Свои размышления юноша заключает выводом: «…главным руководителем, который должен нас направлять при выборе профессии, является благо человечества, наше собственное совершенствование… Человеческая природа устроена так, что человек может достичь своего усовершенствования, только работая для усовершенствования своих современников, во имя их блага… Если мы избрали профессию, в рамках которой мы больше всего можем трудиться для человечества, то мы не согнемся под ее бременем, потому что оно – жертва во имя всех; тогда мы испытаем не жалкую, ограниченную, эгоистическую радость, а наше счастье будет принадлежать миллионам…» (16, с. 7). Этот девиз, сформулированный в 17 лет, Маркс с честью пронес через всю жизнь.

Конечно, сам по себе такой девиз еще не может объяснить, как юный Маркс стал бессмертным вождем пролетариата, но при всех прочих обстоятельствах Маркс никогда не смог бы стать им, если бы не был Человеком в самом высоком смысле этого слова, одним из тех, кто видел счастье в труде для общей цели.

При выходе из гимназии Карл не знал еще, кем он будет по профессии, какого типа профессию он предпочитает: ту, которая «вторгается в самую жизнь», или ту, которая занимается «абстрактными истинами». Его влекли оба типа профессий, и он еще не имел внутренней уверенности, какая из них составляет его призвание.

Адвокат Генрих Маркс советует сыну идти тем же путем, что и он сам, т.е. заняться «практической» профессией – юриспруденцией. Карл прислушивается к этому совету и в октябре 1835 г. начинает занятия на юридическом факультете Боннского университета.

Первые испытания характера и ума

Первоначально Карл проявил себя как весьма прилежный студент, решив посещать сразу девять курсов лекций. Но этого запала хватило не надолго. Выйдя из-под родительской опеки, он вскоре с головой окунулся в бурную жизнь боннского студенчества. Уже во втором семестре трирские студенты избрали его председателем своего землячества. Он много внимания уделял поэзии, вступил в местный союз молодых писателей и помышлял посвятить себя поэтическому творчеству. Занятия науками отошли при этом на второй план.

Генрих Маркс считал первый студенческий год сына потерянным и поспешил уже в середине 1836 г. перевести Карла в Берлинский университет, славящийся строгостью и размеренностью жизни его студентов.

Трудная любовь

Перед поездкой в Берлин Маркс приехал на каникулы в Трир. Здесь он снова встретился с подругой детства Женни фон Вестфален и оказался во власти нахлынувшей и вскоре целиком овладевшей им любви к ней.

Это была поистине трудная любовь. Женни обладала исключительной красотой и обаянием, редким умом и характером. Дочь барона осаждали предложениями руки и сердца сыновья знатных и богатых семейств. У Карла не было ни богатства, ни знатности, ни даже определенной профессии, к тому же он был на четыре года моложе своей избранницы. Но Женни покорило обаяние его незаурядной натуры, богатство и глубина интеллекта. Карл стал для нее самым желанным человеком.

Тем же летом 1836 г. между Карлом и Женни состоялась помолвка, но при этом влюбленные вынуждены были пойти на хитрость: они поставили в известность о своем решении лишь отца Маркса, ибо не были уверены, что другие родственники правильно поймут их.

Одержав первую победу, но не имея уверенности в ее прочности, отправился Маркс в Берлин. Под влиянием чувства одиночества, вызванного прекращением прежних знакомств, а главное – разлукой с любимой, он пишет и посылает своей «дорогой, вечно любимой Женни фон Вестфален» три большие тетради стихов – «Книгу любви» в двух частях и «Книгу песен». В них звучит романтическая настроенность юноши, в котором зреют интеллектуальные и нравственные силы для борьбы с превратностями мира, за свои мысли и чувства.

Вот два стихотворных отрывка из этих тетрадей. В первом слышатся отзвуки становления характера борца, который уже не ждет помощи бога:

А строчки другого стихотворения пронизаны светлым чувством любви: