4. Дольмены без курганов, которые могут представлять остатки сооружений второго вида или же быть самостоятельным видом сооружений.

Эти сооружения тянутся вдоль побережья Европы от Южной Испании до Дании, а также встречаются на северном средиземноморском побережье и в Южной Италии и на Мальте. Есть даже свидетельства, что их возводили в северной Африке, включая Египет. Все Британские острова усыпаны ими. А вот круговой ров, или хендж, присущ исключительно Британии. Из работ профессора Джона Норта мы знали, что они служили, главным образом, астрономическим задачам.

Но Колин Ренфру предостерегает, что распространенность этих сооружений еще не означает наличия единой мегалитической культуры. Он пишет:

«Представление о некоей «мегалитической области» сопряжено с угрозой отрыва могил от их родной культуры и того населения, которое возвело их для своих нужд».

Коридорные гробницы относятся к древнейшему виду сооружений, которые нередко служат целям радиоуглеродной датировки, и поэтому мы знаем, что мегалитические курганы Британии относятся к периоду ранее 4000 г. до н. э. Издревле существуют предания о световых явлениях в этих коридорных гробницах, но лишь недавно возникла новая область археологии, известная как археоастрономия и занимающаяся изучением астрономической ориентации этих памятников. В 1901 году сэр Норман Локьер, тогдашний издатель журнала Nature, исследовал храмы Древнего Египта и сделал сенсационное для своего времени открытие, что многие из них возводились таким образом, чтобы солнце в определенные дни года освещало особые места внутри храма. Он обследовал ряд мест в Британии, в том числе Стоунхендж, и пришел к выводу, что отдельные ряды камней образовывали своеобразный календарь на основе солнцестояния и равноденствия.

После продолжительного изучения британских памятников Локьер выступил с заявлением, что мегалитические гробницы возводились первоначально как обсерватории или даже здания для астрономов-жрецов, а захоронения там стали устраивать позже новые переселенцы, которые, подражая им, принялись сооружать круглые курганы, предназначавшиеся исключительно для погребений.

Мегалитический ярд

Человеком, превратившим археоастрономию в науку, был Александр Том, о котором уже шла речь. Он после оставления Оксфордского университета 30 лет отдал изучению и обследованию мегалитических памятников. Изучив 600 таких памятников и подробно обследовав половину из них, он пришел к выводам, которые спутали все археологические расчеты. По его собственным словам, он осмелился дать невиданную прежде оценку уму их зодчих, этих невоспетых героев доисторического прошлого:

«Статистический анализ памятников свидетельствует о столь продуманном их возведении, что мы можем по ним определять:

1) наклон эклиптики;

2) наклон лунной орбиты;

3) среднюю амплитуду возмущения Луны;

4) средний параллакс Луны с точностью более одной минуты (1/60 градуса).

Я уже показал, что люди мегалита прекрасно разбирались в геометрии. Умение применять эти навыки на практике ставит их в один ряд с величайшими цивилизациями древности».

Он доказал, что наиболее важные круги мегалитов строились на основе геометрических законов, именуемых ныне пифагоровыми, хотя эти памятники старше Пифагора на тысячи лет. Посредством статистического анализа Том сумел показать, что при возведении большинства мегалитов Западной Европы пользовались единой мерой длины, равной 2 футам и 8,64 дюйма (82,966 сантиметра). Том назвал ее «мегалитическим ярдом». Это на первый взгляд бредовое утверждение и стало причиной, почему его работами поначалу пренебрегали археологи, считавшие нелепой саму мысль о том, что эти древние люди могли выработать сколь-нибудь выверенный общий эталон единицы измерения.

Благодаря объективному исследованию статистиков «мегалитический ярд» теперь признан как единица измерения, повсеместно использовавшаяся на невообразимо большой географической площади во времена, которые прежде связывали исключительно с пещерным человеком.