Читаем Мастер артефактов полностью

Одной из наиболее спорных фигур, породившей массу ложных представлений о себе, является Вальдемар Кранак. Первый из даритов, отрекшийся от призвания жреца и ученого, он обратил свои таланты на служение злокозненному Дортафоле и сианарам. В уцелевших хрониках мы находим сведения о том, что Кранак появился на свет на закате Века королей и был воспитан как дионах Тобар. На заре последующего века он стал вечным, заключив соглашение с неким терранским жрецом, и благодаря обретенному долголетию занял место магистра Первого ордена в университете Нивен нан Су’ул. Некоторые полагают, что он жаждал получить должность арх-лектора, однако руководство университета отклонило его просьбу, – судя по всему, решающим аргументом стало пристрастие Кранака к терранской науке. Если данное предположение соответствует истине, не исключено, что это событие и подтолкнуло Кранака к предательству… впрочем, спекуляции – удел праздных теоретиков, мы же остановимся на фактах, доподлинно нам известных.

Итак, нет никаких сомнений, что благодаря непосредственному участию Вальдемара Кранака университет был разрушен, а Нивен нан Су’ул и Горм-Корса превратились в выжженную землю. Терранские сторонники Кранака стараются обелить его имя, описывая этого человека как великодушного интеллектуала, безосновательно и несправедливо оклеветанного рыцарями Гальциона. Однако дошедшие до нас хроники и свидетельства очевидцев подтверждают, что именно Кранак привел в город терранских владык крови, тем самым ускорив исход Даритской империи из Горм-Корсы и остальной части Восточной Дароэи (ныне называемой Новая Терра). Имеются свидетельства, что на заре Третьего века среди студентов поднялась смута, зачинщиком которой был Кранак. † Снискав признание наиболее радикально настроенных из них, Кранак начал вести вечерний курс лекций, во время которых подвергал сомнению точность даритских книг по истории, к тому времени уже неоднократно подвергавшихся критике со стороны терранских ученых. Содержание лекций со временем принимало все более оккультный характер, а на одной из них – возможно, впрочем, что далеко не единственной, – он утверждал, что Нивен нан Су’ул основали вовсе не дариты, а терранцы. И по мере того, как терранцы продвигались на запад, углубляясь в Восточную Дароэю, лекции Кранака воспламеняли все больше юношеских сердец, что приводило к столкновению студентов – в нескольких случаях даже к физическому – с магистрами университета.

Когда именно лекции Вальдемара Кранака превратились в пропаганду терранского учения, нам доподлинно неизвестно, однако дошедшие до нас записи повествуют о том, что в конце концов Кранак предстал пред арх-лектором Гэйл-Данаи и получил приказ немедленно прекратить критику доктрины Империи. Кранак распустил вечерние группы, однако вскоре выяснилось, что он продолжает встречаться со студентами тайно, после чего на некоторое время был отстранен от занятий в университете.

Вернулся он, как сообщают источники, «другим человеком». Он публично отрекся от своих протерранских взглядов, а его лекции стали носить исключительно научный характер. Впрочем, теперь-то мы можем с точностью утверждать, что это было лишь затишьем перед бурей. Многие ученые, включая мою коллегу Элис Квенби, полагают, что, пока Кранак был отстранен, к нему явился Дортафола и предложил стать частью группы, которая впоследствии станет известна как сианары. Данное предположение выглядит весьма правдоподобно, ведь, насколько нам известно, первые упоминания о сианарах относятся именно к тому периоду, когда Кранак был отстранен от преподавания.

«Сианар», Полная история Лукватры под авторством Кьяртуса Гарма

† Каш Микла, переживший резню в Нивен нан Су’ул, утверждает, что видел, как кавалерия владык крови под предводительством Кранака преследовала и убивала студентов университета (свидетельство давно считается недостоверным, так как в осаде города конные войска не использовались). С другой стороны, в народной поэме «Свод падения» Кранак описывается как ученый муж, который «хоть студентов любил, но всех их убил, и некраты восстали из древних могил», – указание на то, что решающую роль в разрушении сыграла некромантия. И наконец, Кристал Гуден – моя талантливая коллега из Южного края – считает, что Кранак использовал терранскую магию теней, чтобы напасть на университет, чем и заслужил свое прозвище Тень. Впрочем, более вероятным мне представляется, что прозвище Кранака возникло из-за его способности бесшумно передвигаться по коридорам университета (обычное умение, свойственное подавляющему большинству сокрушителей духа).

Глава 32