Читаем Не читай комменты! полностью

Слышу, как члены «Армады» переговариваются между собой, люди со всего мира пытаются понять, кто же наши гости, и повторяют слова Ребекки о том, как странно, что чужаки попались нам именно здесь и сейчас, из всего триллиона планет в цифровой галактике.

– Эй! – кричу я в микрофон, машу кораблям и отправляю запрос. – Откройте канал!

Раздается мягкое жужжание, за которым следует несколько резких щелчков, как будто что-то встает на место.

Этот звук мне знаком.

– Ох, – слышу я Ребекку в наушнике. – О нет.

Бластеры бьют по поверхности планеты, раскалывая лед, попадая по кораблям и аватарам. Совсем рядом раздается взрыв, и я кидаюсь в сторону, едва успевая разминуться с осколками.

Эти ублюдки стреляют по нам.

Трясясь от ярости и до сих пор не веря собственным глазам, я с трудом встаю на ноги. Рассеянные остатки «Армады» спешно возвращаются на корабли.

– Какого хрена?! – кричу я и кидаюсь к своему судну. Надо и мне улизнуть в безопасное место.

Бластеры дюжины кораблей до сих пор молотят по нам, дырявя лед. Несколько людей разносит залпом, еще больше проваливаются в ледяной океан. Я зло втягиваю воздух. Ребекка бежит рядом – ну хоть на меня больше не смотрит, ее аватар снимает развернувшуюся вокруг нас бойню.

– Ребекка, кто…

Очередной выстрел вспарывает лед, и приходится нырнуть в сторону, чтобы не угодить в холодную воду.

– Соцсети… с ума со… ост… орожнее! – голос подруги опять прерывается. Слишком много всего происходит, слишком плотный входящий и исходящий поток, и ее паршивый интернет-сигнал не справляется. Смотрю на ее экранчик в углу моего. Картинка дергается, но лицо различить можно. Измученная и взвинченная подруга переводит взгляд с монитора на планшет.

– Это какие-то… тролли… решили…

У нее полностью отрубает сигнал. Аватар Ребекки замирает – и его тут же разносит в клочья вместе с кораблем, над которым она так упорно трудилась.

Вокруг кричат и бегают люди, спешат к своему транспорту, а я на миг цепенею.

Ребекки больше нет. Я осталась одна.

Ведь если умираешь в «Покорении Солнца», то умираешь и в реальной жизни…

Ладно, шутка неудачная. Мы же не в «Троне» и не в «Матрице».

Однако если погибаешь в игре, то теряешь весь стаф. Что немногим лучше смерти. Респаунишься где-то во вселенной с одним только базовым кораблем и пустым аватаром. А прежнее тело и судно, которые ты так долго и старательно апгрейдил, остаются болтаться в космосе, пока их не подберут и не обчистят те, кому повезло наткнуться на добычу первыми… или те уроды, которые тебя, собственно, и убили.

Люди моей «Армады» падают вокруг меня замертво, а я практически слышу мерзкое хихиканье стрелков, которым не терпится обобрать добычу.

Нет, правда.

Я их слышу.

И они действительно смеются.

Хочется орать, ругаться, палить по уродам, но ручной бластер из инвентаря – ничто против целого отряда кораблей. Наверное, даже броню не поцарапает.

Вокруг царит безумие. Я бегу к своему транспорту. До него уже рукой подать. Если заберусь внутрь, может, сумею отстыковаться, улечу, спасу корабль. Иначе придется все начинать с нуля.

Краска. Мелкие обновления, благодаря которым легче управлять судном. Радар, дающий возможность засекать далекие планеты. И всевозможный стаф в инвентаре – оружие, гаджеты для навигации на земле. Бустеры, чтобы легче и быстрее перемещаться по поверхности. Мини-джеты в рюкзаке, чтобы прыгать чуточку выше. Не бог весть что, но преимущество дает.

Надеюсь, этого самого преимущества мне хватит, чтобы отсюда убраться.

Десятки кораблей взмывают в небо, «Армада» взлетает. Пару успевают сбить, и они взрываются огромным огненным шаром в ярко-белом небе, в то время как другие совершают гиперпрыжок под шум звуковых ударов. Радость за их успешный побег смешивается с душераздирающим разочарованием и яростью, которые я испытываю за тех, кому сегодня не так повезло.

Столько игроков. Столько усилий. И все впустую.

К сожалению, из игры невозможно выйти, просто выключив консоль или компьютер или выдернув шнур. Разработчики любезно дают вам возможность повисеть в эфире еще несколько минут – вдруг соединение прервалось случайно.

Этих минут нападающим с лихвой хватит, чтобы вас добить. Как случилось с Ребеккой.

Когда я приближаюсь к кабине моего корабля, она открывается, стекло поднимается – еще одно небольшое улучшение, за которое я щедро заплатила. Нет, не настоящими деньгами – внутриигровой валютой, которая дается при выполнении миссий и обнаружении вещей. Впрочем, я трачу на них ресурс куда более ценный, чем деньги.

Свое время.

Чем больше играешь, тем больше очков опыта набираешь и тем больше вещей можешь на них купить. Но если эти вещи потеряны или уничтожены… восполнить их непросто. Приходится возвращаться к рутинной работе, шаг за шагом повышать уровень, чтобы вновь набрать необходимое. Выполнять скучные задачи: бороться с инопланетными монстрами, каталогизировать растения или открывать маленькие планеты.