Читаем Маска юности полностью

– Ты уверен, что мы вдвоём справимся с таким объёмом работ? – с сомнением отозвалась я. – Мне кажется, тут даже команды первоклассных специалистов не хватит.

– Не переживай! Инстаграм так и начинался! Нам не нужен идеальный продукт, готовый к запуску. Это вполне может быть альфа-версия с основным работающим функционалом и небольшая база данных. На тебе графическая составляющая, с меня код и прочее. Плюс ко всему, мы всегда можем обратиться к Оливеру. Пусть и от его присутствия в моей жизни будет польза.

– А Оливер это кто? – уточнила я, и без того зная ответ.

– Мой дядя, – недовольно ответил Райан. Видимо, он ещё не до конца оттаял. – Каким бы засранцем он ни был, но программист – отменный. Мобильные приложения не совсем его профиль, но думаю помочь сможет. В любом случае, это не твоя головная боль.

– Ладно, – я не стала сопротивляться. В отличие от него, мне можно было бы свалить это задания на штатных специалистов «Портер и партнёры».

– И поскольку мы закрыли самый важный вопрос. Вернёмся к другим трепещущим темам. Не хочешь сходить куда-нибудь с Ноа?

– Что? – неожиданно громко пискнула я, за что заработала суровый взгляд учителя.

– Помнишь, Ноа Тайлера? Такой чернокожий здоровяк с моей вечеринки.

– Я помню этого парня. Но почему ты меня об этом спрашиваешь?

– Потому что я хороший друг, – довольно улыбнулся Райан. – Ты его заинтересовала, но была слишком зажата, чтобы нормально пообщаться. Вот я и решил прощупать почву. Если ты не против – я шепну ему. И, конечно, он позовёт тебя сам.

– То есть, он не знает о твоей самодеятельности? – на всякий случай уточнила я. В ответ парень отрицательно покачал головой. – Тогда нет. Я не хочу никуда с ним идти. И, пожалуйста, не надо ему об этом сообщать.

– Но почему? – поразился он. – Ноа отличный парень. Или всё дело в том, что он парень?

– Боже, да что ты никак не слезешь с этой темы? Кросс, ты ищешь подтверждения, что я лесбиянка? Обо мне и такие слухи ходят?

Он беззвучно рассмеялся и кивнул.

Дети, ей-богу дети! Про меня никто ничего не знает, но уже успели придумывать всякое.

– С чего вы это взяли? – насупилась я.

– Ты из Нью-Йорка, носишь чёрное, не красишься, носишь кольцо на большом пальце. Мне продолжать?

Я покосилась на своё любимое колечко, подаренное на двадцатипятилетие мамой. После того, как моё тело уменьшилось, оно стало мне велико, вот я и надела его на самый толстый палец.

– Серьёзно? Я была уверена, люди уже тысячу лет не обращают внимание на подобные сочетания. Двадцать первый век на дворе!

– То есть ты…

– Да, я люблю парней, – вздохнула я. Ну точно дети. В своё время в нашей школе также косились на неформалов и слишком женственных парней. За прошедшие пятнадцать лет многое изменилось, и однополыми отношениями никого не удивишь. Но, оказывается, в народе до сих пор бродят стереотипы о том, как можно визуально отличить представителей нетрадиционной ориентации.

– Ладно, давай уже покончим с этим раз и навсегда, – решительно сказала я. – Раз уж ты такой информированный и любопытный, поведай мне, какие слухи обо мне ходят, и я все их опровергну.

Если я думала, что Райану нечего будет мне сказать, я ошибалась.

Моя закрытость породила какие-то немыслимые фантазии в умах одноклассников. И причиной большинству из них был один-единственный факт – они не смогли найти меня в социальных сетях! Да, я забыла об этом. Лидия предупреждала, насколько это важно для молодёжи, но я забыла. У меня нет привычки снимать селфи и выкладывать их в инстаграм или писать в твиттер. Я слишком часто меняю лицо, чтобы так делать. Тем более это очень трудоёмкое дело – подготовить профиль, чтобы он не выглядел новым.

Знаете, для людей моего поколения социальные сети – это важно, но всё ещё не настолько, чтобы абсолютно каждый из нас их вёл. А может дело не в поколении, а собственно в определённом возрастном этапе. Когда ты его переступаешь, то понимаешь, что делиться-то особо нечем. Работа-дом, дом-работа. Редкий отпуск. Нет отношений. О чём писать? Об очередном вечере в одиночестве?

Пару раз, конечно, мне приходилось пожить в шкуре инстаграмзависимых барышень, но такой проект готовился долго и командой. А в этот раз всё было так скомкано, что совершенно непохоже на нашу организацию. Так что я осталась без всех этих молодёжных штук.

– Мы разобрались с тем, что тебя не арестовывали за торговлю наркотой, – подвёл итог разговору Райан. – Но мне всё равно непонятно, почему тебя невозможно нигде найти.

– Я удалила все аккаунты после разрыва с бывшим, – отговорку пришлось сочинять на ходу. – Мы расстались очень некрасиво, а он оказался очень мстительным. И его новая девушка тоже. После того как этот урод взломал мой профиль в инстаграме, я плюнула и удалила всё. И знаешь что? Чувствую себя прекрасно!

Прозвенел звонок. Райан хотел что-то спросить, но я не стала дожидаться. Мы договорились с Мией пообедать вместе, а нужно было ещё отстоять очередь в буфет. Поэтому я захлопнула ноутбук, сунула в рюкзак, бросила: «Увидимся!» и была такова.