Читаем Мэтр на учебе полностью

– Вот спасибо, – мрачно сплюнул я, когда они дружно клюнули меня в грудь, оставив на мантии липкие разводы. После чего поспешил подняться, надеть защитную пленку и повернуться к радостно прижимающейся твари боком. А то мало ли… – Ясно теперь, кого надо благодарить за закрытые подвалы. Так, вставай и пойдем: раз тут нет мэтра Кромма, то и мне здесь делать нечего… Томас! Эй, Томас, трусливая твоя башка! А ну вернись!

Я повертел головой, ища сбежавшее привидение.

– Томас!

– Да тут я, тут, – несчастным голосом отозвался дух, на мгновение высунувшись из стены шагах в десяти от меня. – Убери только это чудовище!

В то же мгновение Зубища радостно хрюкнула, подпрыгнула и с такой скоростью ринулась на призрака, что тот едва успел скрыться в стене, прежде чем все три пасти звучно щелкнули там, где только что была его голова.

– Зубища, к ноге, – строго велел я и тут же покачнулся от мощного удара по бедру. – Не трогай эту бледную немочь – она мне еще понадобится.

– Аи-ин, – послушно мурлыкнуло прижавшееся к моему бедру страховидло, а пугливо высунувшийся из стены Томас недоуменно заметил:

– Кажется, оно тебя слушается…

– Вылезай, – потребовал я, на всякий случай натянув невидимый поводок. – Жрать тебя не будут, не переживай.

– Точно? – Призрак с сомнением посмотрел на оскалившуюся Зубищу.

Я поправился:

– Не будут, пока я не велю.

– Не очень-то это обнадеживает, знаешь ли.

– Тебе помочь преодолеть сомнения? – ласково осведомился я, небрежно погладив пустившую от счастья слюни тварь. А что? Зверь как зверь… преимуществами надо уметь пользоваться.

Томас посмотрел сперва на ластящуюся монстриху, потом на меня и со вздохом вылез из стены.

– Вот теперь верю, что ты некромант. Что прикажешь, хозяин?

– О как, – удивился я. – С чего это ты вдруг подлизываться надумал?

– Я знаю законы…

– Я тебя не призывал, – прищурился я. – И долга никакого за тобой нет. Так что пока сам не признаешь, хозяином не стану.

Томас отвернулся.

– Считай что признал.

– Причина?

Он гордо поправил сползший набок глаз и задрал кверху наполовину оплывший нос.

– Это мое личное дело.

– Зубища, домой! – бодро скомандовал я, проворно развернувшись к выходу. – Какого демона нам с тобой сдался этот рефлексирующий кусок эктоплазмы? Его даже убивать скучно. Так что пусть тухнет тут в гордом одиночестве.

– Стой! – обеспокоенно вскрикнул призрак, когда тварь развернулась к нему тылом и, подняв крохотный хвостик, демонстративно фыркнула. – Эй, стой! Ты куда?!

– Это мое личное дело, – небрежно отмахнулся я под ворчание Зубищи.

– Но я же признал тебя хозяином!

– А мне начхать.

– Я тебе свою жизнь, то есть смерть доверил!

– Зубища, голос!

– А-р-р-р! – разродилась громогласным рыком семенящая рядом тварь, одновременно оскалив все свои пасти.

– Но, хозяин…

– Фас, – благодушно разрешил я, и экспериментальный образец под номером «ЗБ тринадцать семьдесят четыре» с радостным ревом помчался на охоту.

При виде несущейся во весь опор твари, радостно вывалившей наружу исходящие слюной языки, Томас взвыл и кинулся наутек, ткнувшись в первый же попавшийся камень и попытавшись скрыться под его надежной защитой.

Зубищу это не смутило – приподнявшись на задние лапы, она выпустила когти и с такой скоростью замолотила ими по стене, что только искры полетели. Когда я заметил, как легко мое новое приобретение справляется с неподатливым камнем, то передумал уходить. И дальше уже следил за происходящим с неослабевающим интересом, наплевав на грохот и потенциальную угрозу обвала.

– Умница, – похвалил я, когда через какое-то время под лапами твари образовалась пустота.

Зубища обернулась, показав мне счастливую до соплей морду и светящиеся сумасшедшим азартом глаза, а потом вгрызлась в породу с еще большим энтузиазмом, в считаные минуты пробившись в соседний тоннель, в самом конце которого уже исчезало призрачное сияние не на шутку струхнувшего Томаса.

Не дожидаясь приказа, она прыгнула в образовавшуюся брешь и, пока я задумчиво изучал проделанную дыру, умчалась в погоню, время от времени рыча и явно давая испуганной добыче фору.

– Отзови ее! – вдруг жалобно выдохнули у меня за спиной. – Отзови, пожалуйста!

Я так же задумчиво тронул острый осколок, торчащий из стены, затем другой, третий…

– Хозяин, прошу, убери от меня это чудовище!

– А-и-и-ин! – прозвучал где-то неподалеку воинственный клич вставшей на тропу войны Зубищи.

– Я все скажу, только пусть она меня не трогает! – взмолился наконец призрак, и только тогда я неторопливо обернулся. Сперва оглядел его расплывающийся силуэт, убедился, что без подпитки привидение долго не протянет, подивился, что он после первого удара продержался так долго, и только потом негромко бросил:

– Говори.

– А тварь? – пугливо оглянулся Томас.

Я нехорошо сузил глаза, и он, спохватившись, тут же зачастил:

– Ты прав… прав! Я не все сказал про взрыв! Вернее, про его причину я и сам точно не знаю, но зато в той лаборатории остался неплохой темный источник! Из-за него-то мы тут застряли! И из-за него нынешний ректор наложил защиту на лаборатории!