Они не успели даже отойти от вагона, когда, к удивлению всех троих, к Тимофею подошёл высокий худощавый молодой человек и спросил:

— Анцигин Тимофей Сергеевич?

— Да, — ответил Тимофей, насторожившись так, будто его собирались арестовать.

— Лейтенант Самсонов, — представился долговязый, зачем-то предъявил Тимофею удостоверение и добавил:

— Мне поручено вас встретить. Идёмте.

Тимофей последовал за лейтенантом, но тут же, будто оправдываясь, сказал:

— Я — не один.

— Я знаю, — ответил лейтенант, не оборачиваясь. — Отвезу всех троих прямо в наш клуб.

Чёрная «Волга» лейтенанта, ожидавшая перед зданием вокзала, на фоне множества иномарок выглядела жутким старьём.

— Давно не ездил в таких «роскошных» автомобилях, — тихо проговорил Борис, усаживаясь на заднее сиденье рядом с Алексеем.

— Напрасно иронизируете, Борис Борисович, — сказал лейтенант, не оборачиваясь. — Машина в отличном состоянии.

Борис усмехнулся.

— Лучше дорогу запоминай, чем язвить, — прошептал Алексей.

— Не беспокойтесь, Алексей Георгиевич, — тут же отреагировал Самсонов. — Думаю, что и обратно на вокзал я вас доставлю.

Передав свою сумку Алексею и расположившись на переднем сидении, Тимофей пристегнул ремень безопасности, после чего на несколько секунд прикрыл ладонями глаза.

— Последствия ранения? — догадался лейтенант.

— Да, да, — ответил Тимофей, будто опомнившись, открывая в то же время окно.

— Вот это вы зря, товарищ капитан… Поедем быстро, — продует.

Тимофей послушно закрыл окно и спросил:

— Давно отучился?

— Чуть меньше года, — ответил лейтенант.

— Отличник? — вновь спросил Тимофей.

— Так точно, — последовал ответ.

— Чёрный пояс?

— Осс.

— Всегда такой официальный?

— Никак нет.

— Тогда давай как-нибудь по-простому: на «ты» и по именам.

— Валентин, — представился лейтенант. — Правда, друзья Самсоном называют… Мне моё имя, честно говоря, не нравится… А вы… Ты как догадался про то, что отличник и про чёрный пояс?

— На лбу у тебя «прочитал» и на руках.

Лейтенант понимающе закивал и впервые с момента знакомства улыбнулся.

Машина быстро бежала по почти пустым улицам.

— Хорошо идёт… И двигатель почти не слышно, — заметил Борис.

— Хорошо, что раннее утро, — отозвался Валентин, вероятно расслышав лишь первую часть фразы. — Надо успеть пока «пробок» нет.

Алексей и Борис, не смотря на обещание лейтенанта, внимательно смотрели по сторонам, стараясь запоминать названия улиц и наиболее приметные объекты.

***

Расположенное рядом с двумя дворами с одной стороны и довольно большим парком — с другой, здание клуба казалось ещё более ветхим, чем машина лейтенанта. «Руины», — подумал Борис, но от каких-либо высказываний на этот раз удержался.

Внутреннее содержание клуба оказалось полной противоположностью его наружности.

— Мы приезжих, как правило, прямо в клубе размещаем, — сообщил Валентин. — Условия, правда, не как в гостинице; зато сэкономите и время, и деньги. Я вам сейчас всё тут покажу и помогу устроиться.

После весьма скудного завтрака и полуторачасового отдыха, как и предписывал план семинара, началась утренняя тренировка. Проводил тренировку сам Самсон, извинившись предварительно за отсутствие тренера и пообещав, что в дальнейшем будет много интересного. Обещания начали сбываться почти сразу. После ритуала приветствия, короткой медитации и разминки Самсонов показал довольно интересные приёмы с яварой. Эта короткая, едва заметная в его руке, палочка оказывалась весьма полезной в самых разнообразных ситуациях.

— Всё ещё болит? — спросил украдкой Борис, заметив повязку на левой ноге Алексея.

Алексей кивнул, но тут же добавил:

— Нормально уже… почти.

***

Обеденный перерыв существенно затянулся. Самсонов несколько раз кому-то звонил и занимал время разговорами, поглядывая на часы. Кто-то предположил, что Карпенко может и не приехать.

— Самуил Степанович задерживается, но приехать обещал обязательно, — попытался успокоить недовольных Валентин.

— Что случилось-то, Самсон?.. Со Степанычем всё в порядке? — спросил кто-то из местных, желая, вероятно большей ясности.

— Инга, похоже, опять куда-то «вляпалась», — нехотя ответил Валентин. — Скоро, думаю, прибудут… Давайте-ка начинать тренировку.

Появление в зале Карпенко не столько заметили, сколько почувствовали все сразу. Его строгий, хотя и без галстука, костюм, казалось, не имел к додзё никакого отношения. Рядом с Карпенко семенила худощавая светловолосая девушка, путавшаяся в завязках своей ослепительно белой куртки и пытавшаяся на ходу что-то объяснять. Карпенко несколько раз останавливался и, размахивая поясом, который держал в правой руке, обрушивал на свою спутницу потоки ругани, от чего та моментально умолкала и опускала взгляд.

Оказавшись рядом с зеркалами и портретами мастеров, Карпенко, вновь махнув поясом, обратился к собравшимся:

— Сэйза!.. Я прошу прощения за опоздание… Вчера вечером у Инги Анатольевны какие-то «шакалы» пытались сумку отобрать; поэтому сегодня — мне пришлось вызволять её из милиции.

— Нападавших-то удалось поймать? — озабоченно спросил кто-то из присутствующих.