Он поправил телефон, как если бы желал убедиться, что с ним все в порядке и вовсе он не нагревается.

Мигрант помнил, что после коридора нужно свернуть направо и, пройдя немного, он окажется у сцены. Оттуда уже доносились обрывочные звуки электрогитары: участники группы заканчивали настройку инструментов, готовясь к выступлению.

До конца коридора оставалось всего несколько метров, когда внезапно перед Сайдаром возникла высокая фигура мужчины в бежевом пиджаке.

«Просто пройди мимо, – приказал сам себе Сайдар, чувствуя, как по виску стекает горячая струйка пота. – Ты – работник компании, у тебя в сумке важное оборудование…»

Человек, так неожиданно появившийся в коридоре, никуда не шел, он просто стоял, устремив свой тяжелый взгляд в Сайдара, и это не на шутку тревожило мигранта. Кто это?! На охранника вроде не похож…

«Брось сумку здесь, – неожиданно посоветовал ему внутренний голос. – Бросай сумку и делай ноги. Только не через запасной выход, где эти безумцы с автоматами, а через главный…»

Глотка Сайдара стала сухой, как давно заброшенный колодец. С гулко колотящимся сердцем он приближался к застывшему незнакомцу, и когда до него оставалась всего пара шагов, тот вдруг спросил:

– Сайдар?

Мигранту показалось, что он ослышался, и по инерции он прошел еще несколько метров, как вдруг в его плечо вцепилась крепкая рука:

– Тебя зовут Сайдар?

– Да, – машинально ответил он и повернулся к мужчине. Крупный, атлетического телосложения, с волевым, немного усталым лицом. Темные глаза буравили Сайдара словно сверла.

– Я тут работаю, – промямлил Сайдар. – Дайте мне пройти, я опаздываю.

– Опаздываешь на собственную смерть? – тихо спросил высокий незнакомец, и внутри Сайдара все оборвалось. Кто это?! Полицейский, которому каким-то непостижимым образом удалось узнать о планах Шеврона и его компании?!

Он вгляделся в лицо странного мужчины, который буквально нависал над ним.

– Скажи, Сайдар, – так же тихо продолжил он. – Как бы отнеслась твоя возлюбленная Айла к тому, что ты хочешь убить сотни ни в чем не повинных людей? Она ведь больше никогда не увидит тебя. И твои родные тебя не увидят. Они будут помнить, что ты убийца. А родные погибших будут проклинать тебя и твой род долгие годы. Ты ведь знаешь, что в твоей сумке?

Пальцы Сайдара задрожали, и он медленно опустил сумку на пол.

– Кто вы? – прошептал он.

– Моя фамилия Павлов.

<p>Бдительный контроль</p>

Помимо Сайдара, которого буквально колотило от страха в преддверии порученного ему дела, был еще один человек, который с волнением наблюдал за происходящим.

Это был Фархад Джафаров.

Начальник умаровской охраны стоял на противоположной стороне улицы, неотрывно глядя на запасной вход торгового центра. Он видел, как из «Лады Гранты» выбрались трое мужчин в одинаковой униформе с большими сумками, которые быстро вошли внутрь здания. Через минуту перед раздвижными дверьми появился стол, преграждающий вход.

«Значит, охранник уже нейтрализован», – догадался Фархад, чувствуя охватившее его возбуждение. Еще немного времени – и все здание «Афимолл-Сити» будет охвачено всепоглощающим пожаром.

Он не чувствовал никаких переживаний и угрызений совести по поводу возможных жертв, которые в результате теракта наверняка будут исчисляться сотнями. За годы своей работы Фархад четко усвоил уже набившее оскомину железобетонное правило: «Цель оправдывает средства». Если для того, чтобы решить задачу, необходимо лишить жизни десяток-другой людей, даже детей, в этом нет ничего крамольного. Что такое несколько жизней серой биомассы, если речь идет о важнейших геополитических процессах? Которые с каждым годом только убыстряют свое движение, вроде товарного состава, несущегося по рельсам? Ничего! За всю историю человечества люди всегда расплачивались своими жизнями за политику! Голод, война, революции…

Фархад посмотрел на часы. Если все пойдет по задуманному, то буквально через несколько минут здесь начнется ад. Он достал телефон и набрал Умарова.

– Добрый вечер, брат, – сказал он. – У меня хорошие новости. Наши люди вошли внутрь.

– Где Шеврон? – отрывисто спросил Пулат.

– Я с ним созванивался час назад, когда они ехали сюда. Его среди вошедших не было.

– Как только все закончится, позвони.

– О чем речь…

– И не мозоль там особо глаза. Потом начнется суета и будут изучать камеры. Не светись лишний раз.

– Не буду, – пообещал Фархад, решив, что Пулат прав. Он и так уже довольно долго тут торчит у всех на виду…

– До связи, – сказал он и сбросил вызов.

<p>Пожарная тревога</p>

Несколько минут Али и Умид стояли в полном молчании. Изредка слышался звук работающего лифта, но никто из людей к выходу не приближался. В холле громадного торгового центра было пусто, словно он был городом-призраком, где вымерло все живое. И это было более чем удивительно.

– Странно все это, – процедил Али, нарушив паузу. – Как будто ТЦ и правда на ремонт закрылся. Только никого из ремонтников почему-то тоже нет.

– Это запасной выход, – напомнил Умид. – Может, здесь всегда так тихо?

Помолчав, он вдруг сказал:

– Этот мальчишка, Сайдар… Он слабак.