Читаем Ловкач. Часть 2 полностью

Райвен никак не реагировал на его слова; приоткрыл глаза, встречаясь с его взглядом. Воздух сипло вырывался из открытого рта, дыхание Райвена было поверхностным и частым. Тот полузадушено всхлипнул, и у Эспера сдавило грудь. Он приник губами к губам Райвена, проталкивая воздух. Он всё гладил мужчину по лицу, глубоко вдыхая и тут же прижимаясь губами ко рту Райвена.

Господи, дыши! Осталось совсем немного!

Выход был почти в двух шагах; теперь он мог выбраться без чужой помощи, но он бы не сдвинулся с места без Райвена. Отступать было поздно.

Уговорами и просьбами он убедил Райвена следовать дальше. Остаток пути он зажимал спутнику глаза, чтобы тот не видел низкого земляного потолка и стен, обступивших их с обеих сторон.

Яркое пятно неудержимо приближалось, пока свет не заполнил всё: тот обрушился неудержимым потоком, ударив по глазам. Эспер с опаской ступил на землю, выводя Райвена из полумрака на свет. Было бессолнечное погожее утро.

Глубоко-глубоко вдохнул чистейший лесной кислород, пропитанный свежестью и ароматом раннего утра. На глаза навернулись слёзы.

Райвен тут же заслонился ладонью, жмурясь от яркого света.

Тёплый ветер ерошил волосы. Впереди за лугом синело озеро. Шуршала, покачиваясь, трава.

Эспер понял, что плачет от облегчения, и незаметно утёр глаза. Он повернул лицо к Райвену и смог, наконец, его рассмотреть, изрядно потрёпанного, покрытого пылью с головы до ног, бледного и измученного. Эспер кусал губы, чтобы не разрыдаться.

Вдвоём они двинулись в сторону песчано-глиняного берега. Эспер удерживал Райвена за пояс, помогая тому идти. Достигнув черты берега, оба медленно опустились на землю. Ноги подвели Райвена, и тот просто рухнул на колени в мокрый песок. Его брюки оказались в грязи и песке. Райвен коснулся лица, словно хотел убедиться в реальности происходящего.

Эспер стиснул его ладонь, затем вторую, чувствуя, как сильно трясутся его руки. У того словно был припадок; Райвен неверяще озирался, пытаясь осознать своё спасение.

— Я думал — у меня не получится, не получится тебя отыскать, — втянул воздух Эспер, обхватывая Райвена за шею. — Прости, я такой дурак! Я не пошёл за тобой, я даже не попытался тебя остановить! — шептал он, всё крепче обнимая того. — Я считал, что ты знаешь, что делаешь! Я так боялся… — его голос оборвался.

Эспер бормотал ругательства всё время, пока обнимал Райвена, пока целовал его лицо, перепачканное землёй и потом. Он целовал слабую улыбку на губах Райвена, он был опьянён свободой, его переполняло счастье.

— Нам следует уйти с видного места, — между поцелуями выдавил тот. Его голос быстро окреп, став прежним. — Это западня. Ловушка в подвале лишь эффектно продуманная прелюдия.

— Что? Западня?

— Наверняка местность обыскивают.

— Мы должны обратиться в полицию!

— Музам достаточно стереть человеку память… помнишь? Против нас полиция как свора беззащитных котят. Одной музы достаточно… мой враг, он силён. Он, как я. — Не сводя с него глаз, Райвен покачал головой. — Я всё равно не смогу остановиться, пока ты сам не оттолкнёшь меня.

Эспер невидяще оглядывался.

— Успокойся, слышишь меня? — теперь уже Райвен пытался привести его в чувство. Мужчина обхватил его лицо руками и заглянул в глаза. — Всё хорошо. Я выведу нас. Послушай, я знаю эти места как свои пять пальцев. Мне нужно добраться до Лондона. Я должен созвать совет директоров.

Должно быть, на его лице отразилась паника. Грудную клетку словно сдавили тиски. Наконец он начал осознавать масштаб происходящего.

— Послушай… послушай, Эспер, — мы! Мы доберёмся до Лондона. Слышишь меня? Кто бы ни стоял за этим, ему тоже известны эти места, нам придётся быть быстрее. Мне необходима машина.

Эспер замотал головой, осмыслив, в какую беду они оба попали. У него не было слов, чтобы выразить протест. Сердце колотилось о рёбра. Он хотел предотвратить трагедию, пока ещё не поздно. Запрокинув голову, он шумно выдохнул и бросил почти со злостью:

— Тебя хотят уничтожить. Двоих людей убили, чтобы оклеветать тебя. Одного просто превратили в месиво!

— Знаю. Я знаю, Эспер. Поверь мне. Я знаю, что делаю. А теперь давай выбираться отсюда. Бумажник всё ещё при мне, — Райвен поспешно вытащил из внутреннего кармана пиджака кожаное портмоне. — Я знаю, где взять машину. В обход трассы мы доберёмся до ферм и сможем сбить со следа.

— Я хочу, чтобы ты жил, — непослушным языком выдавил Эспер, ощущая какое-то страшное отупение от происходящего. Он не мог придумать ничего путного, не видел ни одного выхода, не мог выбраться из сплетённой вокруг паутины, он погряз в болоте, заплутал в лесу, не видел ни единого лучика света.

— Мне нужно созвать совет директоров, — мягко, но настойчиво повторил Райвен. — Я не собираюсь проигрывать.

— Но это самоубийство!

Мужчина поднялся с земли и отряхнул брюки и пиджак. Больше он не нуждался в чужой поддержке и мог идти самостоятельно. Эспер тоже поднялся, соображая, что делать.

У Райвена был знакомый, живущий на окраине Неаполисса, который мог продать охотничье ружьё. Райвен знал короткий путь. Постепенно они ускорили шаг.