Читаем Nathan Bedford Forrest полностью

Бывшие конфедераты, которых Джонсон в первые месяцы после капитуляции убеждал в необходимости быстрого возвращения к гражданству, отнеслись к действиям правительства Браунлоу - а также к реальным и мнимым действиям вооруженных чернокожих - не только с гневом, но и с растущим отчаянием. Лишение гражданских прав и потеря контроля над местной полицией оставили им единственную политическую альтернативу безропотному подчинению кажущейся анархии: выйти за рамки закона. И многие из них приступили к этому не очень длинному шагу. На Юге в эпоху до нэпа солидные люди по очереди выезжали в ночные патрули, чтобы удерживать рабов на своих плантациях; любые чернокожие, обнаруженные за пределами владений хозяев без разрешения, подвергались законной порке. В условиях послевоенной расовой паранойи и отчаянных попыток владельцев плантаций заставить чернокожих работать на земле и возобновить экономику региона белые южане вернулись к этой системе ночного патрулирования.

В Теннесси эти патрули стали еще одним проявлением катаклизмического столкновения прошлого и различных перспектив будущего. В то время как воинственные "Лояльные лиги" совместно с Бюро освободителей организовывали призывы к бывшим рабам добиваться своих прав, бывшие конфедераты из Мемфиса основали общественную и благотворительную организацию под названием "Конфедератская ассоциация помощи и истории", призванную помнить о жертвах Юга во время войны и помогать ослабевшим и потерявшим сознание после сражений. В двухстах милях к востоку бывшие конфедераты в Колумбии создали менее публичную ассоциацию "Бледнолицые", которая, судя по всему, занималась вопросами превосходства белой расы. Еще дальше на восток, через линию графства, несколько молодых бывших солдат в Пуласки начали совершать ночные поездки в призрачных одеждах.3

Согласно наиболее распространенным версиям, клуб Пуласки возник в конце 1865 или начале 1866 года в юридической конторе судьи Томаса М. Джонса. Шесть местных молодых солдат, бывших военнослужащих Конфедерации, - капитаны Джон К. Лестер, Джон Б. Кеннеди и Джеймс Р. Кроу, а также Фрэнк О. Маккорд, Ричард Р. Рид и Дж. Келвин Джонс - сидели у камина и жаловались на скуку послевоенного существования, когда один из них, кто именно, утерян для истории, предложил им создать тайное братство. Идея оказалась настолько привлекательной, что они согласились встретиться и обсудить этот вопрос на следующий вечер, после чего были избраны должностные лица и назначены комитеты, которые должны были выбрать название, принять свод правил и составить ритуал посвящения. В качестве названия группа решила подражать греко-буквенным обществам, которые в то время только набирали популярность в колледжах Юга; название, которое они выбрали, было предложено по имени братства Каппа Альфа (или "Куклос Адельфон"), исказившее греческое слово kuklos, означающее "круг", в более странно звучащее "Куклукс". Поскольку другим предложенным названием был "Потерянный клан Коклетс" в честь неясной индейской легенды, капитан Кеннеди предложил подчеркнуть аллитерационные звуки "Куклукса", добавив лишнее слово "Клан".4

Стремясь к публичному присутствию и сохраняя при этом секретность, члены этого "Куклукс-клана" однажды вечером надели простыни в стиле Хэллоуина и галопом пронеслись по улицам Пуласки. Сенсация, которую они произвели, особенно среди суеверных чернокожих, которые, как сообщается, в панике бежали в свои дома, была настолько приятной, что они начали дополнять свою жуткую ауру соответствующим организационным лексиконом. Место встречи стало логовом, главарь - великим циклопом, заместитель великого циклопа - agrand magi (sic), секретарь - великим писарем, посыльные - ночными ястребами, а рядовые члены - упырями. Поначалу их основная деятельность заключалась в том, что они разъезжали в простынях, пугая людей, и принимали новых членов на шутливые инициации; во время них новичков с завязанными глазами в шапках, украшенных ослиными ушами, ставили перед большим зеркалом, где с них снимали повязки.5

Постоянно велись поиски новых перспективных кандидатов для развлечения во время таких инициаций, но членам строго запрещалось обращаться к ним напрямую; лидеры считали, что таинственная отстраненность сделает кандидатов на членство еще более желанными, а тем, кто останется недоволен после инициации, можно будет напомнить, что они сами искали, а не были завербованы для получения места в организации. Из-за этой тупости член организации мог подойти к нечлену, затронуть тему Клана и сделать вид, что решил вступить в него. Затем, если нечлен проявлял интерес, инкогнито сообщал ему, что узнал, как вступить, и предлагал сделать это вместе. В завершение он проводил свою ничего не подозревающую жертву на церемонию посвящения.6