Между Раваной и Куберой идет противоборство: Кубера правил на острове Ланка (ассоциируется с Шри-Ланкой, она же Цейлон), Равана вторгся во владения старшего брата и сверг его с трона. Вишрава понял, что оказался на стороне злых сил, и вернулся к первой супруге. А свергнутый Кубера удалился в Сваргу, к Индре, где тот поручил ему управлять своей сокровищницей. Это первый шаг Куберы на новом пути. Боги не хотели признавать его равным себе. И Кубера сделал следующий шаг: начал совершать аскетические подвиги. В итоге Брахма сделал его бессмертным и назначил богом богатства. Столицей его стал остров Ланка, престол которого он вернул себе. По другой версии, Кубера поселился в Гималаях, на Гандхамадане, где божественный мастер Вишвакарман возвел для него город Алаку. Вообще, согласно сказаниям, боги любят отдыхать на Гандхамадане. А вершина горы именуется «сад Куберы». Это «благодатный цветущий край, богатый сокровищами».

Бог богатства Кубера. IV в. Матхура, штат Уттар Прадеш, Индия

Внешность Куберы своеобразна: у него две руки и три ноги, огромный живот, всего восемь зубов и один глаз — второго от лишился из-за того, что подглядывал за супругой Шивы Парвати. Тем не менее он бог благополучия. По крайней мере, материального. Его жена, Риддхи, — богиня процветания. У него есть спутник — его слуга Манибхадра, он покровительствует торговле.

Он способен одарить своего последователя несметными сокровищами. О нем говорится, что «все существа взирают на него, как на взошедшее солнце». Его чертоги богато изукрашены золотом и хрусталем. Там, где Кубера, всегда множество драгоценных камней и металлов. Одним словом, живет он соответственно своему статусу и роду занятий.

<p>Покровитель воинов и плутов</p>

В ряде мифов хорошо известный нам Агни именуется еще одним сыном Брахмы и Сарасвати. Его супругой, как правило, называют одну их многочисленных дочерей Дакши, богиню с удивительным для носителей русского языка именем — Сваха. Правда, ударение ставится на втором слоге. Ее имя переводится как «слава», «благодать», «благословение» и отражает роль богини в пантеоне: она покровительница жертвы богам, и жертва тоже носит название сваха. Считается, что только при ее вмешательстве жертвы достигнут богов. Вот почему в конце мантры, читаемой во время огненного жертвоприношения, следует произносить слово «сваха».

Агни и Сваха верхом на овне

Выглядит богиня согласно своему предназначению: ее тело соткано из четырех вед, а шесть ее конечностей — четыре руки и две ноги — это шесть анг (истин) вед. Впрочем, на ряде изображений можно видеть ее с двумя руками.

Надо различать два понятия: сваха — жертва, служащая пищей богам, свадха — жертва теням предков.

Считается, что без своей жены Агни не способен гореть. Однако ее любовь, как и любовь Парвати к Шиве, не была простой: огненный бог был влюблен в жен семи мудрецов-риши и не обращал внимания на Сваху, которая последовала за ним в лес, где он пытался пережить свое горе. Тогда Сваха решилась на хитрость: день за днем она принимала облик одной из жен и в нем являлась к Агни. И только на седьмой день у нее ничего не получилось: одна из женщин была чрезвычайно предана своему мужу. Однако Агни оценил привязанность Свахи и женился на ней.

У них, согласно мифам, три сына: Дакшина — олицетворение огня, защищающего от зла, Гарбхатья — персонификация огня, поддерживающего жизнь в доме, и Ахавания — проявление жертвенного огня. Сканду тоже нередко называют сыном этой пары.

Имя Сканда переводится как «излитый». Это связано с мифом о его зачатии: шесть раз Сваха являлась к Агни под чужими личинами, шесть раз собирала его семя и, обернувшись птицей, уносила на гору Швета (она же Краунча). От семени, собранного в сосуд (или брошенного в горный родник), и родился Сканда.

Статуя Сканды (Муругана) в Куала-Лумпуре, Малайзия

По другой версии, его родители Шива и Парвати, и рожден он был для того, чтобы выполнить предназначение — убить демона Тараку. «В давние времена насмерть сражались боги и демоны, и страшные видом данавы всегда побеждали богов», — так начинается сказание о рождении Сканды. И вот Индра (по другой версии Брахма), зная, что победить могущественного демона может только сын Шивы, решает поспособствовать рождению героя, который должен впоследствии возглавить войско.

В этом мифе тоже присутствует Агни, но в ином качестве: рассказывается, что при зачатии семя Шивы упало в огонь, Агни попытался его удержать, но не смог и уронил в небесную реку Гангу. Ганга подняла его на гору Химават, там мальчик и родился (без участия Парвати). Воспитали его богини Криттики — персонификация созвездия Плеяд, потому Сканду именуют еще Карттикеей. Мальчик действительно вырос выдающимся борцом против демонов: встав во главе войска, он убил не только Тараку, но и множество других демонов. Причем для уничтожения Тараки ему пришлось стрелами разрушить вершину горы, которой герой был обязан своим рождением.

Статуя Ганги в одном из индийских парков