– Отвечай! Кто ты такая? – скомандовал неизвестный.

– А…Анабель, – хрипло ответила она.

– Кто? – В смятении застыл незнакомец. Он нахмурил брови и сильнее стиснул её.

– Анабель. Анабель Метида.

С правой стороны дома послышался шум и они оба повернули головы на звук. В нескольких метрах от них стоял человек в мантии. Смоляное облако окутывало его ноги, вызывая страх в глазах смотрящего. Его чёрный капюшон был так низко натянут, что он походил на смерть, которой не хватало, лишь острой косы.

– Что случилось? – Ласковый звук голоса долетел до их ушей, вызывая резонанс с внешним образом анонима.

– У неё иммунитет. Я пытался несколько раз, но на смертную не действует моя магия. – “Длинноволосый” снова взглянул на Анабель, отвечая ему.

Человек в мантии замер. Белль моргнула и увидела, как через секунду он оказался возле них. Его изящные белые пальцы обхватили её подбородок, поворачивая в свою сторону. Она подняла удивленный взгляд и увидела, как в тени капюшона сверкнули фиолетовые глаза. Незнакомец резко сбросил руку с её лица, будто обжегшись, и отступил на несколько шагов в потрясении.

– Нельзя её отпускать. Возьмём собой, – спустя минуту, бросил он второму спутнику.

– Но… – замялся другой.

– Влей снотворное и свяжи её, – резко сказал аноним.

– Как прикажешь. – “Длинноволосый” посмотрел на Анабель и стал доставать из кармана брюк маленький пузырёк с жидкостью.

– Нет! Что вы? Что вы делаете? Не надо! – обхватив себя руками, прокричала она, пробуя отойти, как можно дальше в сторону.

Не успев сделать и пары шагов, её в мгновении ока догнали. Разжали пальцами горло, вливая пряную жидкость в рот. Анабель стала барахтаться, пытаясь выкрутиться из хватки злодея, но это было бесполезно. Через секунду она почувствовала, как зрение заволокла пелена, а её сознание медленно ускользало от неё.

“Прошу! Прошу, отпустите… Не надо…”, – последняя мысль промелькнула в голове, однако Белль ощутила на своем теле верёвки и погрузилась в темноту…

***

Ей снился странный сон. Он был окружен приятным запахом хвои и снега. Горячее, твердое тело прижимало Анабель к своей груди, а она цеплялась пальцами за необычную грелку, силясь согреться в этом источнике тепла.

Ледяной воздух обдувал её нежное лицо и девушка дрожала от холода. Ей не хватало спасения от такой стужи в виде теплой грелки под боком. Белль хотела проснуться, чтобы укутаться в махровое одеяло, но ощутила, как кто-то накрыл её чем-то согревающим и мягким. Она сильнее прижалась к твердой грелочке, благодарно посапывая в ответ.

Девушка отдаленно слышала шум и множество разговоров с непривычным акцентом. Кто-то шуршал около нее, стараясь говорить шепотом. Спустя время, ей показалось, что необычная грелка переместилась. На Анабель больше не дул ледяной ветер, а тело изменило плоскость. Она зарылась пальцами в ткань, испытывая странное чувство, что её заменили на другую. Эта больше не пахла хвоей и снегом, но также приятно согревало девушку. Белль напряженно нахмурилась, не замечая, как глубже погружается в пустоту.

Глава 3

– Это откуда? – прошептала молоденькая фейри, разглядывая чехол нового платья.

– Его Высочество передал госпоже Анабель. Это наряд на сегодняшний праздник, – тихо ответила близняшка.

– Дай посмотреть! – потянув свою сестру за рукав, попросила она.

– Нет! Ты помнешь платье!

– Не помну! Дай сюда, жадина! – громко огрызнулась фейри.

– Потом увидишь!

– Хочу сейчас! Обещаю, что только глазком взгляну! – прошипела сестра, подпрыгивая от злости.

– А я сказала – потом!

Анабель сморщилась во сне, услышав шум сквозь ежедневные кошмары. Бесконечная петля смерти мучила её в эту ночь намного дольше обычного. Ей показалось, что во сне она слышит склоку двух каркающих ворон.

“Почему так громко? Я не закрыла окно в своей комнате?”, – ворча на забывчивость, подумала девушка и стала подтягиваться. Острая боль пронзила её череп в тот момент, когда Белль попыталась открыть глаза: “Ох, моя голова раскалывается! Что вчера произошло?”. Стиснув влажной рукой мягкое покрывало, она замерла. “Это шелк? Но в моем доме никогда не было такого мягкого постельного белья!”, – отклик озарения проскочил в воспоминаниях и Анабель в страхе распахнула глаза.

Заставив насильно себя успокоиться, она сконцентрировалась и заметила, что находится в чужой спальне. На её бледное лицо падал солнечный свет от готического большого окна стрельчатой формы. В нем отражались покрытые снегом верхушки деревьев. Оконный орнамент украшали языки пламени, вырезанные из серого камня. Белый потолок в неизвестной комнате был сводчатым ²с множественными гранями, а черные стены оказались разрисованы фресками с изображением тысячи звёзд. Плиточный пол украшали мозаичные вставки со странным рисунком “всевидящего ока”. С левой стороны, располагался небольшой круглый столик вместе с обтянутыми стульями из черной замши. Справа, стоял комод с искусными ручками из темного камня.