Чашеобразные и кольцевые знаки, которые упоминал Том, встречаются на многих памятниках каменного века. Назначение этих знаков ставит в тупик многих археологов. Как уже говорилось, Мартин Бреннан проделал большую работу по изучению памятников мегалитического искусства долины реки Бойн в Ирландии. У него вызывало недоумение, почему мегалитическое искусство, по его мнению, «представляющее первое крупнейшее направление европейского искусства послеледникового периода», привлекает так мало внимания научных кругов. Во всех изученных им надписях можно было выделить девять основных знаков, встречающихся в различных сочетаниях. Бреннан исследовал 340 камней в Ирландии и выявил следующую частотность для каждого из этих знаков:

_{Рис. 23. Основные знаки рифленой керамики, согласно Бреннану.}

Он также отмечает, что по меньшей мере в половине изученных им камней прослеживается связь между кругом и дугой:

Около 390 камней в Ирландии несут на себе следы мегалитического искусства. Все они находятся в могильниках с коридорными гробницами, и те, к которым имеется доступ или которые не переставляли, имеют астрономическую ориентацию, что показывает, в какой связи присутствует здесь само искусство. Связь между искусством и астрономией подкрепляется к тому же наличием высеченных солнечных часов, календарей и явных образов Солнца и Луны.

И неудивительно, что круг здесь используется для изображения Солнца, а дуга — Луны в виде серпа. Бреннан посчитал, что волнистая линия показывает колебания точек восхождения и захода луны на небе, исходя из изображения на камне, найденном в Ноуте (номер SW22), где связь солнечного и лунного месяцев показывается с помощью кругов, серпов и волнистых линий.

_{Рис. 24. Примеры сочетания знаков рифленой керамики в узорах.}

Повсеместное систематическое использование одними и теми же основными знаками народом мегалитических памятников, культуры Винча и шумерами уже не выглядит случайностью. Скрывается ли за этими совпадениями некое общее наследие? Похоже, что знаки, которыми пользовался народ культуры рифленой керамики, заключали для них какой-то смысл — но сумеем ли мы когда-нибудь прочитать то, что они высекли на своих каменных скрижалях?

Могла ли мегалитическая цивилизация достичь высокого уровня математических знаний без письменного языка? Мы не были в этом уверены, но вскоре нам довелось встретить человека, досконально изучившего данный вопрос.

Мегалитическая культура

Народ культуры мегалита, населявший Испанию, Францию, Англию, Уэльс, Шотландию и Ирландию, возвел самые древние сооружения, которые известны человеку. Узнали мы об этом из трудов лорда Ренфру, о которых говорилось в первой главе. Сегодня жители этих стран занимаются своими повседневными делами, даже не подозревая о неведомом народе, некогда обитавшем здесь. В одной Англии насчитывается свыше 40 тыс. мегалитических памятников, сохранившихся спустя тысячелетия. Многое ли уцелеет через тысячи лет от нашей цивилизации?

Слово мегалит происходит от греческого словосочетания «большой камень» (мегбт, большой + лйипт, камень).

Древнейшими строениями в мире считаются мегалитические сооружения Европы. Они на тысячу лет старше городов Шумера. Эта новая датировка поднимает вопрос о народе, возведшем такие сооружения. Вот мнение археолога Евана Маки:

«Если европейские мегалиты, и даже мальтийские «храмы»[45], старше древнейших городов, в таком случае городская цивилизация (societies) едва ли могла играть какую-либо заметную роль в больших общественных сдвигах (processes), которые происходили в приатлантической Европе в период 4500–2500 г. до н. э…ведь тогда появлению первых мегалитов должна была предшествовать протогородская или городская цивилизация (societies) с присущим ей разделением труда и сословностью».

Нас заинтересовали строения четырех видов:

1. Стоящие камни, ряды камней и каменные круги;

2. Коридорные курганы;

3. Земляные насыпи и рвы, с камнями и без них;