Коридор был достаточно широк для того, чтобы идти сразу троим. Рядом со мной, естественно, стали донну и Турмалин. Эмиасс постоянно сканировал пространство на предмет жизни. Оворн и Заонар осматривали стены и пространство впереди магией. Когда проход стал забирать вверх, мы обрадовались и подумали, что выход уже близко, но мы попали в следующий Зал!
Дверей не было, проходов тоже. Был лишь постамент с шаром и восемь застывших крылатых фигур. Безлицые, без малейших признаков половой принадлежности, стояли големы, сложив руки на рукоятях мечей. Мечи были длинными и наточенными до блеска, ничуть не истлевшими и не заржавевшими за тысячелетия ожидания противника.
— Похоже, это последнее испытание, — сказала я и вспорхнула на постамент. В тот же миг ожили Стражи и вступили в бой. Как они выбрали противников, как знали, кому предназначены, не знаю. Я должна успеть положить руки на шар, а там будь что будет! Боль полоснула правое крыло, оно тут же повисло плетью, я упала. Но успела откатиться от клинка, высекающего весёлые искры из каменного пола. Бой был невероятно тяжелым: боли стражи не ощущали, их можно было лишь разрушить до состояния трухи, что мы все и пытались сделать.
Первым справился с задачей Ланнар — он просто расплавил его заклятием Огненной волны, отдав весь свой резерв до капли. Как ни странно, другие стражи не стали нападать, они будто нацелились на "своих" жертв. Вторым победил Стража Латакк: с силой, достойной быть воспетой в исторических балладах, он ударил голема мечом в самый центр. В этот удар он вложил всю свою силу, всю мощь, всю душу. Страж разлетелся на куски!
Заоран долго думал, какое заклятие применить: Тлена или Разжижения? Тлен универсален, а Разжижение помогает только при противнике из плоти и крови. На свой страх и риск он кастовал Тлен. Медленно, со скрипом и шелестом осыпающихся камешков, превратился страж в груду песка.
Эмиасс хотел помочь мне, но его страж был той ещё коварной тварью. Будто угадывая его движения, молниеносно отклонялся он от его ударов. Турмалин собрал силы для ментального удара. Это была его личная разработка: ментальный удар станет физически ощутим, если прибавить к нему материальную составляющую в виде крови. Эмиасс позволил стражу ранить себя и собрал магию для последнего рывка. Волна, схожая с горячим маревом летнего дня, ударила болвана в грудь, взрывая его изнутри!
Оворн соединил две противоположные по своей природе стихии: огонь и воду, они непримиримо боролись в сфере, куда их заключил маг. Этот шар догнал стража и прекратил его существование.
— Клянусь чтить кодекс законов Повелителей неба! — меч стража остановился в нескольких сантиметрах от моей шеи. Даархит и сорхит с облегчением перевели дух — им пришлось тяжелее всех. Змей из-за своего поступка не смог обернуться, а сорхит не владел магией в достаточной степени, чтобы убить стража. Его копьё выбивало искры из противника и только.
— Почему ты раньше не сказала? — вызверился ворон. Зашипела на него, показала своё крыло.
— Как-то не до того было, — Оворн подошёл ко мне, попытался исцелить.
— Прости, но у меня совсем не осталось сил! Мы все истощены и на грани, — покаялся он. Я поморщилась от боли, но всё-таки не удержалась от того, чтобы провести по его щеке ладонью. Алые глаза в истоме закрылись, но маг тут же отстранился. Недотрога…
— Я помогу, — ворон зашёл мне за спину, чтобы я не видела его глаз. Устало улыбнулась. Ненависть тоже сильное чувство. Вон даархит ею просто сочиться! Родственная сила бережно собирала поломанные кости, сращивала перепонки.
Оба чужака сидели на полу нахохленные, как грифы. Они с тех пор, как прошли испытание даже не разговаривают друг с другом. А на меня бросают такие взгляды, что я просто теряюсь от смеси их эмоций. Что им такое показали, что они желают мне одновременно и смерти и защищать ценой своей жизни? А Ташасскар опускал обречённо голову, едва видел мой взгляд, полный осуждения и холода.
— Спасибо, Заоран. Ты можешь быть и милым, если захочешь! — ворон едва не сорвался снова, но промолчал. Я облизала губы, задышала часто, прикрыла глаза в истоме. Рванул так, что только крылья в воздухе засвистели. Сумасшедший! Вон Эми и Стойн сразу встали по бокам от меня и зарылись в мои волосы, зашептали такое, что я запульсировала для них тьмой, как чёрное солнце.
— Наследница, прошу вас, будьте серьёзнее! Нас ведь ждут! — напомнил о цели похода маг. Скривилась, но прошла к шару. Этот был изумрудным. В нём сразу же поднялся вихрь, едва я подошла. Ну, Огонёчек, снова в прошлое? Тепло малыша всегда умиляет меня: такой маленький, такой беззащитный, он слал мне волны поддержки и любви! Я сделаю всё, чтобы ты появился на свет!