В действительности же для создания Нью-Гренджа требовалась многолетняя работа не одной сотни людей, даже если бы они не отвлекались ни на что другое (профессор О’Келли оценивает работу в 30 лет). На самом деле, помимо прочего надо было наряду с земледелием, охотой и приготовлением пищи строить лодки, шить одежду, растить детей.

Само сооружение, несомненно, было выдающимся достижением зодчества. Наличие укосин в перекрытиях для придания устойчивости свидетельствует о знакомстве строителей со статической нагрузкой.

Если взять еще два сходных по размеру сооружения, возведенных примерно в то же время — в Доуте и Ноуте, то строители потратили на их возведение примерно в 3500 г. до н. э. целых два миллиона человеко-часов. Эти люди не были случайными охотниками и собирателями, наспех собравшими груды камней, — напротив, во всем чувствуется умелая рука. Клар О’Келли (супруга Майкла О’Келли), участвовавшая в раскопках 1962 года, замечает:

«Нас ждало неожиданное открытие, когда, высвободив верхнюю поверхность перекрытия лаза, мы увидели на всех плитах выдолбленные (молотком и резцом, как при нанесении узора) желобки или канавки, чтобы по ним стекала просачивающаяся сквозь насыпь дождевая вода. Благодаря умелому расположению вода отводилась от одной плиты к другой, пока не сливалась в насыпь с другой стороны лаза».

Кровельные плиты сводчатой камеры были тщательно уплотнены обожженной землей, выступавшей своеобразной замазкой, для водонепроницаемости камеры. (Согласно радиоуглеродной датировке обожженной земли возведение строения относится к 3500–3200 г. до н. э.) Строители старались защитить свое сооружение от непогоды, и его до сих пор отличает сухость и крепость. К тому же кровля камеры помимо удержания веса перекрытия в месте смыкания перекрытия лаза с кровлей камеры еще отводит воду. Клар О’Келли упоминает, что «это наилучшее средство защиты от непогоды, о чем свидетельствует сухость камеры в самые непогожие дни».

Не только на Нью-Грендж, но и на многие другие сооружения на Британских островах ушло огромное количество времени и сил. Схожие расчеты проделал Джеральд Хокинс в отношении Силбери-Хилл, возведение которого потребовало 24 млн. человеко-часов. Как уже говорилось в седьмой главе, Джон Хеджес показал в случае острова Мейнленд Оркнейской гряды, что наряду с сооружениями, на возведение которых уходило менее 10 тыс. человеко-часов, встречались и такие, которые требовали значительно больше времени.

Ноут и Доут

Ноут лежит чуть восточнее Нью-Гренджа, а Доут — западнее той же холмистой возвышенности. Со всех этих мест видны остальные два сооружения, образуя нечто вроде треугольника на северной стороне большой излучины реки Бойн. В этой излучине находится, по меньшей мере, еще 40 не столь крупных курганов, не все из которых пока раскопаны.

Курган в Доуте был сильно поврежден при раскопках 1847–1848 годов, оставаясь, тем не менее, внушительным сооружением, чей поперечник составляет 85 м, а высота — 13,3 м. Курган окружен 115 камнями и имеет две камеры с выходом на запад. Северный проход тянется примерно на 8 м, ведя к крестообразной камере со ступенчатым сводом. К южной, округлой камере с поперечником 5,5 м ведет проход длиной 3,3 м.

Курган в Ноуте имеет два лаза: один выходит точно на восток, другой — точно на запад. К сожалению, входы в лазы были перестроены и заложены еще в начале новой эры при возведении поселения внутри кургана, так что мы не знаем, был ли у них сводчатый проем, как на Новой Мызе. Два лаза обнаружил профессор Джордж Оган из дублинского Юниверсити-Колледжа при раскопках 1966 года.

Курган в Ноуте представляет собой овал, занимающий площадь 1,5 акра, чья большая ось тянется на 95 м, а малая — на 80 м. В этом сооружении устраивалось не одно поселение, от которых остались внутренние рвы, выкопанные в конце железного века и в начале новой эры. Один из верховных правителей Тары построил здесь дворец, а в Средние века норманны соорудили на его вершине крепостную башню. Внес свою лепту в разрушения и некий Уэйкман (Wakeman), искавший в недрах кургана в начале XIX века камни для починки здешних дорог.

Два лаза в кургане расположены впритык, и обращенный к востоку вход ведет через длинный проход в крестообразную камеру со ступенчатым сводом. Крестообраз-ность камере придает продолжение прохода с отходящими от него двумя нишами, и все покрыто кровлей, которая тянется на высоте свыше 5,7 м.

_{Рис. 40. Комплекс излучины реки Бойн (на востоке Ирландии)[49].}