Читаем Лунный ворон (СИ) полностью

И всё же он проник во дворец по привычке – смакуя и стараясь запомнить то, что не повторится больше никогда, и утренняя суматоха лишь распаляла азарт. Судя по обрывкам разговоров, король распорядился дать вечером торжественный ужин с танцами – проводить дорогую гостью в обратный путь. Титр усмехнулся – надо скорее переодеться и разузнать точный план действий.

Спешка никогда не приводила ни к чему хорошему. Вот и в этот раз на подходе к библиотеке он попался на глаза молоденькой служанке. Та опешила, вспыхнула и, замельтешив на месте, резко бросилась прочь. Что ж, очередной порции сплетен не избежать. Отдельное спасибо Нимате, что куда-то дела его рубаху. Хотя… Не всё ли равно теперь?

Столь привычная пустота библиотеки будто сдержанный взгляд наставника, что всё же решил выйти и простится с подопечным. И призраки минувшего вставали перед глазами, разыгрывая сцены из прошлого, на прощание пытаясь освежить самые яркие воспоминания. Самые яркие – не значит, что приятные, но всё же… Он лавировал между стеллажей и глухим откликом слышались нудные наставления ментора, быстрые и неуклюжий скрип пера и бессвязные напевы неугомонного мальчишки сбоку. Раньше в нём подобные воспоминания лишь растравляли душу, оставляя горький осадок, а сейчас в них появилась лёгкая сладость, любопытство и недоумение - неужели это было так давно? Вот книги летят на него из-за того, что с обратной стороны толкнули стеллаж, довольный смех, что проделка удалась… Столько всего и так глупо смотреть на собственную злость и досаду в прошлом. И всё же он брал своё в учёбе и не упускал возможности хоть так утереть нос задире, хотя со временем это перестало доставлять всякое удовольствие и навивало скуку. А вот он мелкий переодевает рубаху задом наперёд, чтобы старшие не заметили пятно от чернил…и двое мелких – дети вельмож, науськанных наследным принцем на то, чтобы загнать его в угол, но тщетно…он слишком хорошо знал эту библиотеку. Много воспоминаний, но все они таяли как сон в лучах утреннего солнца и не было сожалений о том, что он расстаётся с ними навсегда.

Знакомая массивная и без изысков дверь в подсобку, которую он назвал своим домом и столько лет обживал. Что ж, и её придётся оставить. Он улыбнулся и вошёл в извечную тьму этих стен. Щелчок – и в камине неохотно занялся огонь, дымно облизывая поленья. Дрожащий тусклый свет бросал отблески на скудный скарб его жилища. Знакомый манящий аромат щекотал нос. Постель была смята и сверху ворох чужих белоснежных одеял и одеял… Она ждала его здесь всю ночь? Так странно. Внутри ещё чувствовалось тепло, ускользнувшей пташки. Где же она теперь?

На стуле заботливо были сложены вещи явно не его, но его размера. Полукафтан тёмно-синего цвета с узорными серебряными пуговицами, черный атласный пояс, белая рубаха и новые чёрные шальвары. Простому смертному можно было безбедно жить не один и не два года на те деньги, что стоил подобный наряд. Не смотря на всё накопленное и преумноженное, он никогда бы не решился потратить столько на какую-то одежду. Осторожно отбросил находку на спинку и из складок ткани выпала небольшая записка, защищённая золотистой печатью: «Надень. Мне будет очень приятно». И вместо подписи замысловатый росчерк пера.

Хм, чтобы он появился на людях не в серой мантии, а в этом? Он ведь всего лишь чиновник, хоть и приближенный к королю, а не наследник престола…

И вдруг он увидел его снова: серебряный трон, оббитый синим… Наверное, его рассудок помутился и он прошептал себе под нос:

- …а, собственно, почему нет?

Привыкший прятаться в простом сером балахоне и избегать лишнего внимания, в обновках, приковывающих взгляд, он ощущал себя непозволительно…вольготно. Сначала он чувствовал взгляды, с удивлением провожающих его по коридорам, а затем…всё стало…будто само собой разумеющимся. Даже секундное замешательство служивых, когда он входил в приёмные покои короля будто получить распоряжения на день как обычно, осталось незамеченным.

…и тьма под потолком сгустилась упругим комком, хищно улыбнувшись тысячей мелких зубов, готовясь распахнуть запертые до селе двери…

========== Бремя забвения ==========

Тьма расступилась и текла с потолка вязкими удушающими клубами и сопротивляться ей – тяжкое бремя. Ещё не вечер, ещё слишком рано и не настал его черёд действовать, так что…пускай…

Не было мыслей – лишь глухие ленивые серые разряды всполохами вставали перед глазами и заставляли невольно щуриться, хоть его веки, как и прежде, крепко сомкнуты, но и распахнуть глаза не было сил. И будто тонкая цепь впивалась в шею, раздирая в кровь кожу, и с силой тянуло глубже вверх, заставлять сипло дышать, и тьма просачивалась в него, вызывая приступы кислой тошноты и вялой апатии…

Прям как тогда…

Резко выгнуло и он сел, зажимая рот руками, захлёбываясь и давясь содержимым собственного желудка; ринулся к столу и еле успел. Тьма недовольно отступила.

По скомканным бумагам стекает мутная слизь мелкими комками и медленно просачивается на самое дно корзины.

Мерзость.

Отёр край рта костяшкой и брезгливо сплюнул сверху.