Но потом я вспоминаю про Грейс и Эндрю, который ждет меня у фургона, и про письмо, нацарапанное моей рукой, спрятанное в «Волшебнике страны Оз», книге, которую я прятал под матрасом.

Бэзил распрямляется, его лицо все еще близко, он хочет поймать мой взгляд. Но я не знаю, что ему сказать, не знаю, что все это значит. Если вообще что-то значит. Я пытаюсь улыбнуться и ободряюще сжимаю его плечо.

Мне пора ехать!

– Разделились на группы для чего? Что ты имеешь в виду?

Бэзил пожимает плечами с таким видом, словно ему безразличен и этот мир, и он сам, и я.

Я никогда не видел ничего более печального.

– Не знаю, – вздыхает он. – Меня никто не спрашивал.

– Не спрашивал о чем?

Он качает головой.

– Наверное, для меня у них не нашлось места.

Я убираю руку с его плеча, стараясь скрыть нетерпение в голосе.

– Бэзил, я уверен… что бы здесь ни происходило, тебе не о чем беспокоиться, ясно? Ты зря расстраиваешься. В последние дни нам всем было нелегко, и тебе лучше прилечь, отдохнуть немного. Если ты думаешь, что происходит что-то странное, то тебе это только кажется.

Бэзил кивает, но по-прежнему не двигается с места. Он шмыгает носом, рассеянно проводит пальцем по стальной перекладине в изножье кровати.

– Думаю, многие ждут.

Я встаю, мне уже пора идти. Я не должен проявлять нетерпение, но ничего не могу с собой поделать. Я говорю с ним резко, даже безжалостно.

– Ждут чего? Хватит загадок. Просто скажи, и я пойду.

Бэзил поднимает голову и не отрываясь смотрит на меня большими карими глазами. В его лице я замечаю несвойственное ему раздражение, как будто я слишком тупоголовый, чтобы понять, о чем речь.

– Чью сторону выберешь ты, конечно же.

Я еще мгновение смотрю Бэзилу в глаза, не зная, что ответить. Его слова потрясли меня, и я даже немного разозлился на него. Наконец, я встряхиваю головой и ерошу его волосы.

– Поспи немного, Бэзил.

Я пролетаю мимо него, думая только о том, как оказаться на улице и встретиться с Эндрю.

Проходя мимо Бэзила, я едва слышу его тихий ответ.

– Конечно, Питер, – обращается он к моей спине. – Увидимся.

<p>19</p>

К тому моменту, когда я выхожу на улицу, повозка полностью нагружена, от борта до борта заставлена пустыми ящиками, бочками и вместительными мешками, которые вскоре будут заполнены припасами для священников, воспитанников и даже животных. Все, что не растет у нас или растет слишком скудно.

Заметив, что я без пальто и шапки, Эндрю приподнимает бровь, но ничего не говорит. При виде сумки с книгами, перекинутой через плечо, он театрально вздыхает, но, к счастью, воздерживается от нотаций. Я сажусь рядом с ним впереди, он натягивает поводья. Лошади нетерпеливо перебирают копытами. В воздухе лениво кружатся снежинки – крупные хлопья снега, предвестники сильного снегопада.

Нужно поторопиться.

– Все хорошо? – спрашивает Эндрю.

Я в замешательстве смотрю на него.

– Кажется, тебя что-то беспокоит.

Я качаю головой.

– Ничего. Пустяки.

– Хорошо.

Он щелкает поводьями. Лошади устремляются вперед. Машинально лизнув пальцы, я приглаживаю волосы, надеясь, что ветер не растреплет их окончательно. Я ругаю себя за то, что побоялся забрать шапку, а когда ветер усиливается, вспоминаю и про пальто.

Эндрю улыбается.

– Что?

– Не волнуйся, Питер. Ты чудесно выглядишь. Не сомневаюсь, что Грейс тоже так считает.

Я пожимаю плечами и хмурюсь.

– Господь сотворил меня таким, отец.

К моему удивлению, Эндрю начинает смеяться.

– Это точно, – говорит он, и от его веселья становится теплее даже на холодном ветру.

Повозка поворачивает, и хотя мне кажется, что он смеется надо мной, я ничего не могу с собой поделать и тоже начинаю смеяться.

* * *

Дэвид наблюдает из окна спальни, как повозка скрывается из виду. Он не завидует дружбе Питера с отцом Эндрю. Ему совершенно не хочется проводить свободное время в обществе священника, даже такого доброго, как Эндрю.

Но ему хотелось бы съездить на ферму. Может, попросить Питера узнать, можно ли в следующий раз поехать с ними? Хотя бы разок. Что угодно, лишь бы нарушить монотонность его жалкой, загнанной в ловушку жизни.

Дэвид, конечно, знает о Грейс. Все о ней знают. Хотя Питер уверен, что он очень надежно прячет книги и письма. Черт возьми, он и половина мальчиков читали эти книги, когда Питера не было рядом. Они были невыносимо скучные.