Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

1 июня Форрест и ряд известных или подозреваемых членов клана и/или людей, лично приближенных к его великому волшебнику, были включены в число сорока девяти делегатов, которые через неделю должны были отправиться на съезд штата в Нэшвилле. Среди них были Минор Мериуэзер, бывший конгрессмен США (и шурин Мериуэзера) У. Т. Эвери, редактор "Лавины" Галлауэй, редактор "Мемфис паблик леджер" Дж. Дж. Дюбоуз, мемфисский торговец и бывший адъютант Форреста Дж. П. Стрендж, а также будущий биограф Форреста Дж. Харви Мэтис. Собрание утвердило резолюцию, зачитанную председателем комитета по резолюциям Меривезером, в которой участники обещали "придерживаться результатов" "последней войны", которая "уничтожила рабство в южных штатах", но объявили наделение вольноотпущенников правом голосовать, занимать должности и заседать в суде присяжных "политическим преступлением", способным "разрушить мир, счастье и процветание как белой, так и черной расы". Призывая восстановить верховенство Конституции в национальном правительстве, а также восстановить в правах "более семидесяти тысяч белых", лишенных гражданства Теннесси, резолюция далее объявляла демократов Мемфиса "категорически за правительство белого человека и против военного деспотизма и верховенства негров в плане реконструкции, разработанном Конгрессом".17

Восемь дней спустя, на созыве штата в Нэшвилле, некоторые представители Мемфиса настаивали на избрании Форреста делегатом по особым поручениям на предстоящий Национальный демократический съезд. Другие, однако, воспротивились этой идее; более того, родственная консервативная газета Memphis Appeal, возглавляемая бывшим генералом Конфедерации Альбертом Пайком, соратником Форреста, и "Лавина Галлауэя" сцепились по этому вопросу. Однако представители "Лавины" упорствовали, и когда Комитет делегатов выдвинул восемь человек , среди которых не было Форреста (но был высокопоставленный клансмен Джон К. Браун), Мериуэзер "предложил внести имя генерала Н. Б. Форреста в список делегатов по собственному желанию". Судья П. Т. Скраггс, член делегации от Мемфиса, "заметил, что генерал Форрест не был выбран делегацией от Западного Теннесси. Они уже сообщили о своем выборе съезду, и этот выбор следует уважать". Другой делегат предположил, что отступление от согласованной процедуры, когда комитет называет имена делегатов, вызовет "бесконечные дискуссии", а председатель собрания, юнионист из округа Бедфорд Эдмунд Купер, указал, что добавление имени Форреста "не будет законным, если не будет снято какое-либо имя". Тогда судья Скрюггс предложил в интересах гармонии снять имя судьи Хамфри Бейта, кандидата от Западного Теннесси. Форрест, согласно рассказу из Нэшвилла, перепечатанному в "Лавине", вскоре "обратился к съезду со следующими словами:"

Он очень сожалеет, что из-за его выдвижения в делегаты возникло волнение. Он приехал сюда, чтобы объединиться и победить радикальную партию. Он был одним из первых, кто начал участвовать в восстании, хотя никогда не голосовал за выход штата из Союза. Когда штат все-таки вышел из Союза, он взял в руки оружие для его защиты; он верил, что был прав, и теперь считал, что готов помочь гармонизировать и объединить конфликтующие элементы. Он по-прежнему был готов идти на жертвы и соблюдать конвенцию. [Он не хотел вносить раздор, но пришел туда ради блага всего народа. Но он настаивал на том, что те, кто вышел и сражался (во время восстания), были представительными людьми и имели право на справедливое представительство в офисах. (Он был готов снять свое имя. Не было такой должности, на которой он не хотел бы работать. Он был готов работать в седле, на поводьях, в качестве отставной лошади или у колес. (Он пришел туда не ради самовозвеличивания, а чтобы не иметь врагов, которых можно было бы наказать, и друзей, которых можно было бы наградить. Он приехал, чтобы гармонично сочетаться с солдатом федеральной армии и солдатом Союза.... (Аплодисменты.)

Эти хорошо принятые замечания не положили конец перепалкам. Вскоре брат судьи Бейта, генерал Уильям Б. Бейт, произнес значительную речь, в которой окончательно отказался от имени своего брата, заявив: "Должна быть гармония". После еще одной дискуссии вопрос снова был передан в комитет, а Форрест "определил свою позицию" для участников конвенции . Он сказал, что его первым выбором на пост президента был сенатор от Огайо Джордж Х. Пендлтон, который выступал за более мягкую финансовую политику, которая принесла бы пользу фермерам и рабочим. Он добавил, что он "за Джонсона вторым, но от всей души поддержит любого человека, благодаря которому радикальная партия может быть побеждена".