– Внимание! – внезапно загремел мужской голос, прерывая монотонный бубнеж о пожарной тревоге. – Говорит генерал ФСБ Соломин! Здание полностью заблокировано! Террористам, находящимся у запасного входа торгового центра, предлагается сложить оружие и выйти в холл с поднятыми руками. В случае отказа будет открыт огонь на поражение…

– Да пошел ты, Соломин! – презрительно выкрикнул Али и демонстративно плюнул на пол, выложенный декоративной плиткой. – И все твои цепные псы! Мы не сдадимся!

Он посмотрел на Умида, который начал медленно пятиться. Лицо боевика было бледным и измученным.

– Извини, Али, – пробормотал он. – Но я пока не готов отправиться к Аллаху. Постараюсь выйти через главный выход. Если что, мою долю забирай себе… И…

Не договорив, Умид развернулся и бросился бежать. Али действовал машинально, не раздумывая: вскинув автомат, он нажал на спусковой крючок. Кинжальная очередь мгновенно срезала наемника, будто лезвие косы – тонкий стебель. Словно споткнувшись о невидимое препятствие, Умид взмахнул руками и повалился вниз.

Эти выстрелы послужили негласной командой на штурм, и вскоре Али увидел впереди серые тени. Он быстро повернулся, глянув на улицу, и глаза его сузились: бойцы спецназа, пригнувшись, бежали к входу. Его окружали со всех сторон.

– Ну нет… – прохрипел он, выхватывая гранату.

Он метнулся влево, туда, где все еще без сознания лежал охранник. Выдернув чеку, Али швырнул гранату в сторону приближающихся фигур. Те, будто предчувствуя тактику боя наемника, тут же рассыпались в стороны, укрывшись за толстыми колоннами. Граната взорвалась на полу, и воздух содрогнулся от оглушительной вспышки, которая на несколько секунд скрыла весь обзор. Когда дым рассеялся, бойцы продолжили движение. На месте взрыва осталась развороченная дыра, многочисленными осколками посекло лестницу и колонны.

С улицы, опрокинув стол, уже ворвалась группа захвата, сухо и хлестко застрекотали автоматы. Одна из пуль прошила ногу Али, и тот, скрипя зубами от боли, отполз за колонну. Помедлив, он высунулся из укрытия и открыл встречный огонь. Пули летели яростными шершнями, но лишь одна зацепила руку спецназовца, слегка ранив его. Когда рожок автомата опустел, Али вынул новый, но, пока он его перезаряжал, еще две пули пронзили его плечо. Ударная сила отбросила боевика на пол, и он выронил автомат. Его мутнеющий взгляд выхватил силуэты в касках, они приближались, как безмолвные призраки.

Здоровой рукой Али вытащил еще одну гранату и сорвал с нее чеку.

– Трусливые псы! – взвыл он и судорожно вытянул руку вперед. – Аллаху акбар!

Его глаза заволокло ослепительно-белой пеленой, а потом вдруг все потемнело, словно он провалился в самое глубокое ущелье…

<p>Виновник всех бед</p>

Новость о том, что в торговом центре засели террористы и в настоящее время силами спецназа идет их ликвидация, мгновенно облетела столицу. К «Афимолл-Сити» в предвкушении острого сюжета уже вовсю спешили корреспонденты.

Выходящие из здания ТЦ люди не скрывали своего негодования и не торопились расходиться: вероятно, они еще надеялись, что после пожарной тревоги концерт возобновится. Толпа любопытствующих росла с каждой секундой, несмотря на оцепление и непрекращающиеся призывы полицейских покинуть опасную территорию.

Среди прочих, для кого личная безопасность отошла на второй план, был и Фархад. Он даже встал на скамейку, чтобы было лучше видно происходящее. С замиранием сердца он ждал главного взрыва, но его все не было. Вскоре по рядам собравшихся пробежал слух, что концерт отменен, затем объявили пожарную тревогу. Надежды Фархада таяли с каждой минутой. Вскоре он увидел, как к запасному входу торгового центра подъехал автобус спецназа, после чего вооруженные бойцы ринулись на штурм. Послышались выстрелы, затем два громких хлопка, после чего из разбитых окон заструился дым. Потом все стихло.

«Слишком слабо для главного удара», – подумал Фархад. Прикинув, он решил, что прозвучавшие хлопки больше смахивали на взрывы гранат.

Завыла очередная сирена, и к торговому центру, сверкая мигалками, подъехал пожарный автомобиль. Следом за ним – служебный автобус с эмблемой «Росгвардия».

«Все, – скользнула у Фархада мысль. – Больше ничего не будет. Курьера с сумкой, скорее всего, задержали… Он даже не успел сделать звонок».

Но как такое могло случиться?! Ведь в здании ТЦ не планировалось серьезной охраны! По крайней мере, так уверял Шеврон! Что могло произойти, раз самый главный груз не был доставлен до сцены?!

Впрочем, что толку задавать самому себе бестолковые вопросы? Скоро все выяснится, достаточно посмотреть телевизор…

Фархад слез с лавки и вынул из кармана телефон, набрал Умарова.