Парень на пару минут застыл в одной позе, смотря в неживое бескровное лицо шатенки, затем порыскал в кармане её фартука и вытащил связку ключей, что привили их сюда. Он коснулся её ледяной маленькой кисти, взяв в свою руку, и аккуратно преподнёс к губам, отставив прощальный ласковый поцелуй на тыльной стороне ладони.

— Спасибо. — продолжил шептать он. — Память о тебе будет всегда со мной. Прощай.

Стеф встал на ноги и принялся осматривать помещение на наличие другого выхода, ибо дверь, из который они пришли, была полностью завалена. Первое, что попалось ему на глаза — тусклый свет, исходящий из небольшого ровного отверстия в левой стене. И как он не заметил его раньше? Брюнет сел на корточки напротив дыры и очень низко наклонил голову, дабы выяснить, что находится по ту сторону. Заметив мраморный до боли знакомый низ статуи, он невольно улыбнулся. «А, вот ты где». Однако, возникла ещё одна проблема: Стефан не взял с собой подделку. С этим аффектным планом совсем вылетела из головы важная часть кражи. Парень сильно стукнул себя по лбу. И, если такое самоповреждение действительно сработало, его голову резко посетила идея. Стеф подошёл к черепу животного, похожего на косулю, и снял со стены над камином. Он медленно покрутил винтик и отделил костяной трофей от дощечки. Узор, соответствующий выемкам на скульптуре с девами, отлично давал понять, что парень всё делает правильно, и молодой человек, набравшись духу, пролез в отверстие, ведущую в таинственную комнатушку. Не теряя времени, брюнет стащил со страдающей девы, в чьё тело вонзались кинжалы, маску наслаждения, и позади него послышался громогласный грохот свалившейся металлической решётки, тут же загородившей дверь. Стеф непонимающе оглядел преграждённый выход, вставил маску на место и уразумел что от него требовалось: проход отрыт только, если лик девы закрыт. Потому он ловко подменил ангельскую личину на жуткий череп косули и, поторопившись, удалился из маленького помещения.

Идя по коридор, еле перебирая ногами, спрятав заранее маску под рубашку и штаны, обхватив живот руками так, словно он адски болел, брюнет подумывал над сегодняшним насыщенным днём. И дерьмо, и милость свалились на парня, чуть ли не с потолка, погружая в грязный, но одновременно притягательный омут неизвестности. Он потерял сегодня Илину, но сумел сблизиться с Бэлой, однако, и Кассандра предстала пред ним в другом виде. Расскажет ли она кому-то обо всё? Что будет поджидать его дальше? С новыми познаниями — всегда возникают новые вопросы, с которым предстоит разобраться в будущем. А сейчас он должен поспать; отдохнуть физически и морально. Этой ночью Даниэле придётся справляться со своими потребностями самой, иначе, истощив его полностью, не будет вынуждена постоянно.

IX. Проклятие