– Я хочу, чтобы завтра ты был там, в торговом центре, – сказал Пулат, поднимаясь с лавки. – Мало ли что там случится… Мне, если честно, положиться больше не на кого.

– Конечно, я там буду. Шеврон тоже будет присутствовать?

– Конечно. Он там старший.

– Он мне не нравится, – признался Фархад. – Напоминает мне дремлющую змею. Будь с ним поосторожнее, брат.

Пулат только махнул рукой.

<p>Надежный друг</p>

Рабочий день был в самом разгаре, когда Павлову по внутреннему телефону позвонила секретарь:

– Артемий Андреевич, к вам посетитель. Он не записывался, но утверждает, что вы его примете… Он сейчас на пропускном пункте.

– Кто это?

– Юрий Соломин.

Павлов непроизвольно улыбнулся.

– Этого человека пропускать можно всегда, Оля.

Наконец в коридоре раздались уверенные шаги, и Артем поднялся из-за стола, встречая старого друга.

– Ну, братишка, наконец-то увиделись, – заулыбался генерал, хлопая Артема по плечу. – А то все по телефону общаемся да в мессенджерах, как сейчас модно говорить.

Они обнялись.

– Я очень рад тебя видеть, – искренне сказал Павлов, указывая на кресло. – Кофе, чай?

– Нет, я буквально на пару минут. Не поверишь, просто ехал мимо. Выдался свободный час, вот и решил заглянуть, – ответил Юрий, усаживаясь в кресло.

Артем шагнул к высоченному шкафу и, открыв дверцу, вытащил наружу небольшой продолговатый сверток, упакованный в водонепроницаемый чехол.

– За мной должок, Юра. Держи.

С этими словами Павлов протянул Соломину странный предмет.

– Что это?

– У тебя ведь день рождения недавно был. Увы, не получилось поздравить как положено, – объяснил Артем, глядя, как его приятель расстегивает молнию на чехле. – Но лучше поздно, чем никогда.

– Перестань, Тема. Я все равно в командировку на неделю уезжал, – ответил Юрий и восхищенно присвистнул, когда полностью снял чехол. – Ого! Спиннинг!

– Ручная сборка, – пояснил адвокат. – По специальному заказу сделано, только для тебя. Материал – углепластик.

– Это сродни карбоновому волокну?

Артем кивнул:

– По сути, одно и то же. Очень прочный, с таким даже на акул можно ходить.

Соломин убрал спиннинг обратно в чехол и, приподнявшись с кресла, крепко пожал Павлову руку:

– Спасибо, дружище. Акулы, конечно, дело занимательное, но у нас в России своя живность в воде водится… Щуки, например.

Они посмотрели друг на друга, и лицо Соломина посерьезнело.

– Да, разворошил ты гнездо, Тема… Хорошо, Старыгин оперативно вмешался. Я-то вообще был ни сном ни духом! Ты бы хоть своей подруге мой телефон оставил на всякий пожарный!

Адвокат пожал плечами:

– Всего сразу не предугадаешь.

– Сегодня в новостях показывали, что за «Эверест» взялись крепко, и твоя фамилия промелькнула. Строительная деятельность этой компании приостановлена. Суд завален исками против «Эвереста», прокуратура начала проверку.

– Если строительная фирма возводит некачественные дома, нелегально завозит, как рабов, сотни и даже тысячи мигрантов, чтобы они впахивали за копейки, а в свободное время совершали преступления, то такую фирму нужно ликвидировать. А ее владельцев привлечь к уголовной ответственности. Разве я не прав?

– Ты совершенно прав, Тема, – не стал спорить Соломин. – Но мне иногда кажется, что тебя захлестывает какой-то наивный рыцарский порыв, острое чувство справедливости и возмездия для согрешивших. Жизнь слишком многогранна, брат.

– Мы все живем в обществе, которое существует по определенным правилам, именуемым законами. Либо ты соблюдаешь закон, либо нет. Несоблюдение установленных правил влечет за собой санкции. Это азы, которые вдалбливают школьникам с первого класса. Совершил проступок – отвечай. Все предельно просто и ясно. Никакого рыцарского пафоса тут не просматривается.

Юрий засмеялся.

– Ладно. Просто я очень напрягся, когда узнал, что ты за решеткой. Даже сначала решил, что это фейковая новость. А вот теперь думаю, чтобы к тебе охрану приставить. По крайней мере, пока ты не закончишь это дело. К слову, я не ошибусь, если скажу, что твое расследование в сфере незаконной миграции станет самым масштабным и резонансным делом.