследовать её больше, чем следовало бы.

Она выглядит такой чертовски красивой в тусклом свете. Это последнее, что я вижу перед тем, как войти в свою спальню и закрыть дверь.

— Конечно, если бы ты попросил меня остаться… — она опускает взгляд и прикусывает губу.

— Я хочу, — я резко выдыхаю. — Но тебе действительно следует решить, где ты хочешь спать сегодня, как я и сказал. Не хочу подталкивать тебя к тому, о чем ты пожалеешь утром.

— Не думаю, что пожалею, проснувшись в твоей постели. — Она поднимает глаза и встречается со мной взглядом.

Я открываю дверь и делаю шаг в спальню. Это приглашение. Я жду, чтобы увидеть, примет ли она его. Кажется, в её глазах промелькнуло сомнение. Меня это устраивает. Я не хочу, чтобы кто-то из нас проходил через это, пока мы оба не будем уверены, что это то, чего мы хотим.

— Ничего страшного, если ты не готова, — я слегка наклоняю голову. — Сегодняшний день был потрясающим, и это не обязательно должно закончиться здесь, чтобы я был счастлив.

— Я… — вздыхает она. — Мне даже страшно, как сильно я этого хочу. Парень, о котором я тебе рассказывала, единственный, с кем я когда-либо была. Мы были вместе несколько месяцев, прежде чем я была готова даже подумать об этом.

— Я буду ждать столько, сколько потребуется. — Я делаю шаг вперёд и беру Катриону за руку, затем подношу её к своим губам и целую. — Мы можем подождать до нашей первой брачной ночи. Мы можем подождать и дольше, если ты всё ещё не уверена.

— Нет. — Она сжимает мою руку и заключает меня в объятия. — Ты невероятно терпелив. Я не хочу ждать. Вот где я хочу переночевать сегодня ночью.

Наши губы встречаются. Пламя вспыхивает во взрыве желания. Этот поцелуй не нежный. Он наполнен яростью и первобытной потребностью, которая находит отклик в нас обоих. Я бы подождал, но рад, что мне не придётся этого делать. Я стаскиваю с неё одежду и исследую её тело. Мы опускаемся на матрас, сплетаясь в объятиях, но не разрывая связи, которая обжигает наши губы.

Катриона проведёт ночь в моей постели, но я не уверен, сколько времени мы на самом деле будем спать.

<p>Глава 8</p>

Катриона